1
Samuel
INDEX
[1 | 2 | 3 | 4 |
5 | 6 | 7 | 8 | 9 | 10 |
11 | 12 | 13 | 14 | 15 | 16 | 17 | 18 | 19 | 20 |
21 | 22 | 23 | 24 | 25 | 26 | 27 | 28 | 29 | 30 |
31 ]
- Il y
avait un homme de Ramathaïm Tsophim, de la montagne
d'Éphraïm, nommé Elkana, fils de Jeroham, fils
d'Élihu, fils de Thohu, fils de Tsuph, Éphratien.
- Il
avait deux femmes, dont l'une s'appelait Anne, et l'autre Peninna;
Peninna avait des enfants, mais Anne n'en avait point.
- Chaque
année, cet homme montait de sa ville à Silo, pour se prosterner
devant l'Éternel des armées et pour lui offrir des sacrifices.
Là se trouvaient les deux fils d'Éli, Hophni et
Phinées, sacrificateurs de l'Éternel.
- Le jour
où Elkana offrait son sacrifice, il donnait des portions à
Peninna, sa femme, et à tous les fils et à toutes les filles
qu'il avait d'elle.
- Mais il donnait à Anne une portion
double; car il aimait Anne, que l'Éternel avait rendue
stérile.
- Sa rivale lui prodiguait les mortifications, pour la
porter à s'irriter de ce que l'Éternel l'avait rendue
stérile.
- Et toutes les années il en était ainsi.
Chaque fois qu'Anne montait à la maison de l'Éternel,
Peninna la mortifiait de la même manière. Alors elle pleurait et ne
mangeait point.
- Elkana, son mari, lui disait: Anne, pourquoi pleures-tu,
et ne manges-tu pas? pourquoi ton coeur est-il attristé? Est-ce que je ne
vaux pas pour toi mieux que dix fils?
- Anne se leva, après que
l'on eut mangé et bu à Silo. Le sacrificateur Éli
était assis sur un siège, près de l'un des poteaux du
temple de l'Éternel.
- Et, l'amertume dans l'âme,
elle pria l'Éternel et versa des pleurs.
- Elle fit un voeu, en
disant: Éternel des armées! si tu daignes regarder
l'affliction de ta servante, si tu te souviens de moi et n'oublies point
ta servante, et si tu donnes à ta servante un enfant mâle, je le
consacrerai à l'Éternel pour tous les jours de sa vie, et le
rasoir ne passera point sur sa tête.
- Comme elle restait longtemps
en prière devant l'Éternel, Éli observa sa
bouche.
- Anne parlait dans son coeur, et ne faisait que remuer les
lèvres, mais on n'entendait point sa voix. Éli pensa
qu'elle était ivre,
- et il lui dit: Jusques à quand
seras-tu dans l'ivresse? Fais passer ton vin.
- Anne répondit:
Non, mon seigneur, je suis une femme qui souffre en son coeur, et je n'ai bu
ni vin ni boisson enivrante; mais je répandais mon âme devant
l'Éternel.
- Ne prends pas ta servante pour une femme
pervertie, car c'est l'excès de ma douleur et de mon chagrin qui
m'a fait parler jusqu'à présent.
- Éli reprit
la parole, et dit: Va en paix, et que le Dieu d'Israël exauce la
prière que tu lui as adressée!
- Elle dit: Que ta servante
trouve grâce à tes yeux! Et cette femme s'en alla. Elle mangea,
et son visage ne fut plus le même.
- Ils se levèrent de bon
matin, et après s'être prosternés devant
l'Éternel, ils s'en retournèrent et revinrent dans leur
maison à Rama. Elkana connut Anne, sa femme, et l'Éternel se
souvint d'elle.
- Dans le cours de l'année, Anne devint
enceinte, et elle enfanta un fils, qu'elle nomma Samuel, car, dit-elle, je
l'ai demandé à l'Éternel.
- Son mari Elkana
monta ensuite avec toute sa maison, pour offrir à l'Éternel le
sacrifice annuel, et pour accomplir son voeu.
- Mais Anne ne monta point,
et elle dit à son mari: Lorsque l'enfant sera sevré, je le
mènerai, afin qu'il soit présenté devant
l'Éternel et qu'il reste là pour toujours.
- Elkana,
son mari, lui dit: Fais ce qui te semblera bon, attends de l'avoir
sevré. Veuille seulement l'Éternel accomplir sa parole! Et la
femme resta et allaita son fils, jusqu'à ce qu'elle le
sevrât.
- Quand elle l'eut sevré, elle le fit monter avec
elle, et prit trois taureaux, un épha de farine, et une outre de vin.
Elle le mena dans la maison de l'Éternel à Silo: l'enfant
était encore tout jeune.
- Ils égorgèrent les
taureaux, et ils conduisirent l'enfant à Éli.
- Anne
dit: Mon seigneur, pardon! aussi vrai que ton âme vit, mon seigneur, je
suis cette femme qui me tenais ici près de toi pour prier
l'Éternel.
- C'était pour cet enfant que je priais,
et l'Éternel a exaucé la prière que je lui
adressais.
- Aussi je veux le prêter à l'Éternel:
il sera toute sa vie prêté à l'Éternel. Et ils se
prosternèrent là devant l'Éternel.
- Anne pria, et dit: Mon coeur se
réjouit en l'Éternel, Ma force a été
relevée par l'Éternel; Ma bouche s'est ouverte contre mes
ennemis, Car je me réjouis de ton secours.
- Nul n'est saint
comme l'Éternel; Il n'y a point d'autre Dieu que toi; Il
n'y a point de rocher comme notre Dieu.
- Ne parlez plus avec tant de
hauteur; Que l'arrogance ne sorte plus de votre bouche; Car
l'Éternel est un Dieu qui sait tout, Et par lui sont pesées
toutes les actions.
- L'arc des puissants est brisé, Et les
faibles ont la force pour ceinture.
- Ceux qui étaient
rassasiés se louent pour du pain, Et ceux qui étaient
affamés se reposent; Même la stérile enfante sept fois, Et
celle qui avait beaucoup d'enfants est
flétrie.
- L'Éternel fait mourir et il fait vivre. Il
fait descendre au séjour des morts et il en fait
remonter.
- L'Éternel appauvrit et il enrichit, Il abaisse et
il élève.
- De la poussière il retire le pauvre, Du
fumier il relève l'indigent, Pour les faire asseoir avec les grands.
Et il leur donne en partage un trône de gloire; Car à
l'Éternel sont les colonnes de la terre, Et c'est sur elles
qu'il a posé le monde.
- Il gardera les pas de ses
bien-aimés. Mais les méchants seront anéantis dans les
ténèbres; Car l'homme ne triomphera point par la
force.
- Les ennemis de l'Éternel trembleront; Du haut des
cieux il lancera sur eux son tonnerre; L'Éternel jugera les
extrémités de la terre. Il donnera la puissance à son roi,
Et il relèvera la force de son oint.
- Elkana s'en alla dans sa
maison à Rama, et l'enfant fut au service de l'Éternel
devant le sacrificateur Éli.
- Les fils d'Éli
étaient des hommes pervers, ils ne connaissaient point
l'Éternel.
- Et voici quelle était la manière
d'agir de ces sacrificateurs à l'égard du peuple. Lorsque
quelqu'un offrait un sacrifice, le serviteur du sacrificateur arrivait au
moment où l'on faisait cuire la chair. Tenant à la main une
fourchette à trois dents,
- il piquait dans la chaudière,
dans le chaudron, dans la marmite, ou dans le pot; et tout ce que la fourchette
amenait, le sacrificateur le prenait pour lui. C'est ainsi qu'ils
agissaient à l'égard de tous ceux d'Israël qui
venaient là à Silo.
- Même avant qu'on fît
brûler la graisse, le serviteur du sacrificateur arrivait et disait
à celui qui offrait le sacrifice: Donne pour le sacrificateur de la chair
à rôtir; il ne recevra de toi point de chair cuite, c'est de la
chair crue qu'il veut.
- Et si l'homme lui disait: Quand on aura
brûlé la graisse, tu prendras ce qui te plaira, le serviteur
répondait: Non! tu donneras maintenant, sinon je prends de
force.
- Ces jeunes gens se rendaient coupables devant
l'Éternel d'un très grand péché, parce
qu'ils méprisaient les offrandes de
l'Éternel.
- Samuel faisait le service devant
l'Éternel, et cet enfant était revêtu d'un
éphod de lin.
- Sa mère lui faisait chaque année une
petite robe, et la lui apportait en montant avec son mari pour offrir le
sacrifice annuel.
- Éli bénit Elkana et sa femme, en disant:
Que l'Éternel te fasse avoir des enfants de cette femme, pour
remplacer celui qu'elle a prêté à l'Éternel!
Et ils s'en retournèrent chez eux.
- Lorsque
l'Éternel eut visité Anne, elle devint enceinte, et elle
enfanta trois fils et deux filles. Et le jeune Samuel grandissait auprès
de l'Éternel.
- Éli était fort âgé
et il apprit comment ses fils agissaient à l'égard de tout
Israël; il apprit aussi qu'ils couchaient avec les femmes qui
s'assemblaient à l'entrée de la tente
d'assignation.
- Il leur dit: Pourquoi faites-vous de telles choses?
car j'apprends de tout le peuple vos mauvaises actions.
- Non, mes
enfants, ce que j'entends dire n'est pas bon; vous faites pécher
le peuple de l'Éternel.
- Si un homme pèche contre un
autre homme, Dieu le jugera; mais s'il pèche contre
l'Éternel, qui intercédera pour lui? Et ils
n'écoutèrent point la voix de leur père, car
l'Éternel voulait les faire mourir.
- Le jeune Samuel
continuait à grandir, et il était agréable à
l'Éternel et aux hommes.
- Un homme de Dieu vint auprès
d'Éli, et lui dit: Ainsi parle l'Éternel: Ne me suis-je
pas révélé à la maison de ton père,
lorsqu'ils étaient en Égypte dans la maison de
Pharaon?
- Je l'ai choisie parmi toutes les tribus d'Israël
pour être à mon service dans le sacerdoce, pour monter à mon
autel, pour brûler le parfum, pour porter l'éphod devant moi,
et j'ai donné à la maison de ton père tous les
sacrifices consumés par le feu et offerts par les enfants
d'Israël.
- Pourquoi foulez-vous aux pieds mes sacrifices et mes
offrandes, que j'ai ordonné de faire dans ma demeure? Et
d'où vient que tu honores tes fils plus que moi, afin de vous
engraisser des prémices de toutes les offrandes d'Israël, mon
peuple?
- C'est pourquoi voici ce que dit l'Éternel, le
Dieu d'Israël: J'avais déclaré que ta maison et la
maison de ton père marcheraient devant moi à
perpétuité. Et maintenant, dit l'Éternel, loin de moi!
Car j'honorerai celui qui m'honore, mais ceux qui me méprisent
seront méprisés.
- Voici, le temps arrive où je
retrancherai ton bras et le bras de la maison de ton père, en sorte
qu'il n'y aura plus de vieillard dans ta maison.
- Tu verras un
adversaire dans ma demeure, tandis qu'Israël sera comblé de
biens par l'Éternel; et il n'y aura plus jamais de vieillard dans
ta maison.
- Je laisserai subsister auprès de mon autel l'un
des tiens, afin de consumer tes yeux et d'attrister ton âme; mais tous
ceux de ta maison mourront dans la force de l'âge.
- Et tu auras
pour signe ce qui arrivera à tes deux fils, Hophni et Phinées; ils
mourront tous les deux le même jour.
- Je m'établirai un
sacrificateur fidèle, qui agira selon mon coeur et selon mon âme;
je lui bâtirai une maison stable, et il marchera toujours devant mon
oint.
- Et quiconque restera de ta maison viendra se prosterner devant lui
pour avoir une pièce d'argent et un morceau de pain, et dira:
Attache-moi, je te prie, à l'une des fonctions du sacerdoce, afin que
j'aie un morceau de pain à manger.
- Le jeune Samuel était au service de
l'Éternel devant Éli. La parole de l'Éternel
était rare en ce temps-là, les visions n'étaient pas
fréquentes.
- En ce même temps, Éli, qui
commençait à avoir les yeux troubles et ne pouvait plus voir,
était couché à sa place,
- la lampe de Dieu
n'était pas encore éteinte, et Samuel était
couché dans le temple de l'Éternel, où était
l'arche de Dieu.
- Alors l'Éternel appela Samuel. Il
répondit: Me voici!
- Et il courut vers Éli, et dit: Me
voici, car tu m'as appelé. Éli répondit: Je n'ai
point appelé; retourne te coucher. Et il alla se
coucher.
- L'Éternel appela de nouveau Samuel. Et Samuel se
leva, alla vers Éli, et dit: Me voici, car tu m'as appelé.
Éli répondit: Je n'ai point appelé, mon fils, retourne
te coucher.
- Samuel ne connaissait pas encore l'Éternel, et la
parole de l'Éternel ne lui avait pas encore été
révélée.
- L'Éternel appela de nouveau
Samuel, pour la troisième fois. Et Samuel se leva, alla vers Éli,
et dit: Me voici, car tu m'as appelé. Éli comprit que
c'était l'Éternel qui appelait l'enfant,
- et il
dit à Samuel: Va, couche-toi; et si l'on t'appelle, tu diras:
Parle, Éternel, car ton serviteur écoute. Et Samuel alla se
coucher à sa place.
- L'Éternel vint et se
présenta, et il appela comme les autres fois: Samuel, Samuel! Et Samuel
répondit: Parle, car ton serviteur écoute.
- Alors
l'Éternel dit à Samuel: Voici, je vais faire en Israël
une chose qui étourdira les oreilles de quiconque
l'entendra.
- En ce jour j'accomplirai sur Éli tout ce que
j'ai prononcé contre sa maison; je commencerai et
j'achèverai.
- Je lui ai déclaré que je veux
punir sa maison à perpétuité, à cause du crime dont
il a connaissance, et par lequel ses fils se sont rendus méprisables,
sans qu'il les ait réprimés.
- C'est pourquoi je
jure à la maison d'Éli que jamais le crime de la maison
d'Éli ne sera expié, ni par des sacrifices ni par des
offrandes.
- Samuel resta couché jusqu'au matin, puis il ouvrit
les portes de la maison de l'Éternel. Samuel craignait de raconter la
vision à Éli.
- Mais Éli appela Samuel, et dit:
Samuel, mon fils! Il répondit: Me voici!
- Et Éli dit:
Quelle est la parole que t'a adressée l'Éternel? Ne me
cache rien. Que Dieu te traite dans toute sa rigueur, si tu me caches quelque
chose de tout ce qu'il t'a dit!
- Samuel lui raconta tout, sans
lui rien cacher. Et Éli dit: C'est l'Éternel, qu'il
fasse ce qui lui semblera bon!
- Samuel grandissait. L'Éternel
était avec lui, et il ne laissa tomber à terre aucune de ses
paroles.
- Tout Israël, depuis Dan jusqu'à Beer
Schéba, reconnut que Samuel était établi prophète de
l'Éternel.
- L'Éternel continuait à
apparaître dans Silo; car l'Éternel se révélait
à Samuel, dans Silo, par la parole de l'Éternel.
- La parole de Samuel s'adressait
à tout Israël. Israël sortit à la rencontre des
Philistins, pour combattre. Ils campèrent près d'Ében
Ézer, et les Philistins étaient campés à
Aphek.
- Les Philistins se rangèrent en bataille contre
Israël, et le combat s'engagea. Israël fut battu par les
Philistins, qui tuèrent sur le champ de bataille environ quatre mille
hommes.
- Le peuple rentra au camp, et les anciens d'Israël
dirent: Pourquoi l'Éternel nous a-t-il laissé battre
aujourd'hui par les Philistins? Allons chercher à Silo l'arche de
l'alliance de l'Éternel; qu'elle vienne au milieu de nous, et
qu'elle nous délivre de la main de nos ennemis.
- Le peuple
envoya à Silo, d'où l'on apporta l'arche de
l'alliance de l'Éternel des armées qui siège entre
les chérubins. Les deux fils d'Éli, Hophni et Phinées,
étaient là, avec l'arche de l'alliance de
Dieu.
- Lorsque l'arche de l'alliance de l'Éternel
entra dans le camp, tout Israël poussa de grands cris de joie, et la terre
en fut ébranlée.
- Le retentissement de ces cris fut entendu
des Philistins, et ils dirent: Que signifient ces grands cris qui retentissent
dans le camp des Hébreux? Et ils apprirent que l'arche de
l'Éternel était arrivée au camp.
- Les Philistins
eurent peur, parce qu'ils crurent que Dieu était venu dans le camp.
Malheur à nous! dirent-ils, car il n'en a pas été ainsi
jusqu'à présent.
- Malheur à nous! Qui nous
délivrera de la main de ces dieux puissants? Ce sont ces dieux qui ont
frappé les Égyptiens de toutes sortes de plaies dans le
désert.
- Fortifiez-vous et soyez des hommes, Philistins, de peur
que vous ne soyez asservis aux Hébreux comme ils vous ont
été asservis; soyez des hommes et combattez!
- Les
Philistins livrèrent bataille, et Israël fut battu. Chacun
s'enfuit dans sa tente. La défaite fut très grande, et il
tomba d'Israël trente mille hommes de pied.
- L'arche de Dieu
fut prise, et les deux fils d'Éli, Hophni et Phinées,
moururent.
- Un homme de Benjamin accourut du champ de bataille et vint
à Silo le même jour, les vêtements déchirés et
la tête couverte de terre.
- Lorsqu'il arriva, Éli
était dans l'attente, assis sur un siège près du
chemin, car son coeur était inquiet pour l'arche de Dieu. A son
entrée dans la ville, cet homme donna la nouvelle, et toute la ville
poussa des cris.
- Éli, entendant ces cris, dit: Que signifie ce
tumulte? Et aussitôt l'homme vint apporter la nouvelle à
Éli.
- Or Éli était âgé de
quatre-vingt-dix-huit ans, il avait les yeux fixes et ne pouvait plus
voir.
- L'homme dit à Éli: J'arrive du champ de
bataille, et c'est du champ de bataille que je me suis enfui
aujourd'hui. Éli dit: Que s'est-il passé, mon
fils?
- Celui qui apportait la nouvelle dit en réponse: Israël
a fui devant les Philistins, et le peuple a éprouvé une grande
défaite; et même tes deux fils, Hophni et Phinées, sont
morts, et l'arche de Dieu a été prise.
- A peine eut-il
fait mention de l'arche de Dieu, qu'Éli tomba de son siège
à la renverse, à côté de la porte; il se rompit la
nuque et mourut, car c'était un homme vieux et pesant. Il avait
été juge en Israël pendant quarante ans.
- Sa
belle-fille, femme de Phinées, était enceinte et sur le point
d'accoucher. Lorsqu'elle entendit la nouvelle de la prise de l'arche
de Dieu, de la mort de son beau-père et de celle de son mari, elle se
courba et accoucha, car les douleurs la surprirent.
- Comme elle allait
mourir, les femmes qui étaient auprès d'elle lui dirent: Ne
crains point, car tu as enfanté un fils! Mais elle ne répondit pas
et n'y fit pas attention.
- Elle appela l'enfant I Kabod, en
disant: La gloire est bannie d'Israël! C'était à
cause de la prise de l'arche de Dieu, et à cause de son
beau-père et de son mari.
- Elle dit: La gloire est bannie
d'Israël, car l'arche de Dieu est prise!
- Les Philistins prirent l'arche de Dieu, et ils la
transportèrent d'Ében Ézer à
Asdod.
- Après s'être emparés de l'arche de
Dieu, les Philistins la firent entrer dans la maison de Dagon et la
placèrent à côté de Dagon.
- Le lendemain, les
Asdodiens, qui s'étaient levés de bon matin, trouvèrent
Dagon étendu la face contre terre, devant l'arche de
l'Éternel. Ils prirent Dagon, et le remirent à sa
place.
- Le lendemain encore, s'étant levés de bon
matin, ils trouvèrent Dagon étendu la face contre terre, devant
l'arche de l'Éternel; la tête de Dagon et ses deux mains
étaient abattues sur le seuil, et il ne lui restait que le
tronc.
- C'est pourquoi jusqu'à ce jour, les prêtres
de Dagon et tous ceux qui entrent dans la maison de Dagon à Asdod ne
marchent point sur le seuil.
- La main de l'Éternel
s'appesantit sur les Asdodiens, et il mit la désolation parmi eux; il
les frappa d'hémorroïdes à Asdod et dans son
territoire.
- Voyant qu'il en était ainsi, les gens d'Asdod
dirent: L'arche du Dieu d'Israël ne restera pas chez nous, car il
appesantit sa main sur nous et sur Dagon, notre dieu.
- Et ils firent
chercher et assemblèrent auprès d'eux tous les princes des
Philistins, et ils dirent: Que ferons-nous de l'arche du Dieu
d'Israël? Les princes répondirent: Que l'on transporte
à Gath l'arche du Dieu d'Israël. Et l'on y transporta
l'arche du Dieu d'Israël.
- Mais après qu'elle eut
été transportée, la main de l'Éternel fut sur la
ville, et il y eut une très grande consternation; il frappa les gens de
la ville depuis le petit jusqu'au grand, et ils eurent une éruption
d'hémorroïdes.
- Alors ils envoyèrent l'arche
de Dieu à Ékron. Lorsque l'arche de Dieu entra dans
Ékron, les Ékroniens poussèrent des cris, en disant: On a
transporté chez nous l'arche du Dieu d'Israël, pour nous
faire mourir, nous et notre peuple!
- Et ils firent chercher et
assemblèrent tous les princes des Philistins, et ils dirent: Renvoyez
l'arche du Dieu d'Israël; qu'elle retourne en son lieu, et
qu'elle ne nous fasse pas mourir, nous et notre peuple. Car il y avait dans
toute la ville une terreur mortelle; la main de Dieu s'y appesantissait
fortement.
- Les gens qui ne mouraient pas étaient frappés
d'hémorroïdes, et les cris de la ville montaient jusqu'au
ciel.
- L'arche de
l'Éternel fut sept mois dans le pays des Philistins.
- Et les
Philistins appelèrent les prêtres et les devins, et ils dirent: Que
ferons-nous de l'arche de l'Éternel? Faites-nous connaître
de quelle manière nous devons la renvoyer en son lieu.
- Ils
répondirent: Si vous renvoyez l'arche du Dieu d'Israël, ne
la renvoyez point à vide, mais faites à Dieu un sacrifice de
culpabilité; alors vous guérirez, et vous saurez pourquoi sa main
ne s'est pas retirée de dessus vous.
- Les Philistins dirent:
Quelle offrande lui ferons-nous? Ils répondirent: Cinq tumeurs d'or
et cinq souris d'or, d'après le nombre des princes des
Philistins, car une même plaie a été sur vous tous et sur
vos princes.
- Faites des figures de vos tumeurs et des figures de vos
souris qui ravagent le pays, et donnez gloire au Dieu d'Israël:
peut-être cessera-t-il d'appesantir sa main sur vous, sur vos dieux,
et sur votre pays.
- Pourquoi endurciriez-vous votre coeur, comme les
Égyptiens et Pharaon ont endurci leur coeur? N'exerça-t-il pas
ses châtiments sur eux, et ne laissèrent-ils pas alors partir les
enfants d'Israël?
- Maintenant, faites un char tout neuf, et
prenez deux vaches qui allaitent et qui n'aient point porté le joug;
attelez les vaches au char, et ramenez à la maison leurs petits qui sont
derrière elles.
- Vous prendrez l'arche de
l'Éternel, et vous la mettrez sur le char; vous placerez à
côté d'elle, dans un coffre, les objets d'or que vous
donnez à l'Éternel en offrande pour le péché;
puis vous la renverrez, et elle partira.
- Suivez-la du regard: si elle
monte par le chemin de sa frontière vers Beth Schémesch, c'est
l'Éternel qui nous a fait ce grand mal; sinon, nous saurons que ce
n'est pas sa main qui nous a frappés, mais que cela nous est
arrivé par hasard.
- Ces gens firent ainsi. Ils prirent deux vaches
qui allaitaient et les attelèrent au char, et ils enfermèrent les
petits dans la maison.
- Ils mirent sur le char l'arche de
l'Éternel, et le coffre avec les souris d'or et les figures de
leurs tumeurs.
- Les vaches prirent directement le chemin de Beth
Schémesch; elles suivirent toujours la même route en mugissant, et
elles ne se détournèrent, ni à droite ni à gauche.
Les princes des Philistins allèrent derrière elles
jusqu'à la frontière de Beth Schémesch.
- Les
habitants de Beth Schémesch moissonnaient les blés dans la
vallée; ils levèrent les yeux, aperçurent l'arche, et
se réjouirent en la voyant.
- Le char arriva dans le champ de
Josué de Beth Schémesch, et s'y arrêta. Il y avait
là une grande pierre. On fendit le bois du char, et l'on offrit les
vaches en holocauste à l'Éternel.
- Les Lévites
descendirent l'arche de l'Éternel, et le coffre qui était
à côté d'elle et qui contenait les objets d'or; et
ils posèrent le tout sur la grande pierre. Les gens de Beth
Schémesch offrirent en ce jour des holocaustes et des sacrifices à
l'Éternel.
- Les cinq princes des Philistins, après
avoir vu cela, retournèrent à Ékron le même
jour.
- Voici les tumeurs d'or que les Philistins donnèrent
à l'Éternel en offrande pour le péché: une pour
Asdod, une pour Gaza, une pour Askalon, une pour Gath, une pour
Ékron.
- Il y avait aussi des souris d'or selon le nombre de
toutes les villes des Philistins, appartenant aux cinq chefs, tant des villes
fortifiées que des villages sans murailles. C'est ce qu'atteste
la grande pierre sur laquelle on déposa l'arche de
l'Éternel, et qui est encore aujourd'hui dans le champ de
Josué de Beth Schémesch.
- L'Éternel frappa les
gens de Beth Schémesch, lorsqu'ils regardèrent l'arche de
l'Éternel; il frappa [cinquante mille] soixante-dix hommes parmi le
peuple. Et le peuple fut dans la désolation, parce que
l'Éternel l'avait frappé d'une grande
plaie.
- Les gens de Beth Schémesch dirent: Qui peut subsister en
présence de l'Éternel, de ce Dieu saint? Et vers qui
l'arche doit-elle monter, en s'éloignant de nous?
- Ils
envoyèrent des messagers aux habitants de Kirjath Jearim, pour leur dire:
Les Philistins ont ramené l'arche de l'Éternel; descendez,
et faites-la monter vers vous.
- Les gens de Kirjath Jearim vinrent, et firent monter l'arche de
l'Éternel; ils la conduisirent dans la maison d'Abinadab, sur la
colline, et ils consacrèrent son fils Éléazar pour garder
l'arche de l'Éternel.
- Il s'était passé
bien du temps depuis le jour où l'arche avait été
déposée à Kirjath Jearim. Vingt années
s'étaient écoulées. Alors toute la maison
d'Israël poussa des gémissements vers
l'Éternel.
- Samuel dit à toute la maison
d'Israël: Si c'est de tout votre coeur que vous revenez à
l'Éternel, ôtez du milieu de vous les dieux étrangers et
les Astartés, dirigez votre coeur vers l'Éternel, et servez-le
lui seul; et il vous délivrera de la main des Philistins.
- Et les
enfants d'Israël ôtèrent du milieu d'eux les Baals et
les Astartés, et ils servirent l'Éternel seul.
- Samuel
dit: Assemblez tout Israël à Mitspa, et je prierai
l'Éternel pour vous. Et ils s'assemblèrent à
Mitspa.
- Ils puisèrent de l'eau et la répandirent
devant l'Éternel, et ils jeûnèrent ce jour-là, en
disant: Nous avons péché contre l'Éternel! Samuel jugea
les enfants d'Israël à Mitspa.
- Les Philistins apprirent
que les enfants d'Israël s'étaient assemblés à
Mitspa, et les princes des Philistins montèrent contre Israël. A
cette nouvelle, les enfants d'Israël eurent peur des
Philistins,
- et ils dirent à Samuel: Ne cesse point de crier pour
nous à l'Éternel, notre Dieu, afin qu'il nous sauve de la
main des Philistins.
- Samuel prit un agneau de lait, et l'offrit tout
entier en holocauste à l'Éternel. Il cria à
l'Éternel pour Israël, et l'Éternel
l'exauça.
- Pendant que Samuel offrait l'holocauste, les
Philistins s'approchèrent pour attaquer Israël.
L'Éternel fit retentir en ce jour son tonnerre sur les Philistins, et
les mit en déroute. Ils furent battus devant Israël.
- Les
hommes d'Israël sortirent de Mitspa, poursuivirent les Philistins, et
les battirent jusqu'au-dessous de Beth Car.
- Samuel prit une pierre,
qu'il plaça entre Mitspa et Schen, et il l'appela du nom
d'Ében Ézer, en disant: Jusqu'ici l'Éternel
nous a secourus.
- Ainsi les Philistins furent humiliés, et ils ne
vinrent plus sur le territoire d'Israël. La main de
l'Éternel fut contre les Philistins pendant toute la vie de
Samuel.
- Les villes que les Philistins avaient prises sur Israël
retournèrent à Israël, depuis Ékron jusqu'à
Gath, avec leur territoire; Israël les arracha de la main des Philistins.
Et il y eut paix entre Israël et les Amoréens.
- Samuel fut
juge en Israël pendant toute sa vie.
- Il allait chaque année
faire le tour de Béthel, de Guilgal et de Mitspa, et il jugeait
Israël dans tous ces lieux.
- Puis il revenait à Rama,
où était sa maison; et là il jugeait Israël, et il y
bâtit un autel à l'Éternel.
- Lorsque Samuel devint vieux, il établit ses
fils juges sur Israël.
- Son fils premier-né se nommait
Joël, et le second Abija; ils étaient juges à Beer
Schéba.
- Les fils de Samuel ne marchèrent point sur ses
traces; ils se livraient à la cupidité, recevaient des
présents, et violaient la justice.
- Tous les anciens
d'Israël s'assemblèrent, et vinrent auprès de Samuel
à Rama.
- Ils lui dirent: Voici, tu es vieux, et tes fils ne
marchent point sur tes traces; maintenant, établis sur nous un roi pour
nous juger, comme il y en a chez toutes les nations.
- Samuel vit avec
déplaisir qu'ils disaient: Donne-nous un roi pour nous juger. Et
Samuel pria l'Éternel.
- L'Éternel dit à
Samuel: Écoute la voix du peuple dans tout ce qu'il te dira; car ce
n'est pas toi qu'ils rejettent, c'est moi qu'ils rejettent, afin
que je ne règne plus sur eux.
- Ils agissent à ton
égard comme ils ont toujours agi depuis que je les ai fait monter
d'Égypte jusqu'à ce jour; ils m'ont abandonné,
pour servir d'autres dieux.
- Écoute donc leur voix; mais
donne-leur des avertissements, et fais-leur connaître le droit du roi qui
régnera sur eux.
- Samuel rapporta toutes les paroles de
l'Éternel au peuple qui lui demandait un roi.
- Il dit: Voici
quel sera le droit du roi qui régnera sur vous. Il prendra vos fils, et
il les mettra sur ses chars et parmi ses cavaliers, afin qu'ils courent
devant son char;
- il s'en fera des chefs de mille et des chefs de
cinquante, et il les emploiera à labourer ses terres, à
récolter ses moissons, à fabriquer ses armes de guerre et
l'attirail de ses chars.
- Il prendra vos filles, pour en faire des
parfumeuses, des cuisinières et des boulangères.
- Il
prendra la meilleure partie de vos champs, de vos vignes et de vos oliviers, et
la donnera à ses serviteurs.
- Il prendra la dîme du produit
de vos semences et de vos vignes, et la donnera à ses
serviteurs.
- Il prendra vos serviteurs et vos servantes, vos meilleurs
boeufs et vos ânes, et s'en servira pour ses travaux.
- Il
prendra la dîme de vos troupeaux, et vous-mêmes serez ses
esclaves.
- Et alors vous crierez contre votre roi que vous vous serez
choisi, mais l'Éternel ne vous exaucera point.
- Le peuple
refusa d'écouter la voix de Samuel. Non! dirent-ils, mais il y aura
un roi sur nous,
- et nous aussi nous serons comme toutes les nations;
notre roi nous jurera il marchera à notre tête et conduira nos
guerres.
- Samuel, après avoir entendu toutes les paroles du
peuple, les redit aux oreilles de l'Éternel.
- Et
l'Éternel dit à Samuel: Écoute leur voix, et
établis un roi sur eux. Et Samuel dit aux hommes d'Israël:
Allez-vous-en chacun dans sa ville.
- Il y avait un homme de Benjamin, nommé Kis, fils
d'Abiel, fils de Tseror, fils de Becorath, fils d'Aphiach, fils d'un
Benjamite. C'était un homme fort et vaillant.
- Il avait un
fils du nom de Saül, jeune et beau, plus beau qu'aucun des enfants
d'Israël, et les dépassant tous de la tête.
- Les
ânesses de Kis, père de Saül, s'égarèrent;
et Kis dit à Saül, son fils: Prends avec toi l'un des
serviteurs, lève-toi, va, et cherche les ânesses.
- Il passa
par la montagne d'Éphraïm et traversa le pays de Schalischa,
sans les trouver; ils passèrent par le pays de Schaalim, et elles n'y
étaient pas; ils parcoururent le pays de Benjamin, et ils ne les
trouvèrent pas.
- Ils étaient arrivés dans le pays de
Tsuph, lorsque Saül dit à son serviteur qui l'accompagnait:
Viens, retournons, de peur que mon père, oubliant les ânesses, ne
soit en peine de nous.
- Le serviteur lui dit: Voici, il y a dans cette
ville un homme de Dieu, et c'est un homme considéré; tout ce
qu'il dit ne manque pas d'arriver. Allons y donc; peut-être nous
fera-t-il connaître le chemin que nous devons prendre.
- Saül
dit à son serviteur: Mais si nous y allons, que porterons-nous à
l'homme de Dieu? Car il n'y a plus de provisions dans nos sacs, et nous
n'avons aucun présent à offrir à l'homme de Dieu.
Qu'est-ce que nous avons?
- Le serviteur reprit la parole, et dit
à Saül: Voici, j'ai sur moi le quart d'un sicle
d'argent; je le donnerai à l'homme de Dieu, et il nous indiquera
notre chemin.
- Autrefois en Israël, quand on allait consulter Dieu,
on disait: Venez, et allons au voyant! Car celui qu'on appelle
aujourd'hui le prophète s'appelait autrefois le voyant.
-
- Saül dit à son serviteur: Tu as raison: viens, allons! Et
ils se rendirent à la ville où était l'homme de
Dieu.
- Comme ils montaient à la ville, ils rencontrèrent
des jeunes filles sorties pour puiser de l'eau, et ils leur dirent: Le
voyant est-il ici?
- Elles leur répondirent en disant: Oui, il est
devant toi; mais va promptement, car aujourd'hui il est venu à la
ville parce qu'il y a un sacrifice pour le peuple sur le haut
lieu.
- Quand vous serez entrés dans la ville, vous le trouverez
avant qu'il monte au haut lieu pour manger; car le peuple ne mangera point
qu'il ne soit arrivé, parce qu'il doit bénir le sacrifice;
après quoi, les conviés mangeront. Montez donc, car maintenant
vous le trouverez.
- Et ils montèrent à la ville. Ils
étaient arrivés au milieu de la ville, quand ils furent
rencontrés par Samuel qui sortait pour monter au haut lieu.
- Or,
un jour avant l'arrivée de Saül, l'Éternel avait
averti Samuel, en disant:
- Demain, à cette heure, je
t'enverrai un homme du pays de Benjamin, et tu l'oindras pour chef de
mon peuple d'Israël. Il sauvera mon peuple de la main des Philistins;
car j'ai regardé mon peuple, parce que son cri est venu
jusqu'à moi.
- Lorsque Samuel eut aperçu Saül,
l'Éternel lui dit: Voici l'homme dont je t'ai parlé;
c'est lui qui régnera sur mon peuple.
- Saül
s'approcha de Samuel au milieu de la porte, et dit: Indique-moi, je te prie,
où est la maison du voyant.
- Samuel répondit à
Saül: C'est moi qui suis le voyant. Monte devant moi au haut lieu, et
vous mangerez aujourd'hui avec moi. Je te laisserai partir demain, et je te
dirai tout ce qui se passe dans ton coeur.
- Ne t'inquiètes pas
des ânesses que tu as perdues il y a trois jours, car elles sont
retrouvées. Et pour qui est réservé tout ce qu'il y a
de précieux en Israël? N'est-ce pas pour toi et pour toute la
maison de ton père?
- Saül répondit: Ne suis-je pas
Benjamite, de l'une des plus petites tribus d'Israël? et ma famille
n'est-elle pas la moindre de toutes les familles de la tribu de Benjamin?
Pourquoi donc me parles-tu de la sorte?
- Samuel prit Saül et son
serviteur, les fit entrer dans la salle, et leur donna une place à la
tête des conviés, qui étaient environ trente
hommes.
- Samuel dit au cuisinier: Sers la portion que je t'ai
donnée, en te disant: Mets-la à part.
- Le cuisinier donna
l'épaule et ce qui l'entoure, et il la servit à Saül.
Et Samuel dit: Voici ce qui a été réservé; mets-le
devant toi, et mange, car on l'a gardé pour toi lorsque j'ai
convié le peuple. Ainsi Saül mangea avec Samuel ce
jour-là.
- Ils descendirent du haut lieu à la ville, et
Samuel s'entretint avec Saül sur le toit.
- Puis ils se
levèrent de bon matin; et, dès l'aurore, Samuel appela
Saül sur le toit, et dit: Viens, et je te laisserai partir. Saül se
leva, et ils sortirent tous deux, lui et Samuel.
- Quand ils furent
descendus à l'extrémité de la ville, Samuel dit
à Saül: Dis à ton serviteur de passer devant nous. Et le
serviteur passa devant. Arrête-toi maintenant, reprit Samuel, et je te
ferai entendre la parole de Dieu.
- Samuel prit une fiole d'huile, qu'il répandit sur la
tête de Saül. Il le baisa, et dit: L'Éternel ne
t'a-t-il pas oint pour que tu sois le chef de son
héritage?
- Aujourd'hui, après m'avoir
quitté, tu trouveras deux hommes près du sépulcre de
Rachel, sur la frontière de Benjamin, à Tseltsach. Ils te diront:
Les ânesses que tu es allé chercher sont retrouvées; et
voici, ton père ne pense plus aux ânesses, mais il est en peine de
vous, et dit: Que dois-je faire au sujet de mon fils?
- De là tu
iras plus loin, et tu arriveras au chêne de Thabor, où tu seras
rencontré par trois hommes montant vers Dieu à Béthel, et
portant l'un trois chevreaux, l'autre trois gâteaux de pain, et
l'autre une outre de vin.
- Ils te demanderont comment tu te portes,
et ils te donneront deux pains, que tu recevras de leur
main.
- Après cela, tu arriveras à Guibea Élohim,
où se trouve une garnison de Philistins. En entrant dans la ville, tu
rencontreras une troupe de prophètes descendant du haut lieu,
précédés du luth, du tambourin, de la flûte et de la
harpe, et prophétisant eux-mêmes.
- L'esprit de
l'Éternel te saisira, tu prophétiseras avec eux, et tu seras
changé en un autre homme.
- Lorsque ces signes auront eu pour toi
leur accomplissement, fais ce que tu trouveras à faire, car Dieu est avec
toi.
- Puis tu descendras avant moi à Guilgal; et voici, je
descendrai vers toi, pour offrir des holocaustes et des sacrifices d'actions
de grâces. Tu attendras sept jours, jusqu'à ce que j'arrive
auprès de toi et que je te dise ce que tu dois faire.
- Dès
que Saül eut tourné le dos pour se séparer de Samuel, Dieu
lui donna un autre coeur, et tous ces signes s'accomplirent le même
jour.
- Lorsqu'ils arrivèrent à Guibea, voici, une
troupe de prophètes vint à sa rencontre. L'esprit de Dieu le
saisit, et il prophétisa au milieu d'eux.
- Tous ceux qui
l'avaient connu auparavant virent qu'il prophétisait avec les
prophètes, et l'on se disait l'un à l'autre dans le
peuple: Qu'est-il arrivé au fils de Kis? Saül est-il aussi parmi
les prophètes?
- Quelqu'un de Guibea répondit: Et qui
est leur père? -De là le proverbe: Saül est-il aussi parmi
les prophètes?
- Lorsqu'il eut fini de prophétiser, il
se rendit au haut lieu.
- L'oncle de Saül dit à Saül
et à son serviteur: Où êtes-vous allés? Saül
répondit: Chercher les ânesses; mais nous ne les avons pas
aperçues, et nous sommes allés vers Samuel.
- L'oncle de
Saül reprit: Raconte-moi donc ce que vous a dit Samuel.
- Et
Saül répondit à son oncle: Il nous a assuré que les
ânesses étaient retrouvées. Et il ne lui dit rien de la
royauté dont avait parlé Samuel.
- Samuel convoqua le peuple
devant l'Éternel à Mitspa,
- et il dit aux enfants
d'Israël: Ainsi parle l'Éternel, le Dieu d'Israël:
J'ai fait monter d'Égypte Israël, et je vous ai
délivrés de la main des Égyptiens et de la main de tous les
royaumes qui vous opprimaient.
- Et aujourd'hui, vous rejetez votre
Dieu, qui vous a délivrés de tous vos maux et de toutes vos
souffrances, et vous lui dites: Établis un roi sur nous!
Présentez-vous maintenant devant l'Éternel, selon vos tribus
et selon vos milliers.
- Samuel fit approcher toutes les tribus
d'Israël, et la tribu de Benjamin fut
désignée.
- Il fit approcher la tribu de Benjamin par
familles, et la famille de Matri fut désignée. Puis Saül,
fils de Kis, fut désigné. On le chercha, mais on ne le trouva
point.
- On consulta de nouveau l'Éternel: Y a-t-il encore un
homme qui soit venu ici? Et l'Éternel dit: Voici, il est caché
vers les bagages.
- On courut le tirer de là, et il se
présenta au milieu du peuple. Il les dépassait tous de la
tête.
- Samuel dit à tout le peuple: Voyez-vous celui que
l'Éternel a choisi? Il n'y a personne dans tout le peuple qui
soit semblable à lui. Et tout le peuple poussa les cris de: Vive le
roi!
- Samuel fit alors connaître au peuple le droit de la
royauté, et il l'écrivit dans un livre, qu'il
déposa devant l'Éternel. Puis il renvoya tout le peuple,
chacun chez soi.
- Saül aussi s'en alla dans sa maison à
Guibea. Il fut accompagné par les honnêtes gens, dont Dieu avait
touché le coeur.
- Il y eut toutefois des hommes pervers, qui
disaient: Quoi! c'est celui-ci qui nous sauvera! Et ils le
méprisèrent, et ne lui apportèrent aucun présent.
Mais Saül n'y prit point garde.
- Nachasch, l'Ammonite, vint assiéger Jabès
en Galaad. Tous les habitants de Jabès dirent à Nachasch: Traite
alliance avec nous, et nous te servirons.
- Mais Nachasch, l'Ammonite,
leur répondit: Je traiterai avec vous à la condition que je vous
crève à tous l'oeil droit, et que j'imprime ainsi un
opprobre sur tout Israël.
- Les anciens de Jabès lui dirent:
Accorde-nous une trêve de sept jours, afin que nous envoyions des
messagers dans tout le territoire d'Israël; et s'il n'y a
personne qui nous secoure, nous nous rendrons à toi.
- Les
messagers arrivèrent à Guibea de Saül, et dirent ces choses
aux oreilles du peuple. Et tout le peuple éleva la voix, et
pleura.
- Et voici, Saül revenait des champs, derrière ses
boeufs, et il dit: Qu'a donc le peuple pour pleurer? On lui raconta ce
qu'avaient dit ceux de Jabès.
- Dès que Saül eut
entendu ces choses, il fut saisi par l'esprit de Dieu, et sa colère
s'enflamma fortement.
- Il prit une paire de boeufs, et les coupa en
morceaux, qu'il envoya par les messagers dans tout le territoire
d'Israël, en disant: Quiconque ne marchera pas à la suite de
Saül et de Samuel, aura ses boeufs traités de la même
manière. La terreur de l'Éternel s'empara du peuple, qui
se mit en marche comme un seul homme.
- Saül en fit la revue à
Bézek; les enfants d'Israël étaient trois cent mille, et
les hommes de Juda trente mille.
- Ils dirent aux messagers qui
étaient venus: Vous parlerez ainsi aux habitants de Jabès en
Galaad: Demain vous aurez du secours, quand le soleil sera dans sa chaleur. Les
messagers portèrent cette nouvelle à ceux de Jabès, qui
furent remplis de joie;
- et qui dirent aux Ammonites: Demain nous nous
rendrons à vous, et vous nous traiterez comme bon vous
semblera.
- Le lendemain, Saül divisa le peuple en trois corps. Ils
pénétrèrent dans le camp des Ammonites à la veille
du matin, et ils les battirent jusqu'à la chaleur du jour. Ceux qui
échappèrent furent dispersés, et il n'en resta pas deux
ensemble.
- Le peuple dit à Samuel: Qui est-ce qui disait:
Saül régnera-t-il sur nous? Livrez ces gens, et nous les ferons
mourir.
- Mais Saül dit: Personne ne sera mis à mort en ce
jour, car aujourd'hui l'Éternel a opéré une
délivrance en Israël.
- Et Samuel dit au peuple: Venez, et
allons à Guilgal, pour y confirmer la royauté.
- Tout le
peuple se rendit à Guilgal, et ils établirent Saül pour roi,
devant l'Éternel, à Guilgal. Là, ils offrirent des
sacrifices d'actions de grâces devant l'Éternel; et
là, Saül et tous les hommes d'Israël se livrèrent
à de grandes réjouissances.
- Samuel dit à tout Israël: Voici, j'ai
écouté votre voix dans tout ce que vous m'avez dit, et
j'ai établi un roi sur vous.
- Et maintenant, voici le roi qui
marchera devant vous. Pour moi, je suis vieux, j'ai blanchi, et mes fils
sont avec vous; j'ai marché à votre tête, depuis ma
jeunesse jusqu'à ce jour.
- Me voici! Rendez témoignage
contre moi, en présence de l'Éternel et en présence de
son oint. De qui ai-je pris le boeuf et de qui ai-je pris l'âne? Qui
ai-je opprimé, et qui ai-je traité durement? De qui ai-je
reçu un présent, pour fermer les yeux sur lui? Je vous le
rendrai.
- Ils répondirent: Tu ne nous as point opprimés, et
tu ne nous as point traités durement, et tu n'as rien reçu de
la main de personne.
- Il leur dit encore: L'Éternel est
témoin contre vous, et son oint est témoin, en ce jour, que vous
n'avez rien trouvé dans mes mains. Et ils répondirent: Ils en
sont témoins.
- Alors Samuel dit au peuple: C'est
l'Éternel qui a établi Moïse et Aaron, et qui a fait
monter vos pères du pays d'Égypte.
- Maintenant,
présentez-vous, et je vous jugerai devant l'Éternel sur tous
les bienfaits que l'Éternel vous a accordés, à vous et
à vos pères.
- Après que Jacob fut venu en
Égypte, vos pères crièrent à l'Éternel,
et l'Éternel envoya Moïse et Aaron, qui firent sortir vos
pères d'Égypte et les firent habiter dans ce
lieu.
- Mais ils oublièrent l'Éternel, leur Dieu; et ils
les vendit entre les mains de Sisera, chef de l'armée de Hatsor,
entre les mains des Philistins, et entre les mains du roi de Moab, qui leur
firent la guerre.
- Ils crièrent encore à
l'Éternel, et dirent: Nous avons péché, car nous avons
abandonné l'Éternel, et nous avons servi les Baals et les
Astartés; délivre-nous maintenant de la main de nos ennemis, et
nous te servirons.
- Et l'Éternel envoya Jerubbaal, Bedan,
Jephthé et Samuel, et il vous délivra de la main de vos ennemis
qui vous entouraient, et vous demeurâtes en
sécurité.
- Puis, voyant que Nachasch, roi des fils
d'Ammon, marchait contre vous, vous m'avez dit: Non! mais un roi
régnera sur nous. Et cependant l'Éternel, votre Dieu,
était votre roi.
- Voici donc le roi que vous avez choisi, que vous
avez demandé; voici, l'Éternel a mis sur vous un
roi.
- Si vous craignez l'Éternel, si vous le servez, si vous
obéissez à sa voix, et si vous n'êtes point rebelles
à la parole de l'Éternel, vous vous attacherez à
l'Éternel, votre Dieu, vous et le roi qui règne sur
vous.
- Mais si vous n'obéissez pas à la voix de
l'Éternel, et si vous êtes rebelles à la parole de
l'Éternel, la main de l'Éternel sera contre vous, comme
elle a été contre vos pères.
- Attendez encore ici,
et voyez le prodige que l'Éternel va opérer sous vos
yeux.
- Ne sommes-nous pas à la moisson des blés?
J'invoquerai l'Éternel, et il enverra du tonnerre et de la pluie.
Sachez alors et voyez combien vous avez eu tort aux yeux de l'Éternel
de demander pour vous un roi.
- Samuel invoqua l'Éternel, et
l'Éternel envoya ce même jour du tonnerre et de la pluie. Tout
le peuple eut une grande crainte de l'Éternel et de
Samuel.
- Et tout le peuple dit à Samuel: Prie
l'Éternel, ton Dieu, pour tes serviteurs, afin que nous ne mourions
pas; car nous avons ajouté à tous nos péchés le tort
de demander pour nous un roi.
- Samuel dit au peuple: N'ayez point de
crainte! Vous avez fait tout ce mal; mais ne vous détournez pas de
l'Éternel, et servez l'Éternel de tout votre
coeur.
- Ne vous en détournez pas; sinon, vous iriez après
des choses de néant, qui n'apportent ni profit ni délivrance,
parce que ce sont des choses de néant.
- L'Éternel
n'abandonnera point son peuple, à cause de son grand nom, car
l'Éternel a résolu de faire de vous son peuple.
- Loin
de moi aussi de pécher contre l'Éternel, de cesser de prier
pour vous! Je vous enseignerai le bon et le droit chemin.
- Craignez
seulement l'Éternel, et servez-le fidèlement de tout votre
coeur; car voyez quelle puissance il déploie parmi vous.
- Mais si
vous faites le mal, vous périrez, vous et votre roi.
- Saül était âgé
de... ans, lorsqu'il devint roi, et il avait déjà
régné deux ans sur Israël.
- Saül choisit trois
mille hommes d'Israël: deux mille étaient avec lui à
Micmasch et sur la montagne de Béthel, et mille étaient avec
Jonathan à Guibea de Benjamin. Il renvoya le reste du peuple, chacun
à sa tente.
- Jonathan battit le poste des Philistins qui
étaient à Guéba, et les Philistins l'apprirent.
Saül fit sonner de la trompette dans tout le pays, en disant: Que les
Hébreux écoutent!
- Tout Israël entendit que l'on
disait: Saül a battu le poste des Philistins, et Israël se rend odieux
aux Philistins. Et le peuple fut convoqué auprès de Saül
à Guilgal.
- Les Philistins s'assemblèrent pour
combattre Israël. Ils avaient mille chars et six mille cavaliers, et ce
peuple était innombrable comme le sable qui est sur le bord de la mer.
Ils vinrent camper à Micmasch, à l'orient de Beth
Aven.
- Les hommes d'Israël se virent à
l'extrémité, car ils étaient serrés de
près, et ils se cachèrent dans les cavernes, dans les buissons,
dans les rochers, dans les tours et dans les citernes.
- Il y eut aussi
des Hébreux qui passèrent le Jourdain, pour aller au pays de Gad
et de Galaad. Saül était encore à Guilgal, et tout le peuple
qui se trouvait auprès de lui tremblait.
- Il attendit sept jours,
selon le terme fixé par Samuel. Mais Samuel n'arrivait pas à
Guilgal, et le peuple se dispersait loin de Saül.
- Alors Saül
dit: Amenez-moi l'holocauste et les sacrifices d'actions de
grâces. Et il offrit l'holocauste.
- Comme il achevait
d'offrir l'holocauste, voici, Samuel arriva, et Saül sortit
au-devant de lui pour le saluer.
- Samuel dit: Qu'as-tu fait?
Saül répondit: Lorsque j'ai vu que le peuple se dispersait loin
de moi, que tu n'arrivais pas au terme fixé, et que les Philistins
étaient assemblés à Micmasch,
- je me suis dit: Les
Philistins vont descendre contre moi à Guilgal, et je n'ai pas
imploré l'Éternel! C'est alors que je me suis fait
violence et que j'ai offert l'holocauste.
- Samuel dit à
Saül: Tu as agi en insensé, tu n'as pas observé le
commandement que l'Éternel, ton Dieu, t'avait donné.
L'Éternel aurait affermi pour toujours ton règne sur
Israël;
- et maintenant ton règne ne durera point.
L'Éternel s'est choisi un homme selon son coeur, et
l'Éternel l'a destiné à être le chef de son
peuple, parce que tu n'as pas observé ce que l'Éternel
t'avait commandé.
- Puis Samuel se leva, et monta de Guilgal
à Guibea de Benjamin. Saül fit la revue du peuple qui se trouvait
avec lui: il y avait environ six cents hommes.
- Saül, son fils
Jonathan, et le peuple qui se trouvait avec eux, avaient pris position à
Guéba de Benjamin, et les Philistins campaient à
Micmasch.
- Il sortit du camp des Philistins trois corps pour ravager:
l'un prit le chemin d'Ophra, vers le pays de Schual;
- l'autre
prit le chemin de Beth Horon; et le troisième prit le chemin de la
frontière qui regarde la vallée de Tseboïm, du
côté du désert.
- On ne trouvait point de forgeron
dans tout le pays d'Israël; car les Philistins avaient dit:
Empêchons les Hébreux de fabriquer des épées ou des
lances.
- Et chaque homme en Israël descendait chez les Philistins
pour aiguiser son soc, son hoyau, sa hache et sa bêche,
- quand le
tranchant des bêches, des hoyaux, des tridents et des haches, était
émoussé, et pour redresser les aiguillons.
- Il arriva
qu'au jour du combat il ne se trouvait ni épée ni lance entre
les mains de tout le peuple qui était avec Saül et Jonathan; il ne
s'en trouvait qu'auprès de Saül et de Jonathan, son
fils.
- Un poste de Philistins vint s'établir au passage de
Micmasch.
- Un jour,
Jonathan, fils de Saül, dit au jeune homme qui portait ses armes: Viens, et
poussons jusqu'au poste des Philistins qui est là de l'autre
côté. Et il n'en dit rien à son
père.
- Saül se tenait à l'extrémité
de Guibea, sous le grenadier de Migron, et le peuple qui était avec lui
formait environ six cents hommes.
- Achija, fils d'Achithub,
frère d'I Kabod, fils de Phinées, fils d'Éli,
sacrificateur de l'Éternel à Silo, portait l'éphod.
Le peuple ne savait pas que Jonathan s'en fût
allé.
- Entre les passages par lesquels Jonathan cherchait à
arriver au poste des Philistins, il y avait une dent de rocher d'un
côté et une dent de rocher de l'autre côté,
l'une portant le nom de Botsets et l'autre celui de
Séné.
- L'une de ces dents est au nord vis-à-vis
de Micmasch, et l'autre au midi vis-à-vis de
Guéba.
- Jonathan dit au jeune homme qui portait ses armes: Viens,
et poussons jusqu'au poste de ces incirconcis. Peut-être
l'Éternel agira-t-il pour nous, car rien n'empêche
l'Éternel de sauver au moyen d'un petit nombre comme d'un
grand nombre.
- Celui qui portait ses armes lui répondit: Fais tout
ce que tu as dans le coeur, n'écoute que ton sentiment, me voici avec
toi prêt à te suivre.
- Hé bien! dit Jonathan, allons
à ces gens et montrons-nous à eux.
- S'ils nous disent:
Arrêtez, jusqu'à ce que nous venions à vous! nous
resterons en place, et nous ne monterons point vers eux.
- Mais s'ils
disent: Montez vers nous! nous monterons, car l'Éternel les livre
entre nos mains. C'est là ce qui nous servira de signe.
- Ils
se montrèrent tous deux au poste des Philistins, et les Philistins
dirent: Voici les Hébreux qui sortent des trous où ils se sont
cachés.
- Et les hommes du poste s'adressèrent ainsi
à Jonathan et à celui qui portait ses armes: Montez vers nous, et
nous vous ferons savoir quelque chose. Jonathan dit à celui qui portait
ses armes: Monte après moi, car l'Éternel les livre entre les
mains d'Israël.
- Et Jonathan monta en s'aidant des mains et
des pieds, et celui qui portait ses armes le suivit. Les Philistins
tombèrent devant Jonathan, et celui qui portait ses armes donnait la mort
derrière lui.
- Dans cette première défaite, Jonathan
et celui qui portait ses armes tuèrent une vingtaine d'hommes, sur
l'espace d'environ la moitié d'un arpent de
terre.
- L'effroi se répandit au camp, dans la contrée
et parmi tout le peuple; le poste et ceux qui ravageaient furent
également saisis de peur; le pays fut dans l'épouvante.
C'était comme une terreur de Dieu.
- Les sentinelles de
Saül, qui étaient à Guibea de Benjamin, virent que la
multitude se dispersait et allait de côté et
d'autre.
- Alors Saül dit au peuple qui était avec lui:
Comptez, je vous prie, et voyez qui s'en est allé du milieu de nous.
Ils comptèrent, et voici, il manquait Jonathan et celui qui portait ses
armes.
- Et Saül dit à Achija: Fais approcher l'arche de
Dieu! -Car en ce temps l'arche de Dieu était avec les enfants
d'Israël.
- Pendant que Saül parlait au sacrificateur, le
tumulte dans le camp des Philistins allait toujours croissant; et Saül dit
au sacrificateur: Retire ta main!
- Puis Saül et tout le peuple qui
était avec lui se rassemblèrent, et ils s'avancèrent
jusqu'au lieu du combat; et voici, les Philistins tournèrent
l'épée les uns contre les autres, et la confusion était
extrême.
- Il y avait parmi les Philistins, comme auparavant, des
Hébreux qui étaient montés avec eux dans le camp, où
ils se trouvaient disséminés, et ils se joignirent à ceux
d'Israël qui étaient avec Saül et Jonathan.
- Tous
les hommes d'Israël qui s'étaient cachés dans la
montagne d'Éphraïm, apprenant que les Philistins fuyaient, se
mirent aussi à les poursuivre dans la
bataille.
- L'Éternel délivra Israël ce
jour-là, et le combat se prolongea jusqu'au delà de Beth
Aven.
- La journée fut fatigante pour les hommes d'Israël.
Saül avait fait jurer le peuple, en disant: Maudit soit l'homme qui
prendra de la nourriture avant le soir, avant que je me sois vengé de mes
ennemis! Et personne n'avait pris de nourriture.
- Tout le peuple
était arrivé dans une forêt, où il y avait du miel
à la surface du sol.
- Lorsque le peuple entra dans la forêt,
il vit du miel qui coulait; mais nul ne porta la main à la bouche, car le
peuple respectait le serment.
- Jonathan ignorait le serment que son
père avait fait faire au peuple; il avança le bout du bâton
qu'il avait à la main, le plongea dans un rayon de miel, et ramena la
main à la bouche; et ses yeux furent éclaircis.
- Alors
quelqu'un du peuple, lui adressant la parole, dit: Ton père a fait
jurer le peuple, en disant: Maudit soit l'homme qui prendra de la nourriture
aujourd'hui! Or le peuple était épuisé.
- Et
Jonathan dit: Mon père trouble le peuple; voyez donc comme mes yeux se
sont éclaircis, parce que j'ai goûté un peu de ce
miel.
- Certes, si le peuple avait aujourd'hui mangé du butin
qu'il a trouvé chez ses ennemis, la défaite des Philistins
n'aurait-elle pas été plus grande?
- Ils battirent ce
jour-là les Philistins depuis Micmasch jusqu'à Ajalon. Le
peuple était très fatigué,
- et il se jeta sur le
butin. Il prit des brebis, des boeufs et des veaux, il les égorgea sur la
terre, et il en mangea avec le sang.
- On le rapporta à Saül,
et l'on dit: Voici, le peuple pèche contre l'Éternel, en
mangeant avec le sang. Saül dit: Vous commettez une
infidélité; roulez à l'instant vers moi une grande
pierre.
- Puis il ajouta: Répandez-vous parmi le peuple, et dites
à chacun de m'amener son boeuf ou sa brebis, et de
l'égorger ici. Vous mangerez ensuite, et vous ne pécherez
point contre l'Éternel, en mangeant avec le sang. Et pendant la nuit,
chacun parmi le peuple amena son boeuf à la main, afin de
l'égorger sur la pierre.
- Saül bâtit un autel
à l'Éternel: ce fut le premier autel qu'il bâtit
à l'Éternel.
- Saül dit: Descendons cette nuit
après les Philistins, pillons-les jusqu'à la lumière du
matin, et n'en laissons pas un de reste. Ils dirent: Fais tout ce qui te
semblera bon. Alors le sacrificateur dit: Approchons-nous ici de
Dieu.
- Et Saül consulta Dieu: Descendrai-je après les
Philistins? Les livreras-tu entre les mains d'Israël? Mais en ce moment
il ne lui donna point de réponse.
- Saül dit: Approchez ici,
vous tous chefs du peuple; recherchez et voyez comment ce péché a
été commis aujourd'hui.
- Car l'Éternel, le
libérateur d'Israël, est vivant! lors même que Jonathan,
mon fils, en serait l'auteur, il mourrait. Et dans tout le peuple personne
ne lui répondit.
- Il dit à tout Israël: Mettez-vous
d'un côté; et moi et Jonathan, mon fils, nous serons de
l'autre. Et le peuple dit à Saül: Fais ce qui te semblera
bon.
- Saül dit à l'Éternel: Dieu
d'Israël! fais connaître la vérité. Jonathan et
Saül furent désignés, et le peuple fut
libéré.
- Saül dit: Jetez le sort entre moi et
Jonathan, mon fils. Et Jonathan fut désigné.
- Saül dit
à Jonathan: Déclare-moi ce que tu as fait. Jonathan le lui
déclara, et dit: J'ai goûté un peu de miel, avec le bout
du bâton que j'avais à la main: me voici, je
mourrai.
- Et Saül dit: Que Dieu me traite dans toute sa rigueur, si
tu ne meurs pas, Jonathan!
- Le peuple dit à Saül: Quoi!
Jonathan mourrait, lui qui a opéré cette grande délivrance
en Israël! Loin de là! L'Éternel est vivant! il ne
tombera pas à terre un cheveu de sa tête, car c'est avec Dieu
qu'il a agi dans cette journée. Ainsi le peuple sauva Jonathan, et il
ne mourut point.
- Saül cessa de poursuivre les Philistins, et les
Philistins s'en allèrent chez eux.
- Après que Saül
eut pris possession de la royauté sur Israël, il fit de tous
côtés la guerre à tous ses ennemis, à Moab, aux
enfants d'Ammon, à Édom, aux rois de Tsoba, et aux Philistins;
et partout où il se tournait, il était vainqueur.
- Il
manifesta sa force, battit Amalek, et délivra Israël de la main de
ceux qui le pillaient.
- Les fils de Saül étaient Jonathan,
Jischvi et Malkischua. Ses deux filles s'appelaient:
l'aînée Mérab, et la plus jeune Mical.
- Le nom de
la femme de Saül était Achinoam, fille d'Achimaats. Le nom du
chef de son armée était Abner, fils de Ner, oncle de
Saül.
- Kis, père de Saül, et Ner, père
d'Abner, étaient fils d'Abiel.
- Pendant toute la vie de
Saül, il y eut une guerre acharnée contre les Philistins; et
dès que Saül apercevait quelque homme fort et vaillant, il le
prenait à son service.
- Samuel dit à Saül: C'est moi que
l'Éternel a envoyé pour t'oindre roi sur son peuple, sur
Israël: écoute donc ce que dit l'Éternel.
- Ainsi
parle l'Éternel des armées: Je me souviens de ce qu'Amalek
fit à Israël, lorsqu'il lui ferma le chemin à sa sortie
d'Égypte.
- Va maintenant, frappe Amalek, et dévouez par
interdit tout ce qui lui appartient; tu ne l'épargneras point, et tu
feras mourir hommes et femmes, enfants et nourrissons, boeufs et brebis,
chameaux et ânes.
- Saül convoqua le peuple, et en fit la revue
à Thelaïm: il y avait deux cent mille hommes de pied, et dix mille
hommes de Juda.
- Saül marcha jusqu'à la ville
d'Amalek, et mit une embuscade dans la vallée.
- Il dit aux
Kéniens: Allez, retirez-vous, sortez du milieu d'Amalek, afin que je
ne vous fasse pas périr avec lui; car vous avez eu de la bonté
pour tous les enfants d'Israël, lorsqu'ils montèrent
d'Égypte. Et les Kéniens se retirèrent du milieu
d'Amalek.
- Saül battit Amalek depuis Havila jusqu'à
Schur, qui est en face de l'Égypte.
- Il prit vivant Agag, roi
d'Amalek, et il dévoua par interdit tout le peuple en le passant au
fil de l'épée.
- Mais Saül et le peuple
épargnèrent Agag, et les meilleures brebis, les meilleurs boeufs,
les meilleures bêtes de la seconde portée, les agneaux gras, et
tout ce qu'il y avait de bon; ils ne voulurent pas le dévouer par
interdit, et ils dévouèrent seulement tout ce qui était
méprisable et chétif.
- L'Éternel adressa la
parole à Samuel, et lui dit:
- Je me repens d'avoir
établi Saül pour roi, car il se détourne de moi et il
n'observe point mes paroles. Samuel fut irrité, et il cria à
l'Éternel toute la nuit.
- Il se leva de bon matin, pour aller
au-devant de Saül. Et on vint lui dire: Saül est allé à
Carmel, et voici, il s'est érigé un monument; puis il s'en
est retourné, et, passant plus loin, il est descendu à
Guilgal.
- Samuel se rendit auprès de Saül, et Saül lui
dit: Sois béni de l'Éternel! J'ai observé la parole
de l'Éternel.
- Samuel dit: Qu'est-ce donc que ce
bêlement de brebis qui parvient à mes oreilles, et ce mugissement
de boeufs que j'entends?
- Saül répondit: Ils les ont
amenés de chez les Amalécites, parce que le peuple a
épargné les meilleures brebis et les meilleurs boeufs, afin de les
sacrifier à l'Éternel, ton Dieu; et le reste, nous l'avons
dévoué par interdit.
- Samuel dit à Saül:
Arrête, et je te déclarerai ce que l'Éternel m'a dit
cette nuit. Et Saül lui dit: Parle!
- Samuel dit: Lorsque tu
étais petit à tes yeux, n'es-tu pas devenu le chef des tribus
d'Israël, et l'Éternel ne t'a-t-il pas oint pour que tu
sois roi sur Israël?
- L'Éternel t'avait fait partir,
en disant: Va, et dévoue par interdit ces pécheurs, les
Amalécites; tu leur feras la guerre jusqu'à ce que tu les aies
exterminés.
- Pourquoi n'as-tu pas écouté la voix
de l'Éternel? pourquoi t'es-tu jeté sur le butin, et as-tu
fait ce qui est mal aux yeux de l'Éternel?
- Saül
répondit à Samuel: J'ai bien écouté la voix de
l'Éternel, et j'ai suivi le chemin par lequel m'envoyait
l'Éternel. J'ai amené Agag, roi d'Amalek, et j'ai
dévoué par interdit les Amalécites;
- mais le peuple
a pris sur le butin des brebis et des boeufs, comme prémices de ce qui
devait être dévoué, afin de les sacrifier à
l'Éternel, ton Dieu, à Guilgal.
- Samuel dit:
L'Éternel trouve-t-il du plaisir dans les holocaustes et les
sacrifices, comme dans l'obéissance à la voix de
l'Éternel? Voici, l'obéissance vaut mieux que les
sacrifices, et l'observation de sa parole vaut mieux que la graisse des
béliers.
- Car la désobéissance est aussi coupable
que la divination, et la résistance ne l'est pas moins que
l'idolâtrie et les théraphim. Puisque tu as rejeté la
parole de l'Éternel, il te rejette aussi comme roi.
- Alors
Saül dit à Samuel: J'ai péché, car j'ai
transgressé l'ordre de l'Éternel, et je n'ai pas
obéi à tes paroles; je craignais le peuple, et j'ai
écouté sa voix.
- Maintenant, je te prie, pardonne mon
péché, reviens avec moi, et je me prosternerai devant
l'Éternel.
- Samuel dit à Saül: Je ne retournerai
point avec toi; car tu as rejeté la parole de l'Éternel, et
l'Éternel te rejette, afin que tu ne sois plus roi sur
Israël.
- Et comme Samuel se tournait pour s'en aller, Saül
le saisit par le pan de son manteau, qui se déchira.
- Samuel lui
dit: L'Éternel déchire aujourd'hui de dessus toi la
royauté d'Israël, et il la donne à un autre, qui est
meilleur que toi.
- Celui qui est la force d'Israël ne ment point
et ne se repent point, car il n'est pas un homme pour se
repentir.
- Saül dit encore: J'ai péché!
Maintenant, je te prie, honore-moi en présence des anciens de mon peuple
et en présence d'Israël; reviens avec moi, et je me prosternerai
devant l'Éternel, ton Dieu.
- Samuel retourna et suivit
Saül, et Saül se prosterna devant l'Éternel.
- Puis
Samuel dit: Amenez-moi Agag, roi d'Amalek. Et Agag s'avança vers
lui d'un air joyeux; il disait: Certainement, l'amertume de la mort est
passée.
- Samuel dit: De même que ton épée a
privé des femmes de leurs enfants, ainsi ta mère entre les femmes
sera privée d'un fils. Et Samuel mit Agag en pièces devant
l'Éternel, à Guilgal.
- Samuel partit pour Rama, et
Saül monta dans sa maison à Guibea de Saül.
- Samuel
n'alla plus voir Saül jusqu'au jour de sa mort; car Samuel pleurait
sur Saül, parce que l'Éternel se repentait d'avoir
établi Saül roi d'Israël.
- L'Éternel dit à Samuel: Quand cesseras-tu
de pleurer sur Saül? Je l'ai rejeté, afin qu'il ne
règne plus sur Israël. Remplis ta corne d'huile, et va; je
t'enverrai chez Isaï, Bethléhémite, car j'ai vu parmi
ses fils celui que je désire pour roi.
- Samuel dit: Comment
irai-je? Saül l'apprendra, et il me tuera. Et l'Éternel dit:
Tu emmèneras avec toi une génisse, et tu diras: Je viens pour
offrir un sacrifice à l'Éternel.
- Tu inviteras
Isaï au sacrifice; je te ferai connaître ce que tu dois faire, et tu
oindras pour moi celui que je te dirai.
- Samuel fit ce que
l'Éternel avait dit, et il alla à Bethléhem. Les
anciens de la ville accoururent effrayés au-devant de lui et dirent: Ton
arrivée annonce-t-elle quelque chose d'heureux?
- Il
répondit: Oui; je viens pour offrir un sacrifice à
l'Éternel. Sanctifiez-vous, et venez avec moi au sacrifice. Il fit
aussi sanctifier Isaï et ses fils, et il les invita au
sacrifice.
- Lorsqu'ils entrèrent, il se dit, en voyant
Éliab: Certainement, l'oint de l'Éternel est ici devant
lui.
- Et l'Éternel dit à Samuel: Ne prends point garde
à son apparence et à la hauteur de sa taille, car je l'ai
rejeté. L'Éternel ne considère pas ce que l'homme
considère; l'homme regarde à ce qui frappe les yeux, mais
l'Éternel regarde au coeur.
- Isaï appela Abinadab, et le
fit passer devant Samuel; et Samuel dit: L'Éternel n'a pas non
plus choisi celui-ci.
- Isaï fit passer Schamma; et Samuel dit:
L'Éternel n'a pas non plus choisi celui-ci.
- Isaï fit
passer ses sept fils devant Samuel; et Samuel dit à Isaï:
L'Éternel n'a choisi aucun d'eux.
- Puis Samuel dit
à Isaï: Sont-ce là tous tes fils? Et il répondit: Il
reste encore le plus jeune, mais il fait paître les brebis. Alors Samuel
dit à Isaï: Envoie-le chercher, car nous ne nous placerons pas avant
qu'il ne soit venu ici.
- Isaï l'envoya chercher. Or il
était blond, avec de beaux yeux et une belle figure. L'Éternel
dit à Samuel: Lève-toi, oins-le, car c'est lui!
- Samuel
prit la corne d'huile, et l'oignit au milieu de ses frères.
L'esprit de l'Éternel saisit David, à partir de ce jour et
dans la suite. Samuel se leva, et s'en alla à
Rama.
- L'esprit de l'Éternel se retira de Saül, qui
fut agité par un mauvais esprit venant de
l'Éternel.
- Les serviteurs de Saül lui dirent: Voici, un
mauvais esprit de Dieu t'agite.
- Que notre seigneur parle! Tes
serviteurs sont devant toi. Ils chercheront un homme qui sache jouer de la
harpe; et, quand le mauvais esprit de Dieu sera sur toi, il jouera de sa main,
et tu seras soulagé.
- Saül répondit à ses
serviteurs: Trouvez-moi donc un homme qui joue bien, et
amenez-le-moi.
- L'un des serviteurs prit la parole, et dit: Voici,
j'ai vu un fils d'Isaï, Bethléhémite, qui sait jouer;
c'est aussi un homme fort et vaillant, un guerrier, parlant bien et
d'une belle figure, et l'Éternel est avec lui.
- Saül
envoya des messagers à Isaï, pour lui dire: Envoie-moi David, ton
fils, qui est avec les brebis.
- Isaï prit un âne, qu'il
chargea de pain, d'une outre de vin et d'un chevreau, et il envoya ces
choses à Saül par David, son fils.
- David arriva
auprès de Saül, et se présenta devant lui; il plut beaucoup
à Saül, et il fut désigné pour porter ses
armes.
- Saül fit dire à Isaï: Je te prie de laisser
David à mon service, car il a trouvé grâce à mes
yeux.
- Et lorsque l'esprit de Dieu était sur Saül, David
prenait la harpe et jouait de sa main; Saül respirait alors plus à
l'aise et se trouvait soulagé, et le mauvais esprit se retirait de
lui.
- Les Philistins
réunirent leurs armées pour faire la guerre, et ils se
rassemblèrent à Soco, qui appartient à Juda; ils
campèrent entre Soco et Azéka, à Éphès
Dammim.
- Saül et les hommes d'Israël se
rassemblèrent aussi; ils campèrent dans la vallée des
térébinthes, et ils se mirent en ordre de bataille contre les
Philistins.
- Les Philistins étaient vers la montagne d'un
côté, et Israël était vers la montagne de l'autre
côté: la vallée les séparait.
- Un homme sortit
alors du camp des Philistins et s'avança entre les deux
armées. Il se nommait Goliath, il était de Gath, et il avait une
taille de six coudées et un empan.
- Sur sa tête était
un casque d'airain, et il portait une cuirasse à écailles du
poids de cinq mille sicles d'airain.
- Il avait aux jambes une armure
d'airain, et un javelot d'airain entre les épaules.
- Le
bois de sa lance était comme une ensouple de tisserand, et la lance
pesait six cents sicles de fer. Celui qui portait son bouclier marchait devant
lui.
- Le Philistin s'arrêta; et, s'adressant aux troupes
d'Israël rangées en bataille, il leur cria: Pourquoi sortez-vous
pour vous ranger en bataille? Ne suis-je pas le Philistin, et
n'êtes-vous pas des esclaves de Saül? Choisissez un homme qui
descende contre moi!
- S'il peut me battre et qu'il me tue, nous
vous serons assujettis; mais si je l'emporte sur lui et que je le tue, vous
nous serez assujettis et vous nous servirez.
- Le Philistin dit encore: Je
jette en ce jour un défi à l'armée d'Israël!
Donnez-moi un homme, et nous nous battrons ensemble.
- Saül et tout
Israël entendirent ces paroles du Philistin, et ils furent effrayés
et saisis d'une grande crainte.
- Or David était fils de cet
Éphratien de Bethléhem de Juda, nommé Isaï, qui avait
huit fils, et qui, du temps de Saül, était vieux, avancé en
âge.
- Les trois fils aînés d'Isaï avaient
suivi Saül à la guerre; le premier-né de ses trois fils qui
étaient partis pour la guerre s'appelait Éliab, le second
Abinadab, et le troisième Schamma.
- David était le plus
jeune. Et lorsque les trois aînés eurent suivi
Saül,
- David s'en alla de chez Saül et revint à
Bethléhem pour faire paître les brebis de son
père.
- Le Philistin s'avançait matin et soir, et il se
présenta pendant quarante jours.
- Isaï dit à David,
son fils: Prends pour tes frères cet épha de grain rôti et
ces dix pains, et cours au camp vers tes frères;
- porte aussi ces
dix fromages au chef de leur millier. Tu verras si tes frères se portent
bien, et tu m'en donneras des nouvelles sûres.
- Ils sont avec
Saül et tous les hommes d'Israël dans la vallée des
térébinthes, faisant la guerre aux Philistins.
- David se
leva de bon matin. Il laissa les brebis à un gardien, prit sa charge, et
partit, comme Isaï le lui avait ordonné. Lorsqu'il arriva au
camp, l'armée était en marche pour se ranger en bataille et
poussait des cris de guerre.
- Israël et les Philistins se
formèrent en bataille, armée contre armée.
- David
remit les objets qu'il portait entre les mains du gardien des bagages, et
courut vers les rangs de l'armée. Aussitôt arrivé, il
demanda à ses frères comment ils se portaient.
- Tandis
qu'il parlait avec eux, voici, le Philistin de Gath, nommé Goliath,
s'avança entre les deux armées, hors des rangs des Philistins.
Il tint les mêmes discours que précédemment, et David les
entendit.
- A la vue de cet homme, tous ceux d'Israël
s'enfuirent devant lui et furent saisis d'une grande
crainte.
- Chacun disait: Avez-vous vu s'avancer cet homme? C'est
pour jeter à Israël un défi qu'il s'est
avancé! Si quelqu'un le tue, le roi le comblera de richesses, il lui
donnera sa fille, et il affranchira la maison de son père en
Israël.
- David dit aux hommes qui se trouvaient près de lui:
Que fera-t-on à celui qui tuera ce Philistin, et qui ôtera
l'opprobre de dessus Israël? Qui est donc ce Philistin, cet
incirconcis, pour insulter l'armée du Dieu vivant?
- Le peuple,
répétant les mêmes choses, lui dit: C'est ainsi que
l'on fera à celui qui le tuera.
- Éliab, son
frère aîné, qui l'avait entendu parler à ces
hommes, fut enflammé de colère contre David. Et il dit: Pourquoi
es-tu descendu, et à qui as-tu laissé ce peu de brebis dans le
désert? Je connais ton orgueil et la malice de ton coeur. C'est pour
voir la bataille que tu es descendu.
- David répondit: Qu'ai-je
donc fait? ne puis-je pas parler ainsi?
- Et il se détourna de lui
pour s'adresser à un autre, et fit les mêmes questions. Le
peuple lui répondit comme la première fois.
- Lorsqu'on
eut entendu les paroles prononcées par David, on les répéta
devant Saül, qui le fit chercher.
- David dit à Saül: Que
personne ne se décourage à cause de ce Philistin! Ton serviteur
ira se battre avec lui.
- Saül dit à David: Tu ne peux pas
aller te battre avec ce Philistin, car tu es un enfant, et il est un homme de
guerre dès sa jeunesse.
- David dit à Saül: Ton
serviteur faisait paître les brebis de son père. Et quand un lion
ou un ours venait en enlever une du troupeau,
- je courais après
lui, je le frappais, et j'arrachais la brebis de sa gueule. S'il se
dressait contre moi, je le saisissais par la gorge, je le frappais, et je le
tuais.
- C'est ainsi que ton serviteur a terrassé le lion et
l'ours, et il en sera du Philistin, de cet incirconcis, comme de l'un
d'eux, car il a insulté l'armée du Dieu
vivant.
- David dit encore: L'Éternel, qui m'a
délivré de la griffe du lion et de la patte de l'ours, me
délivrera aussi de la main de ce Philistin. Et Saül dit à
David: Va, et que l'Éternel soit avec toi!
- Saül fit
mettre ses vêtements à David, il plaça sur sa tête un
casque d'airain, et le revêtit d'une cuirasse.
- David
ceignit l'épée de Saül par-dessus ses habits, et voulut
marcher, car il n'avait pas encore essayé. Mais il dit à
Saül: Je ne puis pas marcher avec cette armure, je n'y suis pas
accoutumé. Et il s'en débarrassa.
- Il prit en main son
bâton, choisit dans le torrent cinq pierres polies, et les mit dans sa
gibecière de berger et dans sa poche. Puis, sa fronde à la main,
il s'avança contre le Philistin.
- Le Philistin s'approcha
peu à peu de David, et l'homme qui portait son bouclier marchait
devant lui.
- Le Philistin regarda, et lorsqu'il aperçut David,
il le méprisa, ne voyant en lui qu'un enfant, blond et d'une
belle figure.
- Le Philistin dit à David: Suis-je un chien, pour
que tu viennes à moi avec des bâtons? Et, après l'avoir
maudit par ses dieux,
- il ajouta: Viens vers moi, et je donnerai ta chair
aux oiseaux du ciel et aux bêtes des champs.
- David dit au
Philistin: Tu marches contre moi avec l'épée, la lance et le
javelot; et moi, je marche contre toi au nom de l'Éternel des
armées, du Dieu de l'armée d'Israël, que tu as
insultée.
- Aujourd'hui l'Éternel te livrera entre
mes mains, je t'abattrai et je te couperai la tête; aujourd'hui je
donnerai les cadavres du camp des Philistins aux oiseaux du ciel et aux animaux
de la terre. Et toute la terre saura qu'Israël a un Dieu.
- Et
toute cette multitude saura que ce n'est ni par l'épée ni
par la lance que l'Éternel sauve. Car la victoire appartient à
l'Éternel. Et il vous livre entre nos mains.
- Aussitôt
que le Philistin se mit en mouvement pour marcher au-devant de David, David
courut sur le champ de bataille à la rencontre du Philistin.
- Il
mit la main dans sa gibecière, y prit une pierre, et la lança avec
sa fronde; il frappa le Philistin au front, et la pierre s'enfonça
dans le front du Philistin, qui tomba le visage contre terre.
- Ainsi,
avec une fronde et une pierre, David fut plus fort que le Philistin; il le
terrassa et lui ôta la vie, sans avoir d'épée à
la main.
- Il courut, s'arrêta près du Philistin, se
saisit de son épée qu'il tira du fourreau, le tua et lui coupa
la tête. Les Philistins, voyant que leur héros était mort,
prirent la fuite.
- Et les hommes d'Israël et de Juda
poussèrent des cris, et allèrent à la poursuite des
Philistins jusque dans la vallée et jusqu'aux portes
d'Ékron. Les Philistins blessés à mort tombèrent
dans le chemin de Schaaraïm jusqu'à Gath et jusqu'à
Ékron.
- Et les enfants d'Israël revinrent de la poursuite
des Philistins, et pillèrent leur camp.
- David prit la tête
du Philistin et la porta à Jérusalem, et il mit dans sa tente les
armes du Philistin.
- Lorsque Saül avait vu David marcher à la
rencontre du Philistin, il avait dit à Abner, chef de l'armée:
De qui ce jeune homme est-il fils, Abner? Abner répondit: Aussi vrai que
ton âme est vivante, ô roi! je l'ignore.
- Informe-toi
donc de qui ce jeune homme est fils, dit le roi.
- Et quand David fut de
retour après avoir tué le Philistin, Abner le prit et le mena
devant Saül. David avait à la main la tête du
Philistin.
- Saül lui dit: De qui es-tu fils, jeune homme? Et David
répondit: Je suis fils de ton serviteur Isaï,
Bethléhémite.
- David avait achevé de parler à Saül. Et
dès lors l'âme de Jonathan fut attachée à
l'âme de David, et Jonathan l'aima comme son âme.
- Ce
même jour Saül retint David, et ne le laissa pas retourner dans la
maison de son père.
- Jonathan fit alliance avec David, parce
qu'il l'aimait comme son âme.
- Il ôta le manteau
qu'il portait, pour le donner à David; et il lui donna ses
vêtements, même son épée, son arc et sa
ceinture.
- David allait et réussissait partout où
l'envoyait Saül; il fut mis par Saül à la tête des
gens de guerre, et il plaisait à tout le peuple, même aux
serviteurs de Saül.
- Comme ils revenaient, lors du retour de David
après qu'il eut tué le Philistin, les femmes sortirent de
toutes les villes d'Israël au-devant du roi Saül, en chantant et
en dansant, au son des tambourins et des triangles, et en poussant des cris de
joie.
- Les femmes qui chantaient se répondaient les unes aux
autres, et disaient: Saül a frappé ses mille, -Et David ses dix
mille.
- Saül fut très irrité, et cela lui
déplut. Il dit: On en donne dix mille à David, et c'est
à moi que l'on donne les mille! Il ne lui manque plus que la
royauté.
- Et Saül regarda David d'un mauvais oeil,
à partir de ce jour et dans la suite.
- Le lendemain, le mauvais
esprit de Dieu saisit Saül, qui eut des transports au milieu de la maison.
David jouait, comme les autres jours, et Saül avait sa lance à la
main.
- Saül leva sa lance, disant en lui-même: Je frapperai
David contre la paroi. Mais David se détourna de lui deux
fois.
- Saül craignait la présence de David, parce que
l'Éternel était avec David et s'était retiré
de lui.
- Il l'éloigna de sa personne, et il
l'établit chef de mille hommes. David sortait et rentrait à la
tête du peuple;
- il réussissait dans toutes ses entreprises,
et l'Éternel était avec lui.
- Saül, voyant
qu'il réussissait toujours, avait peur de lui;
- mais tout
Israël et Juda aimaient David, parce qu'il sortait et rentrait à
leur tête.
- Saül dit à David: Voici, je te donnerai
pour femme ma fille aînée Mérab; sers-moi seulement avec
vaillance, et soutiens les guerres de l'Éternel. Or Saül se
disait: Je ne veux pas mettre la main sur lui, mais que la main des Philistins
soit sur lui.
- David répondit à Saül: Qui suis-je, et
qu'est-ce que ma vie, qu'est-ce que la famille de mon père en
Israël, pour que je devienne le gendre du roi?
- Lorsque arriva le
temps où Mérab, fille de Saül, devait être
donnée à David, elle fut donnée pour femme à Adriel,
de Mehola.
- Mical, fille de Saül, aima David. On en informa
Saül, et la chose lui convint.
- Il se disait: Je la lui donnerai,
afin qu'elle soit un piège pour lui, et qu'il tombe sous la main
des Philistins. Et Saül dit à David pour la seconde fois: Tu vas
aujourd'hui devenir mon gendre.
- Saül donna cet ordre à
ses serviteurs: Parlez en confidence à David, et dites-lui: Voici, le roi
est bien disposé pour toi, et tous ses serviteurs t'aiment; sois
maintenant le gendre du roi.
- Les serviteurs de Saül
répétèrent ces paroles aux oreilles de David. Et David
répondit: Croyez-vous qu'il soit facile de devenir le gendre du roi?
Moi, je suis un homme pauvre et de peu d'importance.
- Les serviteurs
de Saül lui rapportèrent ce qu'avait répondu
David.
- Saül dit: Vous parlerez ainsi à David: Le roi ne
demande point de dot; mais il désire cent prépuces de Philistins,
pour être vengé de ses ennemis. Saül avait le dessein de faire
tomber David entre les mains des Philistins.
- Les serviteurs de Saül
rapportèrent ces paroles à David, et David agréa ce qui lui
était demandé pour qu'il devînt gendre du
roi.
- Avant le terme fixé, David se leva, partit avec ses gens, et
tua deux cents hommes parmi les Philistins; il apporta leurs prépuces, et
en livra au roi le nombre complet, afin de devenir gendre du roi. Alors
Saül lui donna pour femme Mical, sa fille.
- Saül vit et comprit
que l'Éternel était avec David; et Mical, sa fille, aimait
David.
- Saül craignit de plus en plus David, et il fut toute sa vie
son ennemi.
- Les princes des Philistins faisaient des excursions; et
chaque fois qu'ils sortaient, David avait plus de succès que tous les
serviteurs de Saül, et son nom devint très
célèbre.
- Saül parla à Jonathan, son fils, et à tous ses
serviteurs, de faire mourir David. Mais Jonathan, fils de Saül, qui avait
une grande affection pour David,
- l'en informa et lui dit: Saül,
mon père, cherche à te faire mourir. Sois donc sur tes gardes
demain matin, reste dans un lieu retiré, et cache-toi.
- Je
sortirai et je me tiendrai à côté de mon père dans le
champ où tu seras; je parlerai de toi à mon père, je verrai
ce qu'il dira, et je te le rapporterai.
- Jonathan parla favorablement
de David à Saül, son père: Que le roi, dit-il, ne commette
pas un péché à l'égard de son serviteur David,
car il n'en a point commis envers toi. Au contraire, il a agi pour ton
bien;
- il a exposé sa vie, il a tué le Philistin, et
l'Éternel a opéré une grande délivrance pour
tout Israël. Tu l'as vu, et tu t'en es réjoui. Pourquoi
pécherais-tu contre le sang innocent, et ferais-tu sans raison mourir
David?
- Saül écouta la voix de Jonathan, et il jura, disant:
L'Éternel est vivant! David ne mourra pas.
- Jonathan appela
David, et lui rapporta toutes ces paroles; puis il l'amena auprès de
Saül, en présence de qui David fut comme auparavant.
- La
guerre continuait. David marcha contre les Philistins, et se battit avec eux; il
leur fit éprouver une grande défaite, et ils s'enfuirent
devant lui.
- Alors le mauvais esprit de l'Éternel fut sur
Saül, qui était assis dans sa maison, sa lance à la
main.
- David jouait, et Saül voulut le frapper avec sa lance contre
la paroi. Mais David se détourna de lui, et Saül frappa de sa lance
la paroi. David prit la fuite et s'échappa pendant la
nuit.
- Saül envoya des gens vers la maison de David, pour le garder
et le faire mourir au matin. Mais Mical, femme de David, l'en informa et lui
dit: Si tu ne te sauves pas cette nuit, demain tu es mort.
- Elle le fit
descendre par la fenêtre, et David s'en alla et s'enfuit.
C'est ainsi qu'il échappa.
- Ensuite Mical prit le
théraphim, qu'elle plaça dans le lit; elle mit une peau de
chèvre à son chevet, et elle l'enveloppa d'une
couverture.
- Lorsque Saül envoya des gens pour prendre David, elle
dit: Il est malade.
- Saül les renvoya pour qu'ils le vissent, et
il dit: Apportez-le-moi dans son lit, afin que je le fasse mourir.
- Ces
gens revinrent, et voici, le théraphim était dans le lit, et une
peau de chèvre à son chevet.
- Saül dit à Mical:
Pourquoi m'as-tu trompé de la sorte, et as-tu laissé partir
mon ennemi qui s'est échappé? Mical répondit à
Saül: Il m'a dit: Laisse moi aller, ou je te tue!
- C'est
ainsi que David prit la fuite et qu'il échappa. Il se rendit
auprès de Samuel à Rama, et lui raconta tout ce que Saül lui
avait fait. Puis il alla avec Samuel demeurer à Najoth.
- On le
rapporta à Saül, en disant: Voici, David est à Najoth,
près de Rama.
- Saül envoya des gens pour prendre David. Ils
virent une assemblée de prophètes qui prophétisaient, ayant
Samuel à leur tête. L'esprit de Dieu saisit les envoyés
de Saül, et ils se mirent aussi à prophétiser
eux-mêmes.
- On en fit rapport à Saül, qui envoya
d'autres gens, et eux aussi prophétisèrent. Il en envoya
encore pour la troisième fois, et ils prophétisèrent
également.
- Alors Saül alla lui-même à Rama.
Arrivé à la grande citerne qui est à Sécou, il
demanda: Où sont Samuel et David? On lui répondit: Ils sont
à Najoth, près de Rama.
- Et il se dirigea vers Najoth,
près de Rama. L'esprit de Dieu fut aussi sur lui; et Saül
continua son chemin en prophétisant, jusqu'à son
arrivée à Najoth, près de Rama.
- Il ôta ses
vêtements, et il prophétisa aussi devant Samuel; et il se jeta nu
par terre tout ce jour-là et toute la nuit. C'est pourquoi l'on
dit: Saül est-il aussi parmi les prophètes?
- David s'enfuit de Najoth, près
de Rama. Il alla trouver Jonathan, et dit: Qu'ai-je fait? quel est mon
crime, quel est mon péché aux yeux de ton père, pour
qu'il en veuille à ma vie?
- Jonathan lui répondit: Loin
de là! tu ne mourras point. Mon père ne fait aucune chose, grande
ou petite, sans m'en informer; pourquoi donc mon père me cacherait-il
celle-là? Il n'en est rien.
- David dit encore, en jurant: Ton
père sait bien que j'ai trouvé grâce à tes yeux,
et il aura dit: Que Jonathan ne le sache pas; cela lui ferait de la peine. Mais
l'Éternel est vivant et ton âme est vivante! il n'y a
qu'un pas entre moi et la mort.
- Jonathan dit à David: Je
ferai pour toi ce que tu voudras.
- Et David lui répondit: Voici,
c'est demain la nouvelle lune, et je devrais m'asseoir avec le roi pour
manger; laisse-moi aller, et je me cacherai dans les champs jusqu'au soir du
troisième jour.
- Si ton père remarque mon absence, tu
diras: David m'a prié de lui laisser faire une course à
Bethléhem, sa ville, parce qu'il y a pour toute la famille un
sacrifice annuel.
- Et s'il dit: C'est bien! ton serviteur alors
n'a rien à craindre; mais si la colère s'empare de lui,
sache que le mal est résolu de sa part.
- Montre donc ton affection
pour ton serviteur, puisque tu as fait avec ton serviteur une alliance devant
l'Éternel. Et, s'il y a quelque crime en moi, ôte-moi la
vie toi-même, car pourquoi me mènerais-tu jusqu'à ton
père?
- Jonathan lui dit: Loin de toi la pensée que je ne
t'informerai pas, si j'apprends que le mal est résolu de la part
de mon père et menace de t'atteindre!
- David dit à
Jonathan: Qui m'informera dans le cas où ton père te
répondrait durement?
- Et Jonathan dit à David: Viens,
sortons dans les champs. Et ils sortirent tous deux dans les
champs.
- Jonathan dit à David: Je prends à témoin
l'Éternel, le Dieu d'Israël! Je sonderai mon père
demain ou après-demain; et, dans le cas où il serait bien
disposé pour David, si je n'envoie vers toi personne pour t'en
informer,
- que l'Éternel traite Jonathan dans toute sa
rigueur! Dans le cas où mon père trouverait bon de te faire du
mal, je t'informerai aussi et je te laisserai partir, afin que tu t'en
ailles en paix; et que l'Éternel soit avec toi, comme il a
été avec mon père!
- Si je dois vivre encore, veuille
user envers moi de la bonté de l'Éternel;
- et si je
meurs, ne retire jamais ta bonté envers ma maison, pas même lorsque
l'Éternel retranchera chacun des ennemis de David de dessus la face
de la terre.
- Car Jonathan a fait alliance avec la maison de David. Que
l'Éternel tire vengeance des ennemis de David!
- Jonathan
protesta encore auprès de David de son affection pour lui, car il
l'aimait comme son âme.
- Jonathan lui dit: C'est demain la
nouvelle lune; on remarquera ton absence, car ta place sera vide.
- Tu
descendras le troisième jour jusqu'au fond du lieu où tu
t'étais caché le jour de l'affaire, et tu resteras
près de la pierre d'Ézel.
- Je tirerai trois
flèches du côté de la pierre, comme si je visais un
but.
- Et voici, j'enverrai un jeune homme, et je lui dirai: Va,
trouve les flèches. Si je lui dis: Voici, les flèches sont en
deçà de toi, prends-les! alors viens, car il y a paix pour toi, et
tu n'as rien à craindre, l'Éternel est
vivant!
- Mais si je dis au jeune homme: Voici, les flèches sont au
delà de toi! alors va-t-en, car l'Éternel te
renvoie.
- L'Éternel est à jamais témoin de la
parole que nous nous sommes donnée l'un à
l'autre.
- David se cacha dans les champs. C'était la
nouvelle lune, et le roi prit place au festin pour manger.
- Le roi
s'assit comme à l'ordinaire sur son siège contre la paroi,
Jonathan se leva, et Abner s'assit à côté de Saül;
mais la place de David resta vide.
- Saül ne dit rien ce
jour-là; car, pensa-t-il, c'est par hasard, il n'est pas pur,
certainement il n'est pas pur.
- Le lendemain, second jour de la
nouvelle lune, la place de David était encore vide. Et Saül dit
à Jonathan, son fils: Pourquoi le fils d'Isaï n'a-t-il paru
au repas ni hier ni aujourd'hui?
- Jonathan répondit à
Saül: David m'a demandé la permission d'aller à
Bethléhem.
- Il a dit: Laisse-moi aller, je te prie, car nous avons
dans la ville un sacrifice de famille, et mon frère me l'a fait
savoir; si donc j'ai trouvé grâce à tes yeux, permets
que j'aille en hâte voir mes frères. C'est pour cela
qu'il n'est point venu à la table du roi.
- Alors la
colère de Saül s'enflamma contre Jonathan, et il lui dit: Fils
pervers et rebelle, sais je pas que tu as pour ami le fils d'Isaï,
à ta honte et à la honte de ta mère?
- Car aussi
longtemps que le fils d'Isaï sera vivant sur la terre, il n'y aura
point de sécurité ni pour toi ni pour ta royauté. Et
maintenant, envoie-le chercher, et qu'on me l'amène, car il est
digne de mort.
- Jonathan répondit à Saül, son
père, et lui dit: Pourquoi le ferait-on mourir? Qu'a-t-il
fait?
- Et Saül dirigea sa lance contre lui, pour le frapper.
Jonathan comprit que c'était chose résolue chez son
père que de faire mourir David.
- Il se leva de table dans une
ardente colère, et ne participa point au repas le second jour de la
nouvelle lune; car il était affligé à cause de David, parce
que son père l'avait outragé.
- Le lendemain matin,
Jonathan alla dans les champs au lieu convenu avec David, et il était
accompagné d'un petit garçon.
- Il lui dit: Cours,
trouve les flèches que je vais tirer. Le garçon courut, et
Jonathan tira une flèche qui le dépassa.
- Lorsqu'il
arriva au lieu où était la flèche que Jonathan avait
tirée, Jonathan cria derrière lui: La flèche n'est-elle
pas plus loin que toi?
- Il lui cria encore: Vite, hâte-toi, ne
t'arrête pas! Et le garçon de Jonathan ramassa les
flèches et revint vers son maître.
- Le garçon ne
savait rien; Jonathan et David seuls comprenaient la chose.
- Jonathan
remit ses armes à son garçon, et lui dit: Va, porte-les à
la ville.
- Après le départ du garçon, David se leva
du côté du midi, puis se jeta le visage contre terre et se
prosterna trois fois. Les deux amis s'embrassèrent et
pleurèrent ensemble, David surtout fondit en larmes.
- Et Jonathan
dit à David: Va en paix, maintenant que nous avons juré l'un
et l'autre, au nom de l'Éternel, en disant: Que
l'Éternel soit à jamais entre moi et toi, entre ma
postérité et ta postérité! (20:43) David se leva, et
s'en alla, et Jonathan rentra dans la ville.
- David se rendit à Nob, vers le sacrificateur
Achimélec, qui accourut effrayé au-devant de lui et lui dit:
Pourquoi es-tu seul et n'y a-t-il personne avec toi?
- David
répondit au sacrificateur Achimélec: Le roi m'a donné
un ordre et m'a dit: Que personne ne sache rien de l'affaire pour
laquelle je t'envoie et de l'ordre que je t'ai donné.
J'ai fixé un rendez-vous à mes gens.
- Maintenant
qu'as-tu sous la main? Donne-moi cinq pains, ou ce qui se
trouvera.
- Le sacrificateur répondit à David: Je n'ai
pas de pain ordinaire sous la main, mais il y a du pain consacré; si du
moins tes gens se sont abstenus de femmes!
- David répondit au
sacrificateur: Nous nous sommes abstenus de femmes depuis trois jours que je
suis parti, et tous mes gens sont purs: d'ailleurs, si c'est là
un acte profane, il sera certainement aujourd'hui sanctifié par celui
qui en sera l'instrument.
- Alors le sacrificateur lui donna du pain
consacré, car il n'y avait là d'autre pain que du pain de
proposition, qu'on avait ôté de devant l'Éternel
pour le remplacer par du pain chaud au moment où on l'avait
pris.
- Là, ce même jour, un homme d'entre les serviteurs
de Saül se trouvait enfermé devant l'Éternel;
c'était un Édomite, nommé Doëg, chef des bergers
de Saül.
- David dit à Achimélec: N'as-tu pas sous
la main une lance ou une épée? car je n'ai pris avec moi ni
mon épée ni mes armes, parce que l'ordre du roi était
pressant.
- Le sacrificateur répondit: Voici
l'épée de Goliath, le Philistin, que tu as tué dans la
vallée des térébinthes; elle est enveloppée dans un
drap, derrière l'éphod; si tu veux la prendre, prends-la, car
il n'y en a pas d'autre ici. Et David dit: Il n'y en a point de
pareille; donne-la-moi.
- David se leva et s'enfuit le même jour
loin de Saül. Il arriva chez Akisch, roi de Gath.
- Les serviteurs
d'Akisch lui dirent: N'est-ce pas là David, roi du pays?
n'est-ce pas celui pour qui l'on chantait en dansant: Saül a
frappé ses mille, -Et David ses dix mille?
- David prit à
coeur ces paroles, et il eut une grande crainte d'Akisch, roi de
Gath.
- Il se montra comme fou à leurs yeux, et fit devant eux des
extravagances; il faisait des marques sur les battants des portes, et il
laissait couler sa salive sur sa barbe.
- Akisch dit à ses
serviteurs: Vous voyez bien que cet homme a perdu la raison; pourquoi me
l'amenez-vous?
- Est-ce que je manque de fous, pour que vous
m'ameniez celui-ci et me rendiez témoin de ses extravagances? Faut-il
qu'il entre dans ma maison?
- David partit de là, et se sauva dans la caverne
d'Adullam. Ses frères et toute la maison de son père
l'apprirent, et ils descendirent vers lui.
- Tous ceux qui se
trouvaient dans la détresse, qui avaient des créanciers, ou qui
étaient mécontents, se rassemblèrent auprès de lui,
et il devint leur chef. Ainsi se joignirent à lui environ quatre cents
hommes.
- De là David s'en alla à Mitspé dans le
pays de Moab. Il dit au roi de Moab: Permets, je te prie, à mon
père et à ma mère de se retirer chez vous,
jusqu'à ce que je sache ce que Dieu fera de moi.
- Et il les
conduisit devant le roi de Moab, et ils demeurèrent avec lui tout le
temps que David fut dans la forteresse.
- Le prophète Gad dit
à David: Ne reste pas dans la forteresse, va-t'en, et entre dans le
pays de Juda. Et David s'en alla, et parvint à la forêt de
Héreth.
- Saül apprit que l'on avait des renseignements
sur David et sur ses gens. Saül était assis sous le tamarisc,
à Guibea, sur la hauteur; il avait sa lance à la main, et tous ses
serviteurs se tenaient près de lui.
- Et Saül dit à ses
serviteurs qui se tenaient près de lui: Écoutez, Benjamites! Le
fils d'Isaï vous donnera-t-il à tous des champs et des vignes?
Fera-t-il de vous tous des chefs de mille et des chefs de cent?
- Sinon,
pourquoi avez-vous tous conspiré contre moi, et n'y a-t-il personne
qui m'informe de l'alliance de mon fils avec le fils d'Isaï?
Pourquoi n'y a-t-il personne de vous qui souffre à mon sujet, et qui
m'avertisse que mon fils a soulevé mon serviteur contre moi, afin
qu'il me dressât des embûches, comme il le fait
aujourd'hui?
- Doëg, l'Édomite, qui se trouvait aussi
parmi les serviteurs de Saül, répondit: J'ai vu le fils
d'Isaï venir à Nob, auprès d'Achimélec, fils
d'Achithub.
- Achimélec a consulté pour lui
l'Éternel, il lui a donné des vivres et lui a remis
l'épée de Goliath, le Philistin.
- Le roi envoya
chercher Achimélec, fils d'Achithub, le sacrificateur, et toute la
maison de son père, les sacrificateurs qui étaient à Nob.
Ils se rendirent tous vers le roi.
- Saül dit: Écoute, fils
d'Achithub! Il répondit: Me voici, mon seigneur!
- Saül
lui dit: Pourquoi avez-vous conspiré contre moi, toi et le fils
d'Isaï? Pourquoi lui as-tu donné du pain et une
épée, et as-tu consulté Dieu pour lui, afin qu'il
s'élevât contre moi et me dressât des embûches,
comme il le fait aujourd'hui?
- Achimélec répondit au
roi: Lequel d'entre tous tes serviteurs peut être comparé au
fidèle David, gendre du roi, dévoué à ses ordres, et
honoré dans ta maison?
- Est-ce aujourd'hui que j'ai
commencé à consulter Dieu pour lui? Loin de moi! Que le roi ne
mette rien à la charge de son serviteur ni de personne de la maison de
mon père, car ton serviteur ne connaît de tout ceci aucune chose,
petite ou grande.
- Le roi dit: Tu mourras, Achimélec, toi et toute
la maison de ton père.
- Et le roi dit aux coureurs qui se tenaient
près de lui: Tournez-vous, et mettez à mort les sacrificateurs de
l'Éternel; car ils sont d'accord avec David, ils ont bien su
qu'il s'enfuyait, et ils ne m'ont point averti. Mais les serviteurs
du roi ne voulurent pas avancer la main pour frapper les sacrificateurs de
l'Éternel.
- Alors le roi dit à Doëg: Tourne-toi,
et frappe les sacrificateurs. Et Doëg, l'Édomite, se tourna, et
ce fut lui qui frappa les sacrificateurs; il fit mourir en ce jour
quatre-vingt-cinq hommes portant l'éphod de lin.
- Saül
frappa encore du tranchant de l'épée Nob, ville sacerdotale;
hommes et femmes, enfants et nourrissons, boeufs, ânes, et brebis,
tombèrent sous le tranchant de l'épée.
- Un fils
d'Achimélec, fils d'Achithub, échappa. Son nom
était Abiathar. Il s'enfuit auprès de David,
- et lui
rapporta que Saül avait tué les sacrificateurs de
l'Éternel.
- David dit à Abiathar: J'ai bien
pensé ce jour même que Doëg, l'Édomite, se trouvant
là, ne manquerait pas d'informer Saül. C'est moi qui suis
cause de la mort de toutes les personnes de la maison de ton
père.
- Reste avec moi, ne crains rien, car celui qui cherche ma
vie cherche la tienne; près de moi tu seras bien
gardé.
- On vint dire
à David: Voici, les Philistins ont attaqué Keïla, et ils
pillent les aires.
- David consulta l'Éternel, en disant:
Irai-je, et battrai-je ces Philistins? Et l'Éternel lui
répondit: Va, tu battras les Philistins, et tu délivreras
Keïla.
- Mais les gens de David lui dirent: Voici, nous ne sommes pas
sans crainte ici même en Juda; que sera-ce si nous allons à
Keïla contre les troupes des Philistins?
- David consulta encore
l'Éternel. Et l'Éternel lui répondit:
Lève-toi, descends à Keïla, car je livre les Philistins entre
tes mains.
- David alla donc avec ses gens à Keïla, et il se
battit contre les Philistins; il emmena leur bétail, et leur fit
éprouver une grande défaite. Ainsi David délivra les
habitants de Keïla.
- Lorsque Abiathar, fils d'Achimélec,
s'enfuit vers David à Keïla, il descendit ayant en main
l'éphod.
- Saül fut informé de l'arrivée
de David à Keïla, et il dit: Dieu le livre entre mes mains, car il
est venu s'enfermer dans une ville qui a des portes et des
barres.
- Et Saül convoqua tout le peuple à la guerre, afin de
descendre à Keïla et d'assiéger David et ses
gens.
- David, ayant eu connaissance du mauvais dessein que Saül
projetait contre lui, dit au sacrificateur Abiathar: Apporte
l'éphod!
- Et David dit: Éternel, Dieu
d'Israël, ton serviteur apprend que Saül veut venir à
Keïla pour détruire la ville à cause de moi.
- Les
habitants de Keïla me livreront-ils entre ses mains? Saül
descendra-t-il, comme ton serviteur l'a appris? Éternel, Dieu
d'Israël, daigne le révéler à ton serviteur! Et
l'Éternel répondit: Il descendra.
- David dit encore:
Les habitants de Keïla me livreront-ils, moi et mes gens, entre les mains
de Saül? Et l'Éternel répondit: Ils te
livreront.
- Alors David se leva avec ses gens au nombre d'environ six
cents hommes; ils sortirent de Keïla, et s'en allèrent où
ils purent. Saül, informé que David s'était sauvé
de Keïla, suspendit sa marche.
- David demeura au désert, dans
des lieux forts, et il resta sur la montagne du désert de Ziph. Saül
le cherchait toujours, mais Dieu ne le livra pas entre ses mains.
- David,
voyant Saül en marche pour attenter à sa vie, se tint au
désert de Ziph, dans la forêt.
- Ce fut alors que Jonathan,
fils de Saül, se leva et alla vers David dans la forêt. Il fortifia
sa confiance en Dieu,
- et lui dit: Ne crains rien, car la main de
Saül, mon père, ne t'atteindra pas. Tu régneras sur
Israël, et moi je serai au second rang près de toi; Saül, mon
père, le sait bien aussi.
- Ils firent tous deux alliance devant
l'Éternel; et David resta dans la forêt, et Jonathan s'en
alla chez lui.
- Les Ziphiens montèrent auprès de Saül
à Guibea, et dirent: David n'est-il pas caché parmi nous dans
des lieux forts, dans la forêt, sur la colline de Hakila, qui est au midi
du désert?
- Descends donc, ô roi, puisque c'est
là tout le désir de ton âme; et à nous de le livrer
entre les mains du roi.
- Saül dit: Que l'Éternel vous
bénisse de ce que vous avez pitié de moi!
- Allez, je vous
prie, prenez encore des informations pour savoir et découvrir dans quel
lieu il a dirigé ses pas et qui l'y a vu, car il est, m'a-t-on
dit, fort rusé.
- Examinez et reconnaissez tous les lieux où
il se cache, puis revenez vers moi avec quelque chose de certain, et je partirai
avec vous. S'il est dans le pays, je le chercherai parmi tous les milliers
de Juda.
- Ils se levèrent donc et allèrent à Ziph
avant Saül. David et ses gens étaient au désert de Maon, dans
la plaine au midi du désert.
- Saül partit avec ses gens
à la recherche de David. Et l'on en informa David, qui descendit le
rocher et resta dans le désert de Maon. Saül, l'ayant appris,
poursuivit David au désert de Maon.
- Saül marchait d'un
côté de la montagne, et David avec ses gens de l'autre
côté de la montagne. David fuyait précipitamment pour
échapper à Saül. Mais déjà Saül et ses
gens entouraient David et les siens pour s'emparer
d'eux,
- lorsqu'un messager vint dire à Saül:
Hâte-toi de venir, car les Philistins ont fait invasion dans le
pays.
- Saül cessa de poursuivre David, et il s'en retourna pour
aller à la rencontre des Philistins. C'est pourquoi l'on appela
ce lieu Séla Hammachlekoth.
- De là David monta vers les
lieux forts d'En Guédi, où il demeura.
- Lorsque Saül fut revenu de la
poursuite des Philistins, on vint lui dire: Voici, David est dans le
désert d'En Guédi.
- Saül prit trois mille hommes
d'élite sur tout Israël, et il alla chercher David et ses gens
jusque sur les rochers des boucs sauvages.
- Il arriva à des parcs
de brebis, qui étaient près du chemin; et là se trouvait
une caverne, où il entra pour se couvrir les pieds. David et ses gens
étaient au fond de la caverne.
- Les gens de David lui dirent:
Voici le jour où l'Éternel te dit: Je livre ton ennemi entre
tes mains; traite-le comme bon te semblera. David se leva, et coupa doucement le
pan du manteau de Saül.
- Après cela le coeur lui battit,
parce qu'il avait coupé le pan du manteau de Saül.
- Et il
dit à ses gens: Que l'Éternel me garde de commettre contre mon
seigneur, l'oint de l'Éternel, une action telle que de porter ma
main sur lui! car il est l'oint de l'Éternel.
- Par ces
paroles David arrêta ses gens, et les empêcha de se jeter sur
Saül. Puis Saül se leva pour sortir de la caverne, et continua son
chemin.
- Après cela, David se leva et sortit de la caverne. Il se
mit alors à crier après Saül: O roi, mon seigneur! Saül
regarda derrière lui, et David s'inclina le visage contre terre et se
prosterna.
- David dit à Saül: Pourquoi écoutes-tu les
propos des gens qui disent: Voici, David cherche ton malheur?
- Tu vois
maintenant de tes propres yeux que l'Éternel t'avait livré
aujourd'hui entre mes mains dans la caverne. On m'excitait à te
tuer; mais je t'ai épargné, et j'ai dit: Je ne porterai
pas la main sur mon seigneur, car il est l'oint de
l'Éternel.
- Vois, mon père, vois donc le pan de ton
manteau dans ma main. Puisque j'ai coupé le pan de ton manteau et que
je ne t'ai pas tué, sache et reconnais qu'il n'y a dans ma
conduite ni méchanceté ni révolte, et que je n'ai point
péché contre toi. Et toi, tu me dresses des embûches, pour
m'ôter la vie!
- L'Éternel sera juge entre moi et
toi, et l'Éternel me vengera de toi; mais je ne porterai point la
main sur toi.
- Des méchants vient la méchanceté, dit
l'ancien proverbe. Aussi je ne porterai point la main sur
toi.
- Contre qui le roi d'Israël s'est-il mis en marche? Qui
poursuis-tu? Un chien mort, une puce!
- L'Éternel jugera et
prononcera entre moi et toi; il regardera, il défendra ma cause, il me
rendra justice en me délivrant de ta main.
- Lorsque David eut fini
d'adresser à Saül ces paroles, Saül dit: Est-ce bien ta
voix, mon fils David? Et Saül éleva la voix et pleura.
- Et il
dit à David: Tu es plus juste que moi; car tu m'as fait du bien, et
moi je t'ai fait du mal.
- Tu manifestes aujourd'hui la
bonté avec laquelle tu agis envers moi, puisque l'Éternel
m'avait livré entre tes mains et que tu ne m'as pas
tué.
- Si quelqu'un rencontre son ennemi, le laisse-t-il
poursuivre tranquillement son chemin? Que l'Éternel te
récompense pour ce que tu m'as fait en ce jour!
- Maintenant
voici, je sais que tu régneras, et que la royauté
d'Israël restera entre tes mains.
- Jure-moi donc par
l'Éternel que tu ne détruiras pas ma postérité
après moi, et que tu ne retrancheras pas mon nom de la maison de mon
père.
- David le jura à Saül. Puis Saül s'en
alla dans sa maison, et David et ses gens montèrent au lieu
fort.
- Samuel mourut. Tout
Israël s'étant assemblé le pleura, et on l'enterra
dans sa demeure à Rama. Ce fut alors que David se leva et descendit au
désert de Paran.
- Il y avait à Maon un homme fort riche,
possédant des biens à Carmel; il avait trois mille brebis et mille
chèvres, et il se trouvait à Carmel pour la tonte de ses
brebis.
- Le nom de cet homme était Nabal, et sa femme
s'appelait Abigaïl; c'était une femme de bon sens et belle
de figure, mais l'homme était dur et méchant dans ses actions.
Il descendait de Caleb.
- David apprit au désert que Nabal tondait
ses brebis.
- Il envoya vers lui dix jeunes gens, auxquels il dit: Montez
à Carmel, et allez auprès de Nabal. Vous le saluerez en mon
nom,
- et vous lui parlerez ainsi: Pour la vie soit en paix, et que la
paix soit avec ta maison et tout ce qui t'appartient!
- Et maintenant,
j'ai appris que tu as les tondeurs. Or tes bergers ont été
avec nous; nous ne leur avons fait aucun outrage, et rien ne leur a
été enlevé pendant tout le temps qu'ils ont
été à Carmel.
- Demande-le à tes serviteurs,
et ils te le diront. Que ces jeunes gens trouvent donc grâce à tes
yeux, puisque nous venons dans un jour de joie. Donne donc, je te prie, à
tes serviteurs et à ton fils David ce qui se trouvera sous ta
main.
- Lorsque les gens de David furent arrivés, ils
répétèrent à Nabal toutes ces paroles, au nom de
David. Puis ils se turent.
- Nabal répondit aux serviteurs de
David: Qui est David, et qui est le fils d'Isaï? Il y a aujourd'hui
beaucoup de serviteurs qui s'échappent d'auprès de leurs
maîtres.
- Et je prendrais mon pain, mon eau, et mon bétail
que j'ai tué pour mes tondeurs, et je les donnerais à des gens
qui sont je ne sais d'où?
- Les gens de David
rebroussèrent chemin; ils s'en retournèrent, et redirent,
à leur arrivée, toutes ces paroles à David.
- Alors
David dit à ses gens: Que chacun de vous ceigne son épée!
Et ils ceignirent chacun leur épée. David aussi ceignit son
épée, et environ quatre cents hommes montèrent à sa
suite. Il en resta deux cents près des bagages.
- Un des serviteurs
de Nabal vint dire à Abigaïl, femme de Nabal: Voici, David a
envoyé du désert des messagers pour saluer notre maître, qui
les a rudoyés.
- Et pourtant ces gens ont été
très bons pour nous; ils ne nous ont fait aucun outrage, et rien ne nous
a été enlevé, tout le temps que nous avons
été avec eux lorsque nous étions dans les
champs.
- Ils nous ont nuit et jour servi de muraille, tout le temps que
nous avons été avec eux, faisant paître les
troupeaux.
- Sache maintenant et vois ce que tu as à faire, car la
perte de notre maître et de toute sa maison est résolue, et il est
si méchant qu'on ose lui parler.
- Abigaïl prit
aussitôt deux cents pains, deux outres de vin, cinq pièces de
bétail apprêtées, cinq mesures de grain rôti, cent
masses de raisins secs, et deux cents de figues sèches. Elle les mit sur
des ânes,
- et elle dit à ses serviteurs: Passez devant moi,
je vais vous suivre. Elle ne dit rien à Nabal, son
mari.
- Montée sur un âne, elle descendit la montagne par un
chemin couvert; et voici, David et ses gens descendaient en face d'elle, en
sorte qu'elle les rencontra.
- David avait dit: C'est bien en vain
que j'ai gardé tout ce que cet homme a dans le désert, et que
rien n'a été enlevé de tout ce qu'il
possède; il m'a rendu le mal pour le bien.
- Que Dieu traite
son serviteur David dans toute sa rigueur, si je laisse subsister
jusqu'à la lumière du matin qui que ce soit de tout ce qui
appartient à Nabal!
- Lorsque Abigaïl aperçut David,
elle descendit rapidement de l'âne, tomba sur sa face en
présence de David, et se prosterna contre terre.
- Puis, se jetant
à ses pieds, elle dit: A moi la faute, mon seigneur! Permets à ta
servante de parler à tes oreilles, et écoute les paroles de ta
servante.
- Que mon seigneur ne prenne pas garde à ce
méchant homme, à Nabal, car il est comme son nom; Nabal est son
nom, et il y a chez lui de la folie. Et moi, ta servante, je n'ai pas vu les
gens que mon seigneur a envoyés.
- Maintenant, mon seigneur, aussi
vrai que l'Éternel est vivant et que ton âme est vivante,
c'est l'Éternel qui t'a empêché de
répandre le sang et qui a retenu ta main. Que tes ennemis, que ceux qui
veulent du mal à mon seigneur soient comme Nabal!
- Accepte ce
présent que ta servante apporte à mon seigneur, et qu'il soit
distribué aux gens qui marchent à la suite de mon
seigneur.
- Pardonne, je te prie, la faute de ta servante, car
l'Éternel fera à mon seigneur une maison stable; pardonne, car
mon seigneur soutient les guerres de l'Éternel, et la
méchanceté ne se trouvera jamais en toi.
- S'il
s'élève quelqu'un qui te poursuive et qui en veuille
à ta vie, l'âme de mon seigneur sera liée dans le
faisceau des vivants auprès de l'Éternel, ton Dieu, et il
lancera du creux de la fronde l'âme de tes ennemis.
- Lorsque
l'Éternel aura fait à mon seigneur tout le bien qu'il
t'a annoncé, et qu'il t'aura établi chef sur
Israël,
- mon seigneur n'aura ni remords ni souffrance de coeur
pour avoir répandu le sang inutilement et pour s'être
vengé lui-même. Et lorsque l'Éternel aura fait du bien
à mon seigneur, souviens-toi de ta servante.
- David dit à
Abigaïl: Béni soit l'Éternel, le Dieu d'Israël,
qui t'a envoyée aujourd'hui à ma
rencontre!
- Béni soit ton bon sens, et bénie sois-tu, toi
qui m'as empêché en ce jour de répandre le sang, et qui
as retenu ma main!
- Mais l'Éternel, le Dieu d'Israël,
qui m'a empêché de te faire du mal, est vivant! si tu ne
t'étais hâtée de venir au-devant de moi, il ne serait
resté qui que ce soit à Nabal, d'ici à la
lumière du matin.
- Et David prit de la main d'Abigaïl ce
qu'elle lui avait apporté, et lui dit: Monte en paix dans ta maison;
vois, j'ai écouté ta voix, et je t'ai favorablement
accueillie.
- Abigaïl arriva auprès de Nabal. Et voici, il
faisait dans sa maison un festin comme un festin de roi; il avait le coeur
joyeux, et il était complètement dans l'ivresse. Elle ne lui
dit aucune chose, petite ou grande, jusqu'à la lumière du
matin.
- Mais le matin, l'ivresse de Nabal s'étant
dissipée, sa femme lui raconta ce qui s'était passé. Le
coeur de Nabal reçut un coup mortel, et devint comme une
pierre.
- Environ dix jours après, l'Éternel frappa
Nabal, et il mourut.
- David apprit que Nabal était mort, et il
dit: Béni soit l'Éternel, qui a défendu ma cause dans
l'outrage que m'a fait Nabal, et qui a empêché son
serviteur de faire le mal! L'Éternel a fait retomber la
méchanceté de Nabal sur sa tête. David envoya proposer
à Abigaïl de devenir sa femme.
- Les serviteurs de David
arrivèrent chez Abigaïl à Carmel, et lui parlèrent
ainsi: David nous a envoyés vers toi, afin de te prendre pour sa
femme.
- Elle se leva, se prosterna le visage contre terre, et dit: Voici,
ta servante sera une esclave pour laver les pieds des serviteurs de mon
seigneur.
- Et aussitôt Abigaïl partit, montée sur un
âne, et accompagnée de cinq jeunes filles; elle suivit les
messagers de David, et elle devint sa femme.
- David avait aussi pris
Achinoam de Jizreel, et toutes les deux furent ses femmes.
- Et Saül
avait donné sa fille Mical, femme de David, à Palthi de Gallim,
fils de Laïsch.
- Les
Ziphiens allèrent auprès de Saül à Guibea, et dirent:
David n'est-il pas caché sur la colline de Hakila, en face du
désert?
- Saül se leva et descendit au désert de Ziph,
avec trois mille hommes de l'élite d'Israël, pour chercher
David dans le désert de Ziph.
- Il campa sur la colline de Hakila,
en face du désert, près du chemin. David était dans le
désert; et s'étant aperçu que Saül marchait
à sa poursuite au désert,
- il envoya des espions, et apprit
avec certitude que Saül était arrivé.
- Alors David se
leva et vint au lieu où Saül était campé, et il vit la
place où couchait Saül, avec Abner, fils de Ner, chef de son
armée. Saül couchait au milieu du camp, et le peuple campait autour
de lui.
- David prit la parole, et s'adressant à
Achimélec, Héthien, et à Abischaï, fils de Tseruja et
frère de Joab, il dit: Qui veut descendre avec moi dans le camp vers
Saül? Et Abischaï répondit: Moi, je descendrai avec
toi.
- David et Abischaï allèrent de nuit vers le peuple. Et
voici, Saül était couché et dormait au milieu du camp, et sa
lance était fixée en terre à son chevet. Abner et le peuple
étaient couchés autour de lui.
- Abischaï dit à
David: Dieu livre aujourd'hui ton ennemi entre tes mains; laisse-moi, je te
prie, le frapper de ma lance et le clouer en terre d'un seul coup, pour que
je n'aie pas à y revenir.
- Mais David dit à
Abischaï: Ne le détruis pas! car qui pourrait impunément
porter la main sur l'oint de l'Éternel?
- Et David dit:
L'Éternel est vivant! c'est à l'Éternel seul
à le frapper, soit que son jour vienne et qu'il meure, soit qu'il
descende sur un champ de bataille et qu'il y périsse.
- Loin de
moi, par l'Éternel! de porter la main sur l'oint de
l'Éternel! Prends seulement la lance qui est à son chevet,
avec la cruche d'eau, et allons-nous-en.
- David prit donc la lance et
la cruche d'eau qui étaient au chevet de Saül; et ils s'en
allèrent. Personne ne les vit ni ne s'aperçut de rien, et
personne ne se réveilla, car ils dormaient tous d'un profond sommeil
dans lequel l'Éternel les avait plongés.
- David passa
de l'autre côté, et s'arrêta au loin sur le sommet de
la montagne, à une grande distance du camp.
- Et il cria au peuple
et à Abner, fils de Ner: Ne répondras-tu pas, Abner? Abner
répondit: Qui es-tu, toi qui pousses des cris vers le roi?
- Et
David dit à Abner: N'es-tu pas un homme? et qui est ton pareil en
Israël? Pourquoi donc n'as-tu pas gardé le roi, ton
maître? Car quelqu'un du peuple est venu pour tuer le roi, ton
maître.
- Ce que tu as fait là n'est pas bien.
L'Éternel est vivant! vous méritez la mort, pour n'avoir
pas veillé sur votre maître, sur l'oint de
l'Éternel. Regarde maintenant où sont la lance du roi et la
cruche d'eau, qui étaient à son chevet!
- Saül
reconnut la voix de David, et dit: Est-ce bien ta voix, mon fils David? Et David
répondit: C'est ma voix, ô roi, mon seigneur!
- Et il
dit: Pourquoi mon seigneur poursuit-il son serviteur? Qu'ai-je fait, et de
quoi suis-je coupable?
- Que le roi, mon seigneur, daigne maintenant
écouter les paroles de son serviteur: si c'est l'Éternel
qui t'excite contre moi, qu'il agrée le parfum d'une
offrande; mais si ce sont des hommes, qu'ils soient maudits devant
l'Éternel, puisqu'ils me chassent aujourd'hui pour me
détacher de l'héritage de l'Éternel, et qu'ils
me disent: Va servir des dieux étrangers!
- Oh! que mon sang ne
tombe pas en terre loin de la face de l'Éternel! Car le roi
d'Israël s'est mis en marche pour chercher une puce, comme on
chasserait une perdrix dans les montagnes.
- Saül dit: J'ai
péché; reviens, mon fils David, car je ne te ferai plus de mal,
puisqu'en ce jour ma vie a été précieuse à tes
yeux. J'ai agi comme un insensé, et j'ai fait une grande
faute.
- David répondit: Voici la lance du roi; que l'un de tes
gens vienne la prendre.
- L'Éternel rendra à chacun
selon sa justice et sa fidélité; car l'Éternel
t'avait livré aujourd'hui entre mes mains, et je n'ai pas
voulu porter la main sur l'oint de l'Éternel.
- Et comme
aujourd'hui ta vie a été d'un grand prix à mes
yeux, ainsi ma vie sera d'un grand prix aux yeux de l'Éternel et
il me délivrera de toute angoisse.
- Saül dit à David:
Sois béni, mon fils David! tu réussiras dans tes entreprises.
David continua son chemin, et Saül retourna chez lui.
- David dit en lui-même: je
périrai un jour par la main de Saül; il n'y a rien de mieux pour
moi que de me réfugier au pays des Philistins, afin que Saül renonce
à me chercher encore dans tout le territoire d'Israël; ainsi
j'échapperai à sa main.
- Et David se leva, lui et les
six cents hommes qui étaient avec lui, et ils passèrent chez
Akisch, fils de Maoc, roi de Gath.
- David et ses gens restèrent
à Gath auprès d'Akisch; ils avaient chacun leur famille, et
David avait ses deux femmes, Achinoam de Jizreel, et Abigaïl de Carmel,
femme de Nabal.
- Saül, informé que David s'était
enfui à Gath, cessa de le chercher.
- David dit à Akisch: Si
j'ai trouvé grâce à tes yeux, qu'on me donne dans
l'une des villes du pays un lieu où je puisse demeurer; car pourquoi
ton serviteur habiterait-il avec toi dans la ville royale?
- Et ce
même jour Akisch lui donna Tsiklag. C'est pourquoi Tsiklag a appartenu
aux rois de Juda jusqu'à ce jour.
- Le temps que David demeura
dans le pays des Philistins fut d'un an et quatre mois.
- David et ses
gens montaient et faisaient des incursions chez les Gueschuriens, les Guirziens
et les Amalécites; car ces nations habitaient dès les temps
anciens la contrée, du côté de Schur et jusqu'au pays
d'Égypte.
- David ravageait cette contrée; il ne
laissait en vie ni homme ni femme, et il enlevait les brebis, les boeufs, les
ânes, les chameaux, les vêtements, puis s'en retournait et
allait chez Akisch.
- Akisch disait: Où avez-vous fait
aujourd'hui vos courses? Et David répondait: Vers le midi de Juda,
vers le midi des Jerachmeélites et vers le midi des
Kéniens.
- David ne laissait en vie ni homme ni femme, pour les
amener à Gath; car, pensait-il, ils pourraient parler contre nous et
dire: Ainsi a fait David. Et ce fut là sa manière d'agir tout
le temps qu'il demeura dans le pays des Philistins.
- Akisch se fiait
à David, et il disait: Il se rend odieux à Israël, son
peuple, et il sera mon serviteur à jamais.
- En ce temps-là, les Philistins
rassemblèrent leurs troupes et formèrent une armée, pour
faire la guerre à Israël. Akisch dit à David: Tu sais que tu
viendras avec moi à l'armée, toi et tes gens.
- David
répondit à Akisch: Tu verras bien ce que ton serviteur fera. Et
Akisch dit à David: Aussi je te donnerai pour toujours la garde de ma
personne.
- Samuel était mort; tout Israël l'avait
pleuré, et on l'avait enterré à Rama, dans sa ville.
Saül avait ôté du pays ceux qui évoquaient les morts et
ceux qui prédisaient l'avenir.
- Les Philistins se
rassemblèrent, et vinrent camper à Sunem; Saül rassembla tout
Israël, et ils campèrent à Guilboa.
- A la vue du camp
des Philistins, Saül fut saisi de crainte, et un violent tremblement
s'empara de son coeur.
- Saül consulta l'Éternel; et
l'Éternel ne lui répondit point, ni par des songes, ni par
l'urim, ni par les prophètes.
- Et Saül dit à ses
serviteurs: Cherchez-moi une femme qui évoque les morts, et j'irai la
consulter. Ses serviteurs lui dirent: Voici, à En Dor il y a une femme
qui évoque les morts.
- Alors Saül se déguisa et prit
d'autres vêtements, et il partit avec deux hommes. Ils
arrivèrent de nuit chez la femme. Saül lui dit: Prédis-moi
l'avenir en évoquant un mort, et fais-moi monter celui que je te
dirai.
- La femme lui répondit: Voici, tu sais ce que Saül a
fait, comment il a retranché du pays ceux qui évoquent les morts
et ceux qui prédisent l'avenir; pourquoi donc tends-tu un
piège à ma vie pour me faire mourir?
- Saül lui jura
par l'Éternel, en disant: L'Éternel est vivant! il ne
t'arrivera point de mal pour cela.
- La femme dit: Qui veux-tu que je
te fasse monter? Et il répondit: Fais moi monter Samuel.
- Lorsque
la femme vit Samuel, elle poussa un grand cri, et elle dit à Saül:
Pourquoi m'as-tu trompée? Tu es Saül!
- Le roi lui dit: Ne
crains rien; mais que vois-tu? La femme dit à Saül: je vois un dieu
qui monte de la terre.
- Il lui dit: Quelle figure a-t-il? Et elle
répondit: C'est un vieillard qui monte et il est enveloppé
d'un manteau. Saül comprit que c'était Samuel, et il
s'inclina le visage contre terre et se prosterna.
- Samuel dit
à Saül: Pourquoi m'as-tu troublé, en me faisant monter?
Saül répondit: Je suis dans une grande détresse: les
Philistins me font la guerre, et Dieu s'est retiré de moi; il ne
m'a répondu ni par les prophètes ni par des songes. Et je
t'ai appelé pour que tu me fasses connaître ce que je dois
faire.
- Samuel dit: Pourquoi donc me consultes-tu, puisque
l'Éternel s'est retiré de toi et qu'il est devenu ton
ennemi?
- L'Éternel te traite comme je te l'avais
annoncé de sa part; l'Éternel a déchiré la
royauté d'entre tes mains, et l'a donnée à un
autre, à David.
- Tu n'as point obéi à la voix de
l'Éternel, et tu n'as point fait sentir à Amalek
l'ardeur de sa colère: voilà pourquoi l'Éternel te
traite aujourd'hui de cette manière.
- Et même
l'Éternel livrera Israël avec toi entre les mains des
Philistins. Demain, toi et tes fils, vous serez avec moi, et
l'Éternel livrera le camp d'Israël entre les mains des
Philistins.
- Aussitôt Saül tomba à terre de toute sa
hauteur, et les paroles de Samuel le remplirent d'effroi; de plus, il
manquait de force, car il n'avait pris aucune nourriture de tout le jour et
de toute la nuit.
- La femme vint auprès de Saül, et, le
voyant très effrayé, elle lui dit: Voici, ta servante a
écouté ta voix; j'ai exposé ma vie, en obéissant
aux paroles que tu m'as dites.
- Écoute maintenant, toi aussi,
la voix de ta servante, et laisse-moi t'offrir un morceau de pain, afin que
tu manges pour avoir la force de te mettre en route.
- Mais il refusa, et
dit: Je ne mangerai point. Ses serviteurs et la femme aussi le
pressèrent, et il se rendit à leurs instances. Il se leva de
terre, et s'assit sur le lit.
- La femme avait chez elle un veau gras,
qu'elle se hâta de tuer; et elle prit de la farine, la pétrit,
et en cuisit des pains sans levain.
- Elle les mit devant Saül et
devant ses serviteurs. Et ils mangèrent. Puis, s'étant
levés, ils partirent la nuit même.
- Les Philistins rassemblèrent toutes leurs
troupes à Aphek, et Israël campa près de la source de
Jizreel.
- Les princes des Philistins s'avancèrent avec leurs
centaines et leurs milliers, et David et ses gens marchaient à
l'arrière-garde avec Akisch.
- Les princes des Philistins
dirent: Que font ici ces Hébreux? Et Akisch répondit aux princes
des Philistins: N'est-ce pas David, serviteur de Saül, roi
d'Israël? il y a longtemps qu'il est avec moi, et je n'ai pas
trouvé la moindre chose à lui reprocher depuis son arrivée
jusqu'à ce jour.
- Mais les princes des Philistins
s'irritèrent contre Akisch, et lui dirent: Renvoie cet homme, et
qu'il retourne dans le lieu où tu l'as établi; qu'il
ne descende pas avec nous sur le champ de bataille, afin qu'il ne soit pas
pour nous un ennemi pendant le combat. Et comment cet homme rentrerait-il en
grâce auprès de son maître, si ce n'est au moyen des
têtes de nos gens?
- N'est-ce pas ce David pour qui l'on
chantait en dansant: Saül a frappé ses mille, Et David ses dix
mille?
- Akisch appela David, et lui dit: L'Éternel est vivant!
tu es un homme droit, et j'aime à te voir aller et venir avec moi
dans le camp, car je n'ai rien trouvé de mauvais en toi depuis ton
arrivée auprès de moi jusqu'à ce jour; mais tu ne plais
pas aux princes.
- Retourne donc et va-t'en en paix, pour ne rien
faire de désagréable aux yeux des princes des
Philistins.
- David dit à Akisch: Mais qu'ai-je fait, et
qu'as-tu trouvé en ton serviteur depuis que je suis auprès de
toi jusqu'à ce jour, pour que je n'aille pas combattre les
ennemis de mon seigneur le roi?
- Akisch répondit à David:
Je le sais, car tu es agréable à mes yeux comme un ange de Dieu;
mais les princes des Philistins disent: Il ne montera point avec nous pour
combattre.
- Ainsi lève-toi de bon matin, toi et les serviteurs de
ton maître qui sont venus avec toi; levez-vous de bon matin, et partez
dès que vous verrez la lumière.
- David et ses gens se
levèrent de bonne heure, pour partir dès le matin, et retourner
dans le pays des Philistins. Et les Philistins montèrent à
Jizreel.
- Lorsque David
arriva le troisième jour à Tsiklag avec ses gens, les
Amalécites avaient fait une invasion dans le midi et à Tsiklag.
Ils avaient détruit et brûlé Tsiklag,
- après
avoir fait prisonniers les femmes et tous ceux qui s'y trouvaient, petits et
grands. Ils n'avaient tué personne, mais ils avaient tout
emmené et s'étaient remis en route.
- David et ses gens
arrivèrent à la ville, et voici, elle était
brûlée; et leurs femmes, leurs fils et leurs filles, étaient
emmenés captifs.
- Alors David et le peuple qui était avec
lui élevèrent la voix et pleurèrent jusqu'à ce
qu'ils n'eussent plus la force de pleurer.
- Les deux femmes de
David avaient été emmenées, Achinoam de Jizreel, et
Abigaïl de Carmel, femme de Nabal.
- David fut dans une grande
angoisse, car le peuple parlait de le lapider, parce que tous avaient de
l'amertume dans l'âme, chacun à cause de ses fils et de ses
filles. Mais David reprit courage en s'appuyant sur l'Éternel,
son Dieu.
- Il dit au sacrificateur Abiathar, fils d'Achimélec:
Apporte-moi donc l'éphod! Abiathar apporta l'éphod
à David.
- Et David consulta l'Éternel, en disant:
Poursuivrai-je cette troupe? l'atteindrai-je? L'Éternel lui
répondit: Poursuis, car tu atteindras, et tu
délivreras.
- Et David se mit en marche, lui et les six cents
hommes qui étaient avec lui. Ils arrivèrent au torrent de Besor,
où s'arrêtèrent ceux qui restaient en
arrière.
- David continua la poursuite avec quatre cents hommes;
deux cents hommes s'arrêtèrent, trop fatigués pour
passer le torrent de Besor.
- Ils trouvèrent dans les champs un
homme égyptien, qu'ils conduisirent auprès de David. Ils lui
firent manger du pain et boire de l'eau,
- et ils lui donnèrent
un morceau d'une masse de figues sèches et deux masses de raisins
secs. Après qu'il eut mangé, les forces lui revinrent, car il
n'avait point pris de nourriture et point bu d'eau depuis trois jours et
trois nuits.
- David lui dit: A qui es-tu, et d'où es-tu? Il
répondit: Je suis un garçon égyptien, au service d'un
homme amalécite, et voilà trois jours que mon maître m'a
abandonné parce que j'étais malade.
- Nous avons fait
une invasion dans le midi des Kéréthiens, sur le territoire de
Juda et au midi de Caleb, et nous avons brûlé
Tsiklag.
- David lui dit: Veux-tu me faire descendre vers cette troupe? Et
il répondit: Jure-moi par le nom de Dieu que tu ne me tueras pas et que
tu ne me livreras pas à mon maître, et je te ferai descendre vers
cette troupe.
- Il lui servit ainsi de guide. Et voici, les
Amalécites étaient répandus sur toute la contrée,
mangeant, buvant et dansant, à cause du grand butin qu'ils avaient
enlevé du pays des Philistins et du pays de Juda.
- David les
battit depuis l'aube du jour jusqu'au soir du lendemain, et aucun
d'eux n'échappa, excepté quatre cents jeunes hommes qui
montèrent sur des chameaux et s'enfuirent.
- David sauva tout
ce que les Amalécites avaient pris, et il délivra aussi ses deux
femmes.
- Il ne leur manqua personne, ni petit ni grand, ni fils ni fille,
ni aucune chose du butin, ni rien de ce qu'on leur avait enlevé:
David ramena tout.
- Et David prit tout le menu et le gros bétail;
et ceux qui conduisaient ce troupeau et marchaient à sa tête
disaient: C'est ici le butin de David.
- David arriva auprès
des deux cents hommes qui avaient été trop fatigués pour le
suivre, et qu'on avait laissés au torrent de Besor. Ils
s'avancèrent à la rencontre de David et du peuple qui
était avec lui. David s'approcha d'eux, et leur demanda comment
ils se trouvaient.
- Tous les hommes méchants et vils parmi les
gens qui étaient allés avec David prirent la parole et dirent:
Puisqu'ils ne sont pas venus avec nous, nous ne leur donnerons rien du butin
que nous avons sauvé, sinon à chacun sa femme et ses enfants;
qu'ils les emmènent, et s'en aillent.
- Mais David dit:
N'agissez pas ainsi, mes frères, au sujet de ce que
l'Éternel nous a donné; car il nous a gardés, et il a
livré entre nos mains la troupe qui était venue contre
nous.
- Et qui vous écouterait dans cette affaire? La part doit
être la même pour celui qui est descendu sur le champ de bataille et
pour celui qui est resté près des bagages: ensemble ils
partageront.
- Il en fut ainsi dès ce jour et dans la suite, et
l'on a fait de cela jusqu'à ce jour une loi et une coutume en
Israël.
- De retour à Tsiklag, David envoya une partie du
butin aux anciens de Juda, à ses amis, en leur adressant ces paroles:
Voici pour vous un présent sur le butin des ennemis de
l'Éternel!
- Il fit ainsi des envois à ceux de
Béthel, à ceux de Ramoth du midi, à ceux de
Jatthir,
- à ceux d'Aroër, à ceux de Siphmoth,
à ceux d'Eschthemoa,
- à ceux de Racal, à ceux
des villes des Jerachmeélites, à ceux des villes des
Kéniens,
- à ceux de Horma, à ceux de Cor Aschan,
à ceux d'Athac,
- à ceux d'Hébron, et dans
tous les lieux que David et ses gens avaient parcourus.
- Les Philistins livrèrent bataille
à Israël, et les hommes d'Israël prirent la fuite devant
les Philistins et tombèrent morts sur la montagne de Guilboa.
- Les
Philistins poursuivirent Saül et ses fils, et tuèrent Jonathan,
Abinadab et Malkischua, fils de Saül.
- L'effort du combat porta
sur Saül; les archers l'atteignirent, et le blessèrent
grièvement.
- Saül dit alors à celui qui portait ses
armes: Tire ton épée, et m'en transperce, de peur que ces
incirconcis ne viennent me percer et me faire subir leurs outrages. Celui qui
portait ses armes ne voulut pas, car il était saisi de crainte. Et
Saül prit son épée, et se jeta dessus.
- Celui qui
portait les armes de Saül, le voyant mort, se jeta aussi sur son
épée, et mourut avec lui.
- Ainsi périrent en
même temps, dans cette journée, Saül et ses trois fils, celui
qui portait ses armes, et tous ses gens.
- Ceux d'Israël qui
étaient de ce côté de la vallée et de ce
côté du Jourdain, ayant vu que les hommes d'Israël
s'enfuyaient et que Saül et ses fils étaient morts,
abandonnèrent leurs villes pour prendre aussi la fuite. Et les Philistins
allèrent s'y établir.
- Le lendemain, les Philistins
vinrent pour dépouiller les morts, et ils trouvèrent Saül et
ses trois fils tombés sur la montagne de Guilboa.
- Ils
coupèrent la tête de Saül, et enlevèrent ses armes.
Puis ils firent annoncer ces bonnes nouvelles par tout le pays des Philistins
dans les maisons de leurs idoles et parmi le peuple.
- Ils mirent les
armes de Saül dans la maison des Astartés, et ils attachèrent
son cadavre sur les murs de Beth Schan.
- Lorsque les habitants de
Jabès en Galaad apprirent comment les Philistins avaient traité
Saül,
- tous les vaillants hommes se levèrent, et,
après avoir marché toute la nuit, ils arrachèrent des murs
de Beth Schan le cadavre de Saül et ceux de ses fils. Puis ils revinrent
à Jabès, où ils les brûlèrent;
- ils
prirent leurs os, et les enterrèrent sous le tamarisc à
Jabès. Et ils jeûnèrent sept jours.