Jérémie
INDEX
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- Paroles de Jérémie, fils de Hilkija, l'un des
sacrificateurs d'Anathoth, dans le pays de Benjamin.
- La parole de
l'Éternel lui fut adressée au temps de Josias, fils
d'Amon, roi de Juda, la treizième année de son
règne,
- et au temps de Jojakim, fils de Josias, roi de Juda,
jusqu'à la fin de la onzième année de
Sédécias, fils de Josias, roi de Juda, jusqu'à
l'époque où Jérusalem fut emmenée en
captivité, au cinquième mois.
- La parole de
l'Éternel me fut adressée, en ces mots:
- Avant que je
t'eusse formé dans le ventre de ta mère, je te connaissais, et
avant que tu fusses sorti de son sein, je t'avais consacré, je
t'avais établi prophète des nations.
- Je
répondis: Ah! Seigneur Éternel! voici, je ne sais point parler,
car je suis un enfant.
- Et l'Éternel me dit: Ne dis pas: Je
suis un enfant. Car tu iras vers tous ceux auprès de qui je
t'enverrai, et tu diras tout ce que je t'ordonnerai.
- Ne les
crains point, car je suis avec toi pour te délivrer, dit
l'Éternel.
- Puis l'Éternel étendit sa main,
et toucha ma bouche; et l'Éternel me dit: Voici, je mets mes paroles
dans ta bouche.
- Regarde, je t'établis aujourd'hui sur les
nations et sur les royaumes, pour que tu arraches et que tu abattes, pour que tu
ruines et que tu détruises, pour que tu bâtisses et que tu
plantes.
- La parole de l'Éternel me fut adressée, en
ces mots: Que vois-tu, Jérémie? Je répondis: Je vois une
branche d'amandier.
- Et l'Éternel me dit: Tu as bien vu;
car je veille sur ma parole, pour l'exécuter.
- La parole de
l'Éternel me fut adressée une seconde fois, en ces mots: Que
vois-tu? Je répondis: Je vois une chaudière bouillante, du
côté du septentrion.
- Et l'Éternel me dit:
C'est du septentrion que la calamité se répandra sur tous les
habitants du pays.
- Car voici, je vais appeler tous les peuples des
royaumes du septentrion, dit l'Éternel; ils viendront, et placeront
chacun leur siège à l'entrée des portes de
Jérusalem, contre ses murailles tout alentour, et contre toutes les
villes de Juda.
- Je prononcerai mes jugements contre eux, à cause
de toute leur méchanceté, parce qu'ils m'ont
abandonné et ont offert de l'encens à d'autres dieux, et
parce qu'ils se sont prosternés devant l'ouvrage de leurs
mains.
- Et toi, ceins tes reins, lève-toi, et dis-leur tout ce que
je t'ordonnerai. Ne tremble pas en leur présence, de peur que je ne
te fasse trembler devant eux.
- Voici, je t'établis en ce jour
sur tout le pays comme une ville forte, une colonne de fer et un mur
d'airain, contre les rois de Juda, contre ses chefs, contre ses
sacrificateurs, et contre le peuple du pays.
- Ils te feront la guerre,
mais ils ne te vaincront pas; car je suis avec toi pour te délivrer, dit
l'Éternel.
- La parole de l'Éternel me fut adressée, en ces
mots:
- Va, et crie aux oreilles de Jérusalem: Ainsi parle
l'Éternel: Je me souviens de ton amour lorsque tu étais jeune,
De ton affection lorsque tu étais fiancée, Quand tu me suivais au
désert, Dans une terre inculte.
- Israël était
consacré à l'Éternel, Il était les
prémices de son revenu; Tous ceux qui en mangeaient se rendaient
coupables, Et le malheur fondait sur eux, dit
l'Éternel.
- Écoutez la parole de l'Éternel,
maison de Jacob, Et vous toutes, familles de la maison
d'Israël!
- Ainsi parle l'Éternel: Quelle
iniquité vos pères ont-ils trouvée en moi, Pour
s'éloigner de moi, Et pour aller après des choses de
néant et n'être eux-mêmes que néant?
- Ils
n'ont pas dit: Où est l'Éternel, Qui nous a fait monter du
pays d'Égypte, Qui nous a conduits dans le désert, Dans une
terre aride et pleine de fosses, Dans une terre où règnent la
sécheresse et l'ombre de la mort, Dans une terre par où
personne ne passe, Et où n'habite aucun homme?
- Je vous ai
fait venir dans un pays semblable à un verger, Pour que vous en mangiez
les fruits et les meilleures productions; Mais vous êtes venus, et vous
avez souillé mon pays, Et vous avez fait de mon héritage une
abomination.
- Les sacrificateurs n'ont pas dit: Où est
l'Éternel? Les dépositaires de la loi ne m'ont pas connu,
Les pasteurs m'ont été infidèles, Les prophètes
ont prophétisé par Baal, Et sont allés après ceux
qui ne sont d'aucun secours.
- C'est pourquoi je veux encore
contester avec vous, dit l'Éternel, Je veux contester avec les
enfants de vos enfants.
- Passez aux îles de Kittim, et regardez!
Envoyez quelqu'un à Kédar, observez bien, Et regardez s'il
y a rien de semblable!
- Y a-t-il une nation qui change ses dieux,
Quoiqu'ils ne soient pas des Dieux? Et mon peuple a changé sa gloire
contre ce qui n'est d'aucun secours!
- Cieux, soyez
étonnés de cela; Frémissez d'épouvante et
d'horreur! dit l'Éternel.
- Car mon peuple a commis un
double péché: Ils m'ont abandonné, moi qui suis une
source d'eau vive, Pour se creuser des citernes, des citernes
crevassées, Qui ne retiennent pas l'eau.
- Israël est-il
un esclave acheté, ou né dans la maison? Pourquoi donc devient-il
une proie?
- Contre lui les lionceaux rugissent, poussent leurs cris, Et
ils ravagent son pays; Ses villes sont brûlées, il n'y a plus
d'habitants.
- Même les enfants de Noph et de Tachpanès
Te briseront le sommet de la tête.
- Cela ne t'arrive-t-il pas
Parce que tu as abandonné l'Éternel, ton Dieu, Lorsqu'il
te dirigeait dans la bonne voie?
- Et maintenant, qu'as-tu à
faire d'aller en Égypte, Pour boire l'eau du Nil? Qu'as-tu
à faire d'aller en Assyrie, Pour boire l'eau du
fleuve?
- Ta méchanceté te châtiera, et ton
infidélité te punira, Tu sauras et tu verras que c'est une
chose mauvaise et amère D'abandonner l'Éternel, ton Dieu,
Et de n'avoir de moi aucune crainte, Dit le Seigneur, l'Éternel
des armées.
- Tu as dès longtemps brisé ton joug,
Rompu tes liens, Et tu as dit: Je ne veux plus être dans la servitude!
Mais sur toute colline élevée Et sous tout arbre vert Tu t'es
courbée comme une prostituée.
- Je t'avais
plantée comme une vigne excellente Et du meilleur plant; Comment as-tu
changé, Dégénéré en une vigne
étrangère?
- Quand tu te laverais avec du nitre, Quand tu
emploierais beaucoup de potasse, Ton iniquité resterait marquée
devant moi, Dit le Seigneur, l'Éternel.
- Comment dirais-tu: Je
ne me suis point souillée, Je ne suis point allée après les
Baals? Regarde tes pas dans la vallée, Reconnais ce que tu as fait,
Dromadaire à la course légère et vagabonde!
- Anesse
sauvage, habituée au désert, Haletante dans l'ardeur de sa
passion, Qui l'empêchera de satisfaire son désir? Tous ceux qui
la cherchent n'ont pas à se fatiguer; Ils la trouvent pendant son
mois.
- Ne t'expose pas à avoir les pieds nus, Ne
dessèche pas ton gosier! Mais tu dis: C'est en vain, non! Car
j'aime les dieux étrangers, je veux aller après
eux.
- Comme un voleur est confus lorsqu'il est surpris, Ainsi seront
confus ceux de la maison d'Israël, Eux, leurs rois, leurs chefs, Leurs
sacrificateurs et leurs prophètes.
- Ils disent au bois: Tu es mon
père! Et à la pierre: Tu m'as donné la vie! Car ils me
tournent le dos, ils ne me regardent pas. Et quand ils sont dans le malheur, ils
disent: Lève-toi, sauve-nous!
- Où donc sont tes dieux que
tu t'es faits? Qu'ils se lèvent, s'ils peuvent te sauver au
temps du malheur! Car tu as autant de dieux que de villes, ô
Juda!
- Pourquoi contesteriez-vous avec moi? Vous m'avez tous
été infidèles, dit l'Éternel.
- En vain
ai-je frappé vos enfants; Ils n'ont point eu égard à la
correction; Votre glaive a dévoré vos prophètes, Comme un
lion destructeur.
- Hommes de cette génération,
considérez la parole de l'Éternel! Ai-je été
pour Israël un désert, Ou un pays d'épaisses
ténèbres? Pourquoi mon peuple dit-il: Nous sommes libres, Nous ne
voulons pas retourner à toi?
- La jeune fille oublie-t-elle ses
ornements, La fiancée sa ceinture? Et mon peuple m'a oublié
Depuis des jours sans nombre.
- Comme tu es habile dans tes voies pour
chercher ce que tu aimes! C'est même au crime que tu les
exerces.
- Jusque sur les pans de ton habit se trouve Le sang de pauvres
innocents, Que tu n'as pas surpris faisant effraction.
- Malgré
cela, tu dis: Oui, je suis innocente! Certainement sa colère s'est
détournée de moi! Voici, je vais contester avec toi, Parce que tu
dis: Je n'ai point péché.
- Pourquoi tant
d'empressement à changer ton chemin? C'est de l'Égypte
que viendra ta honte, Comme elle est venue de l'Assyrie.
- De
là aussi tu sortiras, les mains sur la tête; Car
l'Éternel rejette ceux en qui tu te confies, Et tu ne
réussiras pas auprès d'eux.
- Il dit: Lorsqu'un homme
répudie sa femme, Qu'elle le quitte et devient la femme d'un
autre, Cet homme retourne-t-il encore vers elle? Le pays même ne serait-il
pas souillé? Et toi, tu t'es prostituée à de nombreux
amants, Et tu reviendrais à moi! dit
l'Éternel.
- Lève tes yeux vers les hauteurs, et
regarde! Où ne t'es-tu pas prostituée! Tu te tenais sur les
chemins, comme l'Arabe dans le désert, Et tu as souillé le
pays par tes prostitutions et par ta méchanceté.
- Aussi les
pluies ont-elles été retenues, Et la pluie du printemps a-t-elle
manqué; Mais tu as eu le front d'une femme prostituée, Tu
n'as pas voulu avoir honte.
- Maintenant, n'est-ce pas? tu cries
vers moi: Mon père! Tu as été l'ami de ma
jeunesse!
- Gardera-t-il à toujours sa colère? La
conservera-t-il à jamais? Et voici, tu as dit, tu as fait des choses
criminelles, tu les as consommées.
- L'Éternel me dit,
au temps du roi Josias: As-tu vu ce qu'a fait l'infidèle
Israël? Elle est allée sur toute montagne élevée et
sous tout arbre vert, et là elle s'est prostituée.
- Je
disais: Après avoir fait toutes ces choses, elle reviendra à moi.
Mais elle n'est pas revenue. Et sa soeur, la perfide Juda, en a
été témoin.
- Quoique j'eusse
répudié l'infidèle Israël à cause de tous
ses adultères, et que je lui eusse donné sa lettre de divorce,
j'ai vu que la perfide Juda, sa soeur, n'a point eu de crainte, et
qu'elle est allée se prostituer pareillement.
- Par sa criante
impudicité Israël a souillé le pays, elle a commis un
adultère avec la pierre et le bois.
- Malgré tout cela, la
perfide Juda, sa soeur, n'est pas revenue à moi de tout son coeur;
c'est avec fausseté qu'elle l'a fait, dit
l'Éternel.
- L'Éternel me dit: L'infidèle
Israël paraît innocente En comparaison de la perfide
Juda.
- Va, crie ces paroles vers le septentrion, et dis: Reviens,
infidèle Israël! dit l'Éternel. Je ne jetterai pas sur
vous un regard sévère; Car je suis miséricordieux, dit
l'Éternel, Je ne garde pas ma colère à
toujours.
- Reconnais seulement ton iniquité, Reconnais que tu as
été infidèle à l'Éternel, ton Dieu, Que
tu as dirigé çà et là tes pas vers les dieux
étrangers, Sous tout arbre vert, Et que tu n'as pas
écouté ma voix, dit l'Éternel.
- Revenez, enfants
rebelles, dit l'Éternel; Car je suis votre maître. Je vous
prendrai, un d'une ville, deux d'une famille, Et je vous
ramènerai dans Sion.
- Je vous donnerai des bergers selon mon
coeur, Et ils vous paîtront avec intelligence et avec
sagesse.
- Lorsque vous aurez multiplié et fructifié dans le
pays, En ces jours-là, dit l'Éternel, On ne parlera plus de
l'arche de l'alliance de l'Éternel; Elle ne viendra plus
à la pensée; On ne se la rappellera plus, on ne s'apercevra
plus de son absence, Et l'on n'en fera point une autre.
- En ce
temps-là, on appellera Jérusalem le trône de
l'Éternel; Toutes les nations s'assembleront à
Jérusalem, au nom de l'Éternel, Et elles ne suivront plus les
penchants de leur mauvais coeur.
- En ces jours, La maison de Juda
marchera avec la maison d'Israël; Elles viendront ensemble du pays du
septentrion Au pays dont j'ai donné la possession à vos
pères.
- Je disais: Comment te mettrai-je parmi mes enfants, Et te
donnerai-je un pays de délices, Un héritage, le plus bel ornement
des nations? Je disais: Tu m'appelleras: Mon père! Et tu ne te
détourneras pas de moi.
- Mais, comme une femme est infidèle
à son amant, Ainsi vous m'avez été infidèles,
maison d'Israël, Dit l'Éternel.
- Une voix se fait
entendre sur les lieux élevés; Ce sont les pleurs, les
supplications des enfants d'Israël; Car ils ont perverti leur voie, Ils
ont oublié l'Éternel, leur Dieu.
- Revenez, enfants
rebelles, Je pardonnerai vos infidélités. -Nous voici, nous allons
à toi, Car tu es l'Éternel, notre Dieu.
- Oui, le bruit
qui vient des collines et des montagnes n'est que mensonge; Oui, c'est
en l'Éternel, notre Dieu, qu'est le salut
d'Israël.
- Les idoles ont dévoré le produit du
travail de nos pères, Dès notre jeunesse, Leurs brebis et leurs
boeufs, leurs fils et leurs filles.
- Nous avons notre honte pour couche,
Et notre ignominie pour couverture; Car nous avons péché contre
l'Éternel, notre Dieu, Nous et nos pères, dès notre
jeunesse jusqu'à ce jour, Et nous n'avons pas
écouté la voix de l'Éternel, notre Dieu.
- Israël, si tu reviens,
si tu reviens à moi, dit l'Éternel, Si tu ôtes tes
abominations de devant moi, Tu ne seras plus errant.
- Si tu jures:
L'Éternel est vivant! Avec vérité, avec droiture et
avec justice, Alors les nations seront bénies en lui, Et se glorifieront
en lui.
- Car ainsi parle l'Éternel aux hommes de Juda et de
Jérusalem: Défrichez-vous un champ nouveau, Et ne semez pas parmi
les épines.
- Circoncisez-vous pour l'Éternel,
circoncisez vos coeurs, Hommes de Juda et habitants de Jérusalem, De peur
que ma colère n'éclate comme un feu, Et ne s'enflamme,
sans qu'on puisse l'éteindre, A cause de la
méchanceté de vos actions.
- Annoncez en Juda, publiez
à Jérusalem, Et dites: Sonnez de la trompette dans le pays! Criez
à pleine voix, et dites: Rassemblez-vous, et allons dans les villes
fortes!
- Élevez une bannière vers Sion, Fuyez, ne vous
arrêtez pas! Car je fais venir du septentrion le malheur Et un grand
désastre.
- Le lion s'élance de son taillis, Le
destructeur des nations est en marche, il a quitté son lieu, Pour ravager
ton pays; Tes villes seront ruinées, il n'y aura plus
d'habitants.
- C'est pourquoi couvrez-vous de sacs, pleurez et
gémissez; Car la colère ardente de l'Éternel ne se
détourne pas de nous.
- En ce jour-là, dit
l'Éternel, Le roi et les chefs perdront courage, Les sacrificateurs
seront étonnés, Et les prophètes
stupéfaits.
- Je dis: Ah! Seigneur Éternel! Tu as donc
trompé ce peuple et Jérusalem, en disant: Vous aurez la paix! Et
cependant l'épée menace leur vie.
- En ce
temps-là, il sera dit à ce peuple et à Jérusalem: Un
vent brûlant souffle des lieux élevés du désert Sur
le chemin de la fille de mon peuple, Non pour vanner ni pour nettoyer le
grain.
- C'est un vent impétueux qui vient de là
jusqu'à moi. Maintenant, je prononcerai leur sentence.
- Voici,
le destructeur s'avance comme les nuées; Ses chars sont comme un
tourbillon, Ses chevaux sont plus légers que les aigles.Malheur à
nous, car nous sommes détruits! -
- Purifie ton coeur du mal,
Jérusalem, Afin que tu sois sauvée! Jusques à quand
garderas-tu dans ton coeur tes pensées iniques?
- Car une voix qui
part de Dan annonce la calamité, Elle la publie depuis la montagne
d'Éphraïm.
- Dites-le aux nations, faites-le
connaître à Jérusalem: Des assiégeants viennent
d'une terre lointaine; Ils poussent des cris contre les villes de
Juda.
- Comme ceux qui gardent un champ, ils entourent Jérusalem,
Car elle s'est révoltée contre moi, dit
l'Éternel.
- C'est là le produit de tes voies et de
tes actions, C'est là le produit de ta méchanceté;
Certes cela est amer, cela pénètre jusqu'à ton
coeur.
- Mes entrailles! mes entrailles: je souffre au dedans de mon
coeur, Le coeur me bat, je ne puis me taire; Car tu entends, mon âme, le
son de la trompette, Le cri de guerre.
- On annonce ruine sur ruine, Car
tout le pays est ravagé; Mes tentes sont ravagées tout à
coup, Mes pavillons en un instant.
- Jusques à quand verrai-je la
bannière, Et entendrai-je le son de la trompette?
- Certainement
mon peuple est fou, il ne me connaît pas; Ce sont des enfants
insensés, dépourvus d'intelligence; Ils sont habiles pour
faire le mal, Mais ils ne savent pas faire le bien.
- Je regarde la terre,
et voici, elle est informe et vide; Les cieux, et leur lumière a
disparu.
- Je regarde les montagnes, et voici, elles sont
ébranlées; Et toutes les collines chancellent.
- Je regarde,
et voici, il n'y a point d'homme; Et tous les oiseaux des cieux ont pris
la fuite.
- Je regarde, et voici, le Carmel est un désert; Et
toutes ses villes sont détruites, devant l'Éternel, Devant son
ardente colère.
- Car ainsi parle l'Éternel: Tout le
pays sera dévasté; Mais je ne ferai pas une entière
destruction.
- A cause de cela, le pays est en deuil, Et les cieux en haut
sont obscurcis; Car je l'ai dit, je l'ai résolu, Et je ne
m'en repens pas, je ne me rétracterai pas.
- Au bruit des
cavaliers et des archers, toutes les villes sont en fuite; On entre dans les
bois, on monte sur les rochers; Toutes les villes sont abandonnées, il
n'y a plus d'habitants.
- Et toi, dévastée, que
vas-tu faire? Tu te revêtiras de cramoisi, tu te pareras d'ornements
d'or, Tu mettras du fard à tes yeux; Mais c'est en vain que tu
t'embelliras; Tes amants te méprisent, Ils en veulent à ta
vie.
- Car j'entends des cris comme ceux d'une femme en travail,
Des cris d'angoisse comme dans un premier enfantement. C'est la voix de
la fille de Sion; elle soupire, elle étend les mains: Malheureuse que je
suis! je succombe sous les meurtriers!
- Parcourez les rues de
Jérusalem, Regardez, informez-vous, cherchez dans les places, S'il
s'y trouve un homme, s'il y en a un Qui pratique la justice, qui
s'attache à la vérité, Et je pardonne à
Jérusalem.
- Même quand ils disent: L'Éternel est
vivant! C'est faussement qu'ils jurent.
- Éternel, tes yeux
n'aperçoivent-ils pas la vérité? Tu les frappes, et ils
ne sentent rien; Tu les consumes, et ils ne veulent pas recevoir instruction;
Ils prennent un visage plus dur que le roc, Ils refusent de se
convertir.
- Je disais: Ce ne sont que les petits; Ils agissent en
insensés, parce qu'ils ne connaissent pas la voie de
l'Éternel, La loi de leur Dieu.
- J'irai vers les grands,
et je leur parlerai; Car eux, ils connaissent la voie de l'Éternel,
La loi de leur Dieu; Mais ils ont tous aussi brisé le joug, Rompu les
liens.
- C'est pourquoi le lion de la forêt les tue, Le loup du
désert les détruit, La panthère est aux aguets devant leurs
villes; Tous ceux qui en sortiront seront déchirés; Car leurs
transgressions sont nombreuses, Leurs infidélités se sont
multipliées.
- Pourquoi te pardonnerais-je? Tes enfants m'ont
abandonné, Et ils jurent par des dieux qui n'existent pas. J'ai
reçu leurs serments, et ils se livrent à l'adultère,
Ils sont en foule dans la maison de la prostituée.
- Semblables
à des chevaux bien nourris, qui courent çà et là,
Ils hennissent chacun après la femme de son prochain.
- Ne
châtierais-je pas ces choses-là, dit l'Éternel, Ne me
vengerais-je pas d'une pareille nation?
- Montez sur ses murailles, et
abattez, Mais ne détruisez pas entièrement! Enlevez ses ceps Qui
n'appartiennent point à l'Éternel!
- Car la maison
d'Israël et la maison de Juda m'ont été
infidèles, Dit l'Éternel.
- Ils renient
l'Éternel, ils disent: Il n'existe pas! Et le malheur ne viendra
pas sur nous, Nous ne verrons ni l'épée ni la
famine.
- Les prophètes ne sont que du vent, Et personne ne parle
en eux. Qu'il leur soit fait ainsi!
- C'est pourquoi ainsi parle
l'Éternel, le Dieu des armées: Parce que vous avez dit cela,
Voici, je veux que ma parole dans ta bouche soit du feu, Et ce peuple du bois,
et que ce feu les consume.
- Voici, je fais venir de loin une nation
contre vous, maison d'Israël, Dit l'Éternel; C'est une
nation forte, c'est une nation ancienne, Une nation dont tu ne connais pas
la langue, Et dont tu ne comprendras point les paroles.
- Son carquois est
comme un sépulcre ouvert; Ils sont tous des héros.
- Elle
dévorera ta moisson et ton pain, Elle dévorera tes fils et tes
filles, Elle dévorera tes brebis et tes boeufs, Elle dévorera ta
vigne et ton figuier; Elle détruira par l'épée tes
villes fortes dans lesquelles tu te confies.
- Mais en ces jours, dit
l'Éternel, Je ne vous détruirai pas
entièrement.
- Si vous dites alors: Pourquoi l'Éternel,
notre Dieu, nous fait-il tout cela? Tu leur répondras: Comme vous
m'avez abandonné, Et que vous avez servi des dieux étrangers
dans votre pays, Ainsi vous servirez des étrangers dans un pays qui
n'est pas le vôtre.
- Annoncez ceci à la maison de Jacob,
Publiez-le en Juda, et dites:
- Écoutez ceci, peuple
insensé, et qui n'a point de coeur! Ils ont des yeux et ne voient
point, Ils ont des oreilles et n'entendent point.
- Ne me
craindrez-vous pas, dit l'Éternel, Ne tremblerez-vous pas devant moi?
C'est moi qui ai donné à la mer le sable pour limite, Limite
éternelle qu'elle ne doit pas franchir; Ses flots s'agitent, mais
ils sont impuissants; Ils mugissent, mais ils ne la franchissent pas.
- Ce
peuple a un coeur indocile et rebelle; Ils se révoltent, et s'en
vont.
- Ils ne disent pas dans leur coeur: Craignons l'Éternel,
notre Dieu, Qui donne la pluie en son temps, La pluie de la première et
de l'arrière saison, Et qui nous réserve les semaines
destinées à la moisson.
- C'est à cause de vos
iniquités que ces dispensations n'ont pas lieu, Ce sont vos
péchés qui vous privent de ces biens.
- Car il se trouve
parmi mon peuple des méchants; Ils épient comme l'oiseleur qui
dresse des pièges, Ils tendent des filets, et prennent des
hommes.
- Comme une cage est remplie d'oiseaux, Leurs maisons sont
remplies de fraude; C'est ainsi qu'ils deviennent puissants et
riches.
- Ils s'engraissent, ils sont brillants d'embonpoint; Ils
dépassent toute mesure dans le mal, Ils ne défendent pas la cause,
la cause de l'orphelin, et ils prospèrent; Ils ne font pas droit aux
indigents.
- Ne châtierais-je pas ces choses-là, dit
l'Éternel, Ne me vengerais-je pas d'une pareille
nation?
- Des choses horribles, abominables, Se font dans le
pays.
- Les prophètes prophétisent avec fausseté, Les
sacrificateurs dominent sous leur conduite, Et mon peuple prend plaisir à
cela. Que ferez-vous à la fin?
- Fuyez, enfants de Benjamin, du
milieu de Jérusalem, Sonnez de la trompette à Tekoa, Élevez
un signal à Beth Hakkérem! Car on voit venir du septentrion le
malheur Et un grand désastre.
- La belle et la délicate, Je
la détruis, la fille de Sion!
- Vers elle marchent des bergers avec
leurs troupeaux; Ils dressent des tentes autour d'elle, Ils broutent chacun
sa part.
- Préparez-vous à l'attaquer! Allons! montons
en plein midi!... Malheureusement pour nous, le jour baisse, Les ombres du soir
s'allongent.
- Allons! montons de nuit! Détruisons ses
palais!
- Car ainsi parle l'Éternel des armées: Abattez
les arbres, Élevez des terrasses contre Jérusalem! C'est la
ville qui doit être châtiée; Il n'y a qu'oppression
au milieu d'elle.
- Comme un puits fait jaillir ses eaux, Ainsi elle
fait jaillir sa méchanceté; Il n'est bruit en son sein que de
violence et de ruine; Sans cesse à mes regards s'offrent la douleur
et les plaies.
- Reçois instruction, Jérusalem, De peur que
je ne m'éloigne de toi, Que je ne fasse de toi un désert, Un
pays inhabité!
- Ainsi parle l'Éternel des
armées: On grappillera comme une vigne les restes d'Israël.
Portes-y de nouveau la main, Comme le vendangeur sur les ceps.
- A qui
m'adresser, et qui prendre à témoin pour qu'on
écoute? Voici, leur oreille est incirconcise, Et ils sont incapables
d'être attentifs; Voici, la parole de l'Éternel est pour
eux un opprobre, Ils n'y trouvent aucun plaisir.
- Je suis plein de la
fureur de l'Éternel, je ne puis la contenir. Répands-la sur
l'enfant dans la rue, Et sur les assemblées des jeunes gens. Car
l'homme et la femme seront pris, Le vieillard et celui qui est chargé
de jours.
- Leurs maisons passeront à d'autres, Les champs et
les femmes aussi, Quand j'étendrai ma main sur les habitants du pays,
Dit l'Éternel.
- Car depuis le plus petit jusqu'au plus
grand, Tous sont avides de gain; Depuis le prophète jusqu'au
sacrificateur, Tous usent de tromperie.
- Ils pansent à la
légère la plaie de la fille de mon peuple: Paix! paix! disent-ils;
Et il n'y a point de paix;
- Ils seront confus, car ils commettent des
abominations; Ils ne rougissent pas, ils ne connaissent pas la honte; C'est
pourquoi ils tomberont avec ceux qui tombent, Ils seront renversés quand
je les châtierai, Dit l'Éternel.
- Ainsi parle
l'Éternel: Placez-vous sur les chemins, regardez, Et demandez quels
sont les anciens sentiers, Quelle est la bonne voie; marchez-y, Et vous
trouverez le repos de vos âmes! Mais ils répondent: Nous n'y
marcherons pas.
- J'ai mis près de vous des sentinelles: Soyez
attentifs au son de la trompette! Mais ils répondent: Nous n'y serons
pas attentifs.
- C'est pourquoi écoutez, nations! Sachez ce qui
leur arrivera, assemblée des peuples!
- Écoute, terre!
Voici, je fais venir sur ce peuple le malheur, Fruit de ses pensées; Car
ils n'ont point été attentifs à mes paroles, Ils ont
méprisé ma loi.
- Qu'ai-je besoin de l'encens qui
vient de Séba, Du roseau aromatique d'un pays lointain? Vos
holocaustes ne me plaisent point, Et vos sacrifices ne me sont point
agréables.
- C'est pourquoi ainsi parle l'Éternel:
Voici, je mettrai devant ce peuple des pierres d'achoppement, Contre
lesquelles se heurteront ensemble pères et fils, Voisins et amis, et ils
périront.
- Ainsi parle l'Éternel: Voici, un peuple
vient du pays du septentrion, Une grande nation se lève des
extrémités de la terre.
- Ils portent l'arc et le
javelot; Ils sont cruels, sans miséricorde; Leur voix mugit comme la mer;
Ils sont montés sur des chevaux, Prêts à combattre comme un
seul homme, Contre toi, fille de Sion!
- Au bruit de leur approche, Nos
mains s'affaiblissent, L'angoisse nous saisit, Comme la douleur
d'une femme qui accouche.
- Ne sortez pas dans les champs, N'allez
pas sur les chemins; Car là est le glaive de l'ennemi, Et
l'épouvante règne à l'entour!
- Fille de mon
peuple, couvre-toi d'un sac et roule-toi dans la cendre, Prends le deuil
comme pour un fils unique, Verse des larmes, des larmes amères! Car le
dévastateur vient sur nous à l'improviste.
- Je
t'avais établi en observation parmi mon peuple, Comme une forteresse,
Pour que tu connusses et sondasses leur voie.
- Ils sont tous des
rebelles, des calomniateurs, De l'airain et du fer; Ils sont tous
corrompus.
- Le soufflet est brûlant, Le plomb est consumé
par le feu; C'est en vain qu'on épure, Les scories ne se
détachent pas.
- On les appelle de l'argent méprisable,
Car l'Éternel les a rejetés.
- La parole qui fut
adressée à Jérémie de la part de
l'Éternel, en ces mots:
- Place-toi à la porte de la
maison de l'Éternel, Et là publie cette parole, Et dis:
Écoutez la parole de l'Éternel, Vous tous, hommes de Juda, qui
entrez par ces portes, Pour vous prosterner devant
l'Éternel!
- Ainsi parle l'Éternel des
armées, le Dieu d'Israël: Réformez vos voies et vos
oeuvres, Et je vous laisserai demeurer dans ce lieu.
- Ne vous livrez pas
à des espérances trompeuses, en disant: C'est ici le temple de
l'Éternel, le temple de l'Éternel, Le temple de
l'Éternel!
- Si vous réformez vos voies et vos oeuvres,
Si vous pratiquez la justice envers les uns et les autres,
- Si vous
n'opprimez pas l'étranger, l'orphelin et la veuve, Si vous ne
répandez pas en ce lieu le sang innocent, Et si vous n'allez pas
après d'autres dieux, pour votre malheur,
- Alors je vous
laisserai demeurer dans ce lieu, Dans le pays que j'ai donné à
vos pères, D'éternité en
éternité.
- Mais voici, vous vous livrez à des
espérances trompeuses, Qui ne servent à rien.
- Quoi!
dérober, tuer, commettre des adultères, Jurer faussement, offrir
de l'encens à Baal, Aller après d'autres dieux que vous ne
connaissez pas!...
- Puis vous venez vous présenter devant moi,
Dans cette maison sur laquelle mon nom est invoqué, Et vous dites: Nous
sommes délivrés!... Et c'est afin de commettre toutes ces
abominations!
- Est-elle à vos yeux une caverne de voleurs, Cette
maison sur laquelle mon nom est invoqué? Je le vois moi-même, dit
l'Éternel.
- Allez donc au lieu qui m'était
consacré à Silo, Où j'avais fait autrefois
résider mon nom. Et voyez comment je l'ai traité, A cause de
la méchanceté de mon peuple d'Israël.
- Et
maintenant, puisque vous avez commis toutes ces actions, Dit
l'Éternel, Puisque je vous ai parlé dès le matin et que
vous n'avez pas écouté, Puisque je vous ai appelés et
que vous n'avez pas répondu,
- Je traiterai la maison sur
laquelle mon nom est invoqué, Sur laquelle vous faites reposer votre
confiance, Et le lieu que j'ai donné à vous et à vos
pères, De la même manière que j'ai traité
Silo;
- Et je vous rejetterai loin de ma face, Comme j'ai
rejeté tous vos frères, Toute la postérité
d'Éphraïm.
- Et toi, n'intercède pas en faveur
de ce peuple, N'élève pour eux ni supplications ni
prières, Ne fais pas des instances auprès de moi; Car je ne
t'écouterai pas.
- Ne vois-tu pas ce qu'ils font dans les
villes de Juda Et dans les rues de Jérusalem?
- Les enfants
ramassent du bois, Les pères allument le feu, Et les femmes
pétrissent la pâte, Pour préparer des gâteaux à
la reine du ciel, Et pour faire des libations à d'autres dieux, Afin
de m'irriter.
- Est-ce moi qu'ils irritent? dit
l'Éternel; N'est-ce pas eux-mêmes, A leur propre
confusion?
- C'est pourquoi ainsi parle le Seigneur,
l'Éternel: Voici, ma colère et ma fureur se répandent
sur ce lieu, Sur les hommes et sur les bêtes, Sur les arbres des champs et
sur les fruits de la terre; Elle brûlera, et ne s'éteindra
point.
- Ainsi parle l'Éternel des armées, le Dieu
d'Israël: Ajoutez vos holocaustes à vos sacrifices, Et mangez-en
la chair!
- Car je n'ai point parlé avec vos pères et je
ne leur ai donné aucun ordre, Le jour où je les ai fait sortir du
pays d'Égypte, Au sujet des holocaustes et des
sacrifices.
- Mais voici l'ordre que je leur ai donné:
Écoutez ma voix, Et je serai votre Dieu, Et vous serez mon peuple;
Marchez dans toutes les voies que je vous prescris, Afin que vous soyez
heureux.
- Et ils n'ont point écouté, ils n'ont
point prêté l'oreille; Ils ont suivi les conseils, les
penchants de leur mauvais coeur, Ils ont été en arrière et
non en avant.
- Depuis le jour où vos pères sont sortis du
pays d'Égypte, Jusqu'à ce jour, Je vous ai envoyé
tous mes serviteurs, les prophètes, Je les ai envoyés chaque jour,
dès le matin.
- Mais ils ne m'ont point écouté,
ils n'ont point prêté l'oreille; Ils ont raidi leur cou,
Ils ont fait le mal plus que leurs pères.
- Si tu leur dis toutes
ces choses, ils ne t'écouteront pas; Si tu cries vers eux, ils ne te
répondront pas.
- Alors dis-leur: C'est ici la nation qui
n'écoute pas la voix de l'Éternel, son Dieu, Et qui ne
veut pas recevoir instruction; La vérité a disparu, elle s'est
retirée de leur bouche.
- Coupe ta chevelure, et jette-la au loin;
Monte sur les hauteurs, et prononce une complainte! Car l'Éternel
rejette Et repousse la génération qui a provoqué sa
fureur.
- Car les enfants de Juda ont fait ce qui est mal à mes
yeux, Dit l'Éternel; Ils ont placé leurs abominations Dans la
maison sur laquelle mon nom est invoqué, Afin de la souiller.
- Ils
ont bâti des hauts lieux à Topheth dans la vallée de Ben
Hinnom, Pour brûler au feu leurs fils et leurs filles: Ce que je
n'avais point ordonné, Ce qui ne m'était point venu
à la pensée.
- C'est pourquoi voici, les jours viennent,
dit l'Éternel, Où l'on ne dira plus Topheth et la
vallée de Ben Hinnom, Mais où l'on dira la vallée du
carnage; Et l'on enterrera les morts à Topheth par défaut de
place.
- Les cadavres de ce peuple seront la pâture Des oiseaux du
ciel et des bêtes de la terre; Et il n'y aura personne pour les
troubler.
- Je ferai cesser dans les villes de Juda et dans les rues de
Jérusalem Les cris de réjouissance et les cris
d'allégresse, Les chants du fiancé et les chants de la
fiancée; Car le pays sera un désert.
- En ce temps-là, dit
l'Éternel, on tirera de leurs sépulcres les os des rois de
Juda, les os de ses chefs, les os des sacrificateurs, les os des
prophètes, et les os des habitants de Jérusalem.
- On les
étendra devant le soleil, devant la lune, et devant toute
l'armée des cieux, qu'ils ont aimés, qu'ils ont
servis, qu'ils ont suivis, qu'ils ont recherchés, et devant
lesquels ils se sont prosternés; on ne les recueillera point, on ne les
enterrera point, et ils seront comme du fumier sur la terre.
- La mort
sera préférable à la vie pour tous ceux qui resteront de
cette race méchante, dans tous les lieux où je les aurai
chassés, dit l'Éternel des armées.
- Dis-leur:
Ainsi parle l'Éternel: Est-ce que l'on tombe sans se relever? Ou
se détourne-t-on sans revenir?
- Pourquoi donc ce peuple de
Jérusalem s'abandonne-t-il A de perpétuels égarements?
Ils persistent dans la tromperie, Ils refusent de se convertir.
- Je suis
attentif, et j'écoute: Ils ne parlent pas comme ils devraient; Aucun
ne se repent de sa méchanceté, Et ne dit: Qu'ai-je fait? Tous
reprennent leur course, Comme un cheval qui s'élance au
combat.
- Même la cigogne connaît dans les cieux sa saison; La
tourterelle, l'hirondelle et la grue Observent le temps de leur
arrivée; Mais mon peuple ne connaît pas la loi de
l'Éternel.
- Comment pouvez-vous dire: Nous sommes sages, La
loi de l'Éternel est avec nous? C'est bien en vain que s'est
mise à l'oeuvre La plume mensongère des scribes.
- Les
sages sont confondus, Ils sont consternés, ils sont pris; Voici, ils ont
méprisé la parole de l'Éternel, Et quelle sagesse
ont-ils?
- C'est pourquoi je donnerai leurs femmes à
d'autres, Et leurs champs à ceux qui les déposséderont.
Car depuis le plus petit jusqu'au plus grand, Tous sont avides de gain;
Depuis le prophète jusqu'au sacrificateur, Tous usent de
tromperie.
- Ils pansent à la légère la plaie de la
fille de mon peuple: Paix! paix! disent-ils. Et il n'y a point de
paix.
- Ils seront confus, car ils commettent des abominations; Ils ne
rougissent pas, ils ne connaissent pas la honte; C'est pourquoi ils
tomberont avec ceux qui tombent, Ils seront renversés quand je les
châtierai, Dit l'Éternel.
- Je veux en finir avec eux,
dit l'Éternel; Il n'y aura plus de raisins à la vigne,
Plus de figues au figuier, Et les feuilles se flétriront; Ce que je leur
avais donné leur échappera.
- Pourquoi restons-nous assis?
Rassemblez-vous, et allons dans les villes fortes, Pour y périr! Car
l'Éternel, notre Dieu, nous destine à la mort, Il nous fait
boire des eaux empoisonnées, Parce que nous avons péché
contre l'Éternel.
- Nous espérions la paix, et il
n'arrive rien d'heureux; Un temps de guérison, et voici la
terreur!
- Le hennissement de ses chevaux se fait entendre du
côté de Dan, Et au bruit de leur hennissement toute la terre
tremble; Ils viennent, ils dévorent le pays et ce qu'il renferme, La
ville et ceux qui l'habitent.
- Car j'envoie parmi vous des
serpents, des basilics, Contre lesquels il n'y a point d'enchantement;
Ils vous mordront, dit l'Éternel.
- Je voudrais soulager ma
douleur; Mon coeur souffre au dedans de moi.
- Voici les cris de la fille
de mon peuple Retentissent sur la terre lointaine: L'Éternel
n'est-il plus à Sion? N'a-t-elle plus son roi au milieu
d'elle?Pourquoi m'ont-ils irrité par leurs images
taillées, Par des idoles étrangères?
- La moisson est
passée, l'été est fini, Et nous ne sommes pas
sauvés!
- Je suis brisé par la douleur de la fille de mon
peuple, Je suis dans la tristesse, l'épouvante me
saisit.
- N'y a-t-il point de baume en Galaad? N'y a-t-il point de
médecin? Pourquoi donc la guérison de la fille de mon peuple ne
s'opère-t-elle pas?
- Oh! si ma tête était remplie d'eau, Si mes
yeux étaient une source de larmes, Je pleurerais jour et nuit Les morts
de la fille de mon peuple!
- Oh! si j'avais au désert une
cabane de voyageurs, J'abandonnerais mon peuple, je m'en
éloignerais! Car ce sont tous des adultères, C'est une troupe
de perfides.
- Ils ont la langue tendue comme un arc et lancent le
mensonge; Ce n'est pas par la vérité qu'ils sont puissants
dans le pays; Car ils vont de méchanceté en
méchanceté, Et ils ne me connaissent pas, dit
l'Éternel.
- Que chacun se tienne en garde contre son ami, Et
qu'on ne se fie à aucun de ses frères; Car tout frère
cherche à tromper, Et tout ami répand des calomnies.
- Ils
se jouent les uns des autres, Et ne disent point la vérité; Ils
exercent leur langue à mentir, Ils s'étudient à faire
le mal.
- Ta demeure est au sein de la fausseté; C'est par
fausseté qu'ils refusent de me connaître, Dit
l'Éternel.
- C'est pourquoi ainsi parle
l'Éternel des armées: Voici je les sonderai, je les
éprouverai. Car comment agir à l'égard de la fille de
mon peuple?
- Leur langue est un trait meurtrier, Ils ne disent que des
mensonges; De la bouche ils parlent de paix à leur prochain, Et au fond
du coeur ils lui dressent des pièges.
- Ne les châtierais-je
pas pour ces choses-là, dit l'Éternel, Ne me vengerais-je pas
d'une pareille nation?
- Sur les montagnes je veux pleurer et
gémir, Sur les plaines du désert je prononce une complainte; Car
elles sont brûlées, personne n'y passe, On n'y entend plus
la voix des troupeaux; Les oiseaux du ciel et les bêtes ont pris la fuite,
ont disparu.
- Je ferai de Jérusalem un monceau de ruines, un
repaire de chacals, Et je réduirai les villes de Juda en un désert
sans habitants.
- Où est l'homme sage qui comprenne ces choses?
Qu'il le dise, celui à qui la bouche de l'Éternel a
parlé! Pourquoi le pays est-il détruit, Brûlé comme
un désert où personne ne passe?
- L'Éternel dit:
C'est parce qu'ils ont abandonné ma loi, Que j'avais mise
devant eux; Parce qu'ils n'ont point écouté ma voix, Et
qu'ils ne l'ont point suivie;
- Parce qu'ils ont suivi les
penchants de leur coeur, Et qu'ils sont allés après les Baals,
Comme leurs pères le leur ont appris.
- C'est pourquoi ainsi
parle l'Éternel des armées, le Dieu d'Israël: Voici,
je vais nourrir ce peuple d'absinthe, Et je lui ferai boire des eaux
empoisonnées.
- Je les disperserai parmi des nations Que n'ont
connues ni eux ni leurs pères, Et j'enverrai derrière eux
l'épée, Jusqu'à ce que je les aie
exterminés.
- Ainsi parle l'Éternel des armées:
Cherchez, appelez les pleureuses, et qu'elles viennent! Envoyez vers les
femmes habiles, et qu'elles viennent!
- Qu'elles se hâtent
de dire sur nous une complainte! Et que les larmes tombent de nos yeux, Que
l'eau coule de nos paupières!
- Car des cris lamentables se
font entendre de Sion: Eh quoi! nous sommes détruits! Nous sommes
couverts de honte! Il nous faut abandonner le pays! On a renversé nos
demeures! -
- Femmes, écoutez la parole de l'Éternel, Et
que votre oreille saisisse ce que dit sa bouche! Apprenez à vos filles
des chants lugubres, Enseignez-vous des complaintes les unes aux
autres!
- Car la mort est montée par nos fenêtres, Elle a
pénétré dans nos palais; Elle extermine les enfants dans la
rue, Les jeunes gens sur les places.
- Dis: Ainsi parle
l'Éternel: Les cadavres des hommes tomberont Comme du fumier sur les
champs, Comme tombe derrière le moissonneur une gerbe Que personne ne
ramasse.
- Ainsi parle l'Éternel: Que le sage ne se glorifie
pas de sa sagesse, Que le fort ne se glorifie pas de sa force, Que le riche ne
se glorifie pas de sa richesse.
- Mais que celui qui veut se glorifier se
glorifie D'avoir de l'intelligence et de me connaître, De savoir
que je suis l'Éternel, Qui exerce la bonté, le droit et la
justice sur la terre; Car c'est à cela que je prends plaisir, dit
l'Éternel.
- Voici, les jours viennent, dit
l'Éternel, Où je châtierai tous les circoncis qui ne le
sont pas de coeur,
- L'Égypte, Juda, Édom, les enfants
d'Ammon, Moab, Tous ceux qui se rasent les coins de la barbe, Ceux qui
habitent dans le désert; Car toutes les nations sont incirconcises, Et
toute la maison d'Israël a le coeur incirconcis.
- Écoutez la parole que
l'Éternel vous adresse, Maison d'Israël!
- Ainsi parle
l'Éternel: N'imitez pas la voie des nations, Et ne craignez pas
les signes du ciel, Parce que les nations les craignent.
- Car les
coutumes des peuples ne sont que vanité. On coupe le bois dans la
forêt; La main de l'ouvrier le travaille avec la hache;
- On
l'embellit avec de l'argent et de l'or, On le fixe avec des clous et
des marteaux, Pour qu'il ne branle pas.
- Ces dieux sont comme une
colonne massive, et ils ne parlent point; On les porte, parce qu'ils ne
peuvent marcher. Ne les craignez pas, car ils ne sauraient faire aucun mal, Et
ils sont incapables de faire du bien.
- Nul n'est semblable à
toi, ô Éternel! Tu es grand, et ton nom est grand par ta
puissance.
- Qui ne te craindrait, roi des nations? C'est à toi
que la crainte est due; Car, parmi tous les sages des nations et dans tous leurs
royaumes, Nul n'est semblable à toi.
- Tous ensemble, ils sont
stupides et insensés; Leur science n'est que vanité, c'est
du bois!
- On apporte de Tarsis des lames d'argent, et d'Uphaz de
l'or, L'ouvrier et la main de l'orfèvre les mettent en
oeuvre; Les vêtements de ces dieux sont d'étoffes teintes en
bleu et en pourpre, Tous sont l'ouvrage d'habiles artisans.
- Mais
l'Éternel est Dieu en vérité, Il est un Dieu vivant et
un roi éternel; La terre tremble devant sa colère, Et les nations
ne supportent pas sa fureur.
- Vous leur parlerez ainsi: Les dieux qui
n'ont point fait les cieux et la terre Disparaîtront de la terre et de
dessous les cieux.
- Il a créé la terre par sa puissance, Il
a fondé le monde par sa sagesse, Il a étendu les cieux par son
intelligence.
- A sa voix, les eaux mugissent dans les cieux; Il fait
monter les nuages des extrémités de la terre, Il produit les
éclairs et la pluie, Il tire le vent de ses trésors.
- Tout
homme devient stupide par sa science, Tout orfèvre est honteux de son
image taillée; Car ses idoles ne sont que mensonge, Il n'y a point en
elles de souffle,
- Elles sont une chose de néant, une oeuvre de
tromperie; Elles périront, quand viendra le
châtiment.
- Celui qui est la part de Jacob n'est pas comme
elles; Car c'est lui qui a tout formé, Et Israël est la tribu de
son héritage. L'Éternel des armées est son
nom.
- Emporte du pays ce qui t'appartient, Toi qui es assise dans la
détresse!
- Car ainsi parle l'Éternel: Voici, cette fois
je vais lancer au loin les habitants du pays; Je vais les serrer de près,
afin qu'on les atteigne.
- Malheur à moi! je suis
brisée! Ma plaie est douloureuse! Mais je dis: C'est une
calamité qui m'arrive, Je la supporterai!
- Ma tente est
détruite, Tous mes cordages sont rompus; Mes fils m'ont
quittée, ils ne sont plus; Je n'ai personne qui dresse de nouveau ma
tente, Qui relève mes pavillons. -
- Les bergers ont
été stupides, Ils n'ont pas cherché
l'Éternel; C'est pour cela qu'ils n'ont point
prospéré, Et que tous leurs troupeaux se
dispersent.
- Voici, une rumeur se fait entendre; C'est un grand
tumulte qui vient du septentrion, Pour réduire les villes de Juda en un
désert, En un repaire de chacals.
- Je le sais, ô
Éternel! La voie de l'homme n'est pas en son pouvoir; Ce
n'est pas à l'homme, quand il marche, A diriger ses
pas.
- Châtie-moi, ô Éternel! mais avec
équité, Et non dans ta colère, de peur que tu ne
m'anéantisses.
- Répands ta fureur sur les nations qui
ne te connaissent pas, Et sur les peuples qui n'invoquent pas ton nom! Car
ils dévorent Jacob, ils le dévorent, ils le consument, Ils
ravagent sa demeure.
- La parole qui fut adressée à Jérémie de
la part de l'Éternel, en ces mots:
- Écoutez les paroles
de cette alliance, Et parlez aux hommes de Juda et aux habitants de
Jérusalem!
- Dis-leur: Ainsi parle l'Éternel, le Dieu
d'Israël: Maudit soit l'homme qui n'écoute point les
paroles de cette alliance,
- Que j'ai prescrite à vos
pères, Le jour où je les ai fait sortir du pays
d'Égypte, De la fournaise de fer, en disant: Écoutez ma voix,
et faites tout ce que je vous ordonnerai; Alors vous serez mon peuple, Je serai
votre Dieu,
- Et j'accomplirai le serment que j'ai fait à
vos pères, De leur donner un pays où coulent le lait et le miel,
Comme vous le voyez aujourd'hui.Et je répondis: Amen,
Éternel!
- L'Éternel me dit: Publie toutes ces paroles
dans les villes de Juda Et dans les rues de Jérusalem, en disant:
Écoutez les paroles de cette alliance, Et mettez-les en
pratique!
- Car j'ai averti vos pères, Depuis le jour où
je les ai fait monter du pays d'Égypte Jusqu'à ce jour, Je
les ai avertis tous les matins, en disant: Écoutez ma voix!
- Mais
ils n'ont pas écouté, ils n'ont pas prêté
l'oreille, Ils ont suivi chacun les penchants de leur mauvais coeur; Alors
j'ai accompli sur eux toutes les paroles de cette alliance, Que je leur
avais ordonné d'observer et qu'ils n'ont point
observée.
- L'Éternel me dit: Il y a une conjuration
entre les hommes de Juda Et les habitants de Jérusalem.
- Ils sont
retournés aux iniquités de leurs premiers pères, Qui ont
refusé d'écouter mes paroles, Et ils sont allés
après d'autres dieux, pour les servir. La maison d'Israël et
la maison de Juda ont violé mon alliance, Que j'avais faite avec
leurs pères.
- C'est pourquoi ainsi parle l'Éternel:
Voici, je vais faire venir sur eux des malheurs Dont ils ne pourront se
délivrer. Ils crieront vers moi, Et je ne les écouterai
pas.
- Les villes de Juda et les habitants de Jérusalem Iront
invoquer les dieux auxquels ils offrent de l'encens, Mais ils ne les
sauveront pas au temps de leur malheur.
- Car tu as autant de dieux que de
villes, ô Juda! Et autant Jérusalem a de rues, Autant vous avez
dressé d'autels aux idoles, D'autels pour offrir de l'encens
à Baal...
- Et toi, n'intercède pas en faveur de ce
peuple, N'élève pour eux ni supplications ni prières;
Car je ne les écouterai pas, Quand ils m'invoqueront à cause
de leur malheur.
- Que ferait mon bien-aimé dans ma maison? Il
s'y commet une foule de crimes. La chair sacrée disparaîtra
devant toi. Quand tu fais le mal, c'est alors que tu
triomphes!
- Olivier verdoyant, remarquable par la beauté de son
fruit, Tel est le nom que t'avait donné l'Éternel; Au
bruit d'un grand fracas, il l'embrase par le feu, Et ses rameaux sont
brisés.
- L'Éternel des armées, qui t'a
planté, Appelle sur toi le malheur, A cause de la
méchanceté de la maison d'Israël et de la maison de Juda,
Qui ont agi pour m'irriter, en offrant de l'encens à
Baal.
- L'Éternel m'en a informé, et je l'ai su;
Alors tu m'as fait voir leurs oeuvres.
- J'étais comme un
agneau familier qu'on mène à la boucherie, Et j'ignorais
les mauvais desseins qu'ils méditaient contre moi: Détruisons
l'arbre avec son fruit! Retranchons-le de la terre des vivants, Et qu'on
ne se souvienne plus de son nom!
- Mais l'Éternel des
armées est un juste juge, Qui sonde les reins et les coeurs. Je verrai ta
vengeance s'exercer contre eux, Car c'est à toi que je confie ma
cause.
- C'est pourquoi ainsi parle l'Éternel contre les
gens d'Anathoth, Qui en veulent à ta vie, et qui disent: Ne
prophétise pas au nom de l'Éternel, Ou tu mourras de notre
main!
- C'est pourquoi ainsi parle l'Éternel des
armées: Voici, je vais les châtier; Les jeunes hommes mourront par
l'épée, Leurs fils et leurs filles mourront par la
famine.
- Aucun d'eux n'échappera; Car je ferai venir le
malheur sur les gens d'Anathoth, L'année où je les
châtierai.
- Tu es trop juste, Éternel, pour que je conteste avec toi; Je
veux néanmoins t'adresser la parole sur tes jugements: Pourquoi la
voie des méchants est-elle prospère? Pourquoi tous les perfides
vivent-ils en paix?
- Tu les as plantés, ils ont pris racine, Ils
croissent, ils portent du fruit; Tu es près de leur bouche, Mais loin de
leur coeur.
- Et toi, Éternel, tu me connais, Tu me vois, tu sondes
mon coeur qui est avec toi. Enlève-les comme des brebis qu'on doit
égorger, Et prépare-les pour le jour du carnage!
- Jusques
à quand le pays sera-t-il dans le deuil, Et l'herbe de tous les
champs sera-t-elle desséchée? A cause de la
méchanceté des habitants, Les bêtes et les oiseaux
périssent. Car ils disent: Il ne verra pas notre fin.
- Si tu cours
avec des piétons et qu'ils te fatiguent, Comment pourras-tu lutter
avec des chevaux? Et si tu ne te crois en sûreté que dans une
contrée paisible, Que feras-tu sur les rives orgueilleuses du
Jourdain?
- Car tes frères eux-mêmes et la maison de ton
père te trahissent, Ils crient eux-mêmes à pleine voix
derrière toi. Ne les crois pas, quand ils te diront des paroles
amicales.
- J'ai abandonné ma maison, J'ai
délaissé mon héritage, J'ai livré l'objet de
mon amour aux mains de ses ennemis.
- Mon héritage a
été pour moi comme un lion dans la forêt, Il a poussé
contre moi ses rugissements; C'est pourquoi je l'ai pris en
haine.
- Mon héritage a été pour moi un oiseau de
proie, une hyène; Aussi les oiseaux de proie viendront de tous
côtés contre lui. Allez, rassemblez tous les animaux des champs,
Faites-les venir pour qu'ils le dévorent!
- Des bergers
nombreux ravagent ma vigne, Ils foulent mon champ; Ils réduisent le champ
de mes délices En un désert, en une solitude.
- Ils le
réduisent en un désert; Il est en deuil, il est
désolé devant moi. Tout le pays est ravagé, Car nul n'y
prend garde.
- Sur tous les lieux élevés du désert
arrivent les dévastateurs, Car le glaive de l'Éternel
dévore le pays d'un bout à l'autre; Il n'y a de paix
pour aucun homme.
- Ils ont semé du froment, et ils moissonnent des
épines, Ils se sont fatigués sans profit. Ayez honte de ce que
vous récoltez, Par suite de la colère ardente de
l'Éternel.
- Ainsi parle l'Éternel sur tous mes
méchants voisins, Qui attaquent l'héritage que j'ai
donné à mon peuple d'Israël: Voici, je les arracherai de
leur pays, Et j'arracherai la maison de Juda du milieu
d'eux.
- Mais après que je les aurai arrachés,
J'aurai de nouveau compassion d'eux, Et je les ramènerai chacun
dans son héritage, Chacun dans son pays.
- Et s'ils apprennent
les voies de mon peuple, S'ils jurent par mon nom, en disant:
L'Éternel est vivant! Comme ils ont enseigné à mon
peuple à jurer par Baal, Alors ils jouiront du bonheur au milieu de mon
peuple.
- Mais s'ils n'écoutent rien, Je détruirai
une telle nation, Je la détruirai, je la ferai périr, dit
l'Éternel.
- Ainsi m'a parlé l'Éternel: Va,
achète-toi une ceinture de lin, et mets-la sur tes reins; mais ne la
trempe pas dans l'eau.
- J'achetai la ceinture, selon la parole de
l'Éternel, et je la mis sur mes reins.
- La parole de
l'Éternel me fut adressée une seconde fois, en ces
mots:
- Prends la ceinture que tu as achetée, et qui est sur tes
reins; lève-toi, va vers l'Euphrate, et là, cache-la dans la
fente d'un rocher.
- J'allai, et je la cachai près de
l'Euphrate, comme l'Éternel me l'avait
ordonné.
- Plusieurs jours après, l'Éternel me
dit: Lève-toi, va vers l'Euphrate, et là, prends la ceinture
que je t'avais ordonné d'y cacher.
- J'allai vers
l'Euphrate, je fouillai, et je pris la ceinture dans le lieu où je
l'avais cachée; mais voici, la ceinture était
gâtée, elle n'était plus bonne à rien.
- La
parole de l'Éternel me fut adressée, en ces
mots:
- Ainsi parle l'Éternel: C'est ainsi que je
détruirai l'orgueil de Juda Et l'orgueil immense de
Jérusalem.
- Ce méchant peuple, qui refuse
d'écouter mes paroles, Qui suit les penchants de son coeur, Et qui va
après d'autres dieux, Pour les servir et se prosterner devant eux,
Qu'il devienne comme cette ceinture, Qui n'est plus bonne à
rien!
- Car comme on attache la ceinture aux reins d'un homme, Ainsi
je m'étais attaché toute la maison d'Israël Et toute
la maison de Juda, dit l'Éternel, Afin qu'elles fussent mon
peuple, Mon nom, ma louange, et ma gloire. Mais ils ne m'ont point
écouté.
- Tu leur diras cette parole: Ainsi parle
l'Éternel, le Dieu d'Israël: Tous les vases seront remplis
de vin. Et ils te diront: Ne savons-nous pas Que tous les vases seront remplis
de vin?
- Alors dis-leur: Ainsi parle l'Éternel: Voici, je
remplirai tous les habitants de ce pays, Les rois qui sont assis sur le
trône de David, Les sacrificateurs, les prophètes, et tous les
habitants de Jérusalem, Je les remplirai d'ivresse.
- Je les
briserai les uns contre les autres, Les pères et les fils ensemble, dit
l'Éternel; Je n'épargnerai pas, je n'aurai point de
pitié, point de miséricorde, Rien ne m'empêchera de les
détruire.
- Écoutez et prêtez l'oreille! Ne soyez
point orgueilleux! Car l'Éternel parle.
- Rendez gloire
à l'Éternel, votre Dieu, Avant qu'il fasse venir les
ténèbres, Avant que vos pieds heurtent contre les montagnes de la
nuit; Vous attendrez la lumière, Et il la changera en ombre de la mort,
Il la réduira en obscurité profonde.
- Si vous
n'écoutez pas, Je pleurerai en secret, à cause de votre
orgueil; Mes yeux fondront en larmes, Parce que le troupeau de
l'Éternel sera emmené captif.
- Dis au roi et à
la reine: Asseyez-vous à terre! Car il est tombé de vos
têtes, Le diadème qui vous servait d'ornement.
- Les
villes du midi sont fermées, Il n'y a personne pour ouvrir; Tout Juda
est emmené captif, Il est emmené tout entier
captif.
- Lève tes yeux et regarde Ceux qui viennent du
septentrion. Où est le troupeau qui t'avait été
donné, Le troupeau qui faisait ta gloire?
- Que diras-tu de ce
qu'il te châtie? C'est toi-même qui leur as appris à
te traiter en maîtres. Les douleurs ne te saisiront-elles pas, Comme elles
saisissent une femme en travail?
- Si tu dis en ton coeur: Pourquoi cela
m'arrive-t-il? C'est à cause de la multitude de tes
iniquités Que les pans de tes habits sont relevés, Et que tes
talons sont violemment mis à nu.
- Un Éthiopien peut-il
changer sa peau, Et un léopard ses taches? De même, pourriez-vous
faire le bien, Vous qui êtes accoutumés à faire le
mal?
- Je les disperserai, comme la paille emportée Par le vent du
désert.
- Voilà ton sort, la part que je te mesure, Dit
l'Éternel, Parce que tu m'as oublié, Et que tu as mis ta
confiance dans le mensonge.
- Je relèverai tes pans jusque sur ton
visage, Afin qu'on voie ta honte.
- J'ai vu tes adultères
et tes hennissements, Tes criminelles prostitutions sur les collines et dans les
champs, J'ai vu tes abominations. Malheur à toi, Jérusalem!
Jusques à quand tarderas-tu à te purifier?
- La parole qui fut
adressée à Jérémie par l'Éternel,
à l'occasion de la sécheresse.
- Juda est dans le deuil,
Ses villes sont désolées, tristes, abattues, Et les cris de
Jérusalem s'élèvent.
- Les grands envoient les
petits chercher de l'eau, Et les petits vont aux citernes, ne trouvent point
d'eau, Et retournent avec leurs vases vides; Confus et honteux, ils se
couvrent la tête.
- La terre est saisie d'épouvante,
Parce qu'il ne tombe point de pluie dans le pays, Et les laboureurs confus
se couvrent la tête.
- Même la biche dans la campagne Met bas
et abandonne sa portée, Parce qu'il n'y a point de
verdure.
- Les ânes sauvages se tiennent sur les lieux
élevés, Aspirant l'air comme des serpents; Leurs yeux
languissent, parce qu'il n'y a point d'herbe.
- Si nos
iniquités témoignent contre nous, Agis à cause de ton nom,
ô Éternel! Car nos infidélités sont nombreuses, Nous
avons péché contre toi.
- Toi qui es l'espérance
d'Israël, Son sauveur au temps de la détresse, Pourquoi
serais-tu comme un étranger dans le pays, Comme un voyageur qui y entre
pour passer la nuit?
- Pourquoi serais-tu comme un homme stupéfait,
Comme un héros incapable de nous secourir? Tu es pourtant au milieu de
nous, ô Éternel, Et ton nom est invoqué sur nous: Ne nous
abandonne pas!
- Voici ce que l'Éternel dit de ce peuple: Ils
aiment à courir çà et là, Ils ne savent retenir
leurs pieds; L'Éternel n'a point d'attachement pour eux, Il
se souvient maintenant de leurs crimes, Et il châtie leurs
péchés.
- Et l'Éternel me dit:
N'intercède pas en faveur de ce peuple.
- S'ils
jeûnent, je n'écouterai pas leurs supplications; S'ils
offrent des holocaustes et des offrandes, je ne les agréerai pas; Car je
veux les détruire par l'épée, par la famine et par la
peste.
- Je répondis: Ah! Seigneur Éternel! Voici, les
prophètes leur disent: Vous ne verrez point d'épée,
Vous n'aurez point de famine; Mais je vous donnerai dans ce lieu une paix
assurée.
- Et l'Éternel me dit: C'est le mensonge
que prophétisent en mon nom les prophètes; Je ne les ai point
envoyés, je ne leur ai point donné d'ordre, Je ne leur ai
point parlé; Ce sont des visions mensongères, de vaines
prédictions, Des tromperies de leur coeur, qu'ils vous
prophétisent.
- C'est pourquoi ainsi parle l'Éternel
Sur les prophètes qui prophétisent en mon nom, Sans que je les aie
envoyés, Et qui disent: Il n'y aura dans ce pays ni
épée ni famine: Ces prophètes périront par
l'épée et par la famine.
- Et ceux à qui ils
prophétisent Seront étendus dans les rues de Jérusalem, Par
la famine et par l'épée; Il n'y aura personne pour leur
donner la sépulture, Ni à eux, ni à leurs femmes, ni
à leurs fils, ni à leurs filles; Je répandrai sur eux leur
méchanceté.
- Dis-leur cette parole: Les larmes coulent de
mes yeux nuit et jour, Et elles ne s'arrêtent pas; Car la vierge,
fille de mon peuple, a été frappée d'un grand coup,
D'une plaie très douloureuse.
- Si je vais dans les champs,
voici des hommes que le glaive a percés; Si j'entre dans la ville,
voici des êtres que consume la faim; Le prophète même et le
sacrificateur parcourent le pays, Sans savoir où ils vont.
- As-tu
donc rejeté Juda, Et ton âme a-t-elle pris Sion en horreur?
Pourquoi nous frappes-tu Sans qu'il y ait pour nous de guérison? Nous
espérions la paix, et il n'arrive rien d'heureux, Un temps de
guérison, et voici la terreur!
- Éternel, nous reconnaissons
notre méchanceté, l'iniquité de nos pères; Car
nous avons péché contre toi.
- A cause de ton nom, ne
méprise pas, Ne déshonore pas le trône de ta gloire!
N'oublie pas, ne romps pas ton alliance avec nous!
- Parmi les idoles
des nations, en est-il qui fassent pleuvoir? Ou est-ce le ciel qui donne la
pluie? N'est-ce pas toi, Éternel, notre Dieu? Nous espérons en
toi, Car c'est toi qui as fait toutes ces choses.
- L'Éternel me dit:
Quand Moïse et Samuel se présenteraient devant moi, Je ne serais pas
favorable à ce peuple. Chasse-le loin de ma face, qu'il s'en
aille!
- Et s'ils te disent: Où irons-nous? Tu leur
répondras: Ainsi parle l'Éternel: A la mort ceux qui sont pour
la mort, A l'épée ceux qui sont pour l'épée,
A la famine ceux qui sont pour la famine, A la captivité ceux qui sont
pour la captivité!
- J'enverrai contre eux quatre
espèces de fléaux, dit l'Éternel,
L'épée pour les tuer, Les chiens pour les traîner, Les
oiseaux du ciel et les bêtes de la terre Pour les dévorer et les
détruire.
- Je les rendrai un objet d'effroi pour tous les
royaumes de la terre, A cause de Manassé, fils
d'Ézéchias, roi de Juda, Et de tout ce qu'il a fait dans
Jérusalem.
- Qui aura pitié de toi, Jérusalem, Qui te
plaindra? Qui ira s'informer de ton état?
- Tu m'as
abandonné, dit l'Éternel, tu es allée en
arrière; Mais j'étends ma main sur toi, et je te
détruis, Je suis las d'avoir compassion.
- Je les vanne avec le
vent aux portes du pays; Je prive d'enfants, je fais périr mon
peuple, Qui ne s'est pas détourné de ses voies.
- Ses
veuves sont plus nombreuses que les grains de sable de la mer;
J'amène sur eux, sur la mère du jeune homme, Le
dévastateur en plein midi; Je fais soudain tomber sur elle l'angoisse
et la terreur.
- Celle qui avait enfanté sept fils est
désolée, Elle rend l'âme; Son soleil se couche quand il
est encore jour; Elle est confuse, couverte de honte. Ceux qui restent, je les
livre à l'épée devant leurs ennemis, Dit
l'Éternel.
- Malheur à moi, ma mère, de ce que tu
m'as fait naître Homme de dispute et de querelle pour tout le pays! Je
n'emprunte ni ne prête, Et cependant tous me
maudissent.
- L'Éternel dit: Certes, tu auras un avenir
heureux; Certes, je forcerai l'ennemi à t'adresser ses
supplications, Au temps du malheur et au temps de la détresse.
- Le
fer brisera-t-il le fer du septentrion et l'airain?
- Je livre
gratuitement au pillage tes biens et tes trésors, A cause de tous tes
péchés, sur tout ton territoire.
- Je te fais passer avec
ton ennemi dans un pays que tu ne connais pas, Car le feu de ma colère
s'est allumé, Il brûle sur vous.
- Tu sais tout, ô
Éternel, souviens-toi de moi, ne m'oublie pas, Venge-moi de mes
persécuteurs! Ne m'enlève pas, tandis que tu te montres lent
à la colère! Sache que je supporte l'opprobre à cause
de toi.
- J'ai recueilli tes paroles, et je les ai
dévorées; Tes paroles ont fait la joie et l'allégresse
de mon coeur; Car ton nom est invoqué sur moi, Éternel, Dieu des
armées!
- Je ne me suis point assis dans l'assemblée des
moqueurs, afin de m'y réjouir; Mais à cause de ta puissance,
je me suis assis solitaire, Car tu me remplissais de fureur.
- Pourquoi ma
souffrance est-elle continuelle? Pourquoi ma plaie est-elle douloureuse, et ne
veut-elle pas se guérir? Serais-tu pour moi comme une source trompeuse,
Comme une eau dont on n'est pas sûr?
- C'est pourquoi ainsi
parle l'Éternel: Si tu te rattaches à moi, je te
répondrai, et tu te tiendras devant moi; Si tu sépares ce qui est
précieux de ce qui est vil, tu seras comme ma bouche. C'est à
eux de revenir à toi, Mais ce n'est pas à toi de retourner
vers eux.
- Je te rendrai pour ce peuple comme une forte muraille
d'airain; Ils te feront la guerre, mais ils ne te vaincront pas; Car je
serai avec toi pour te sauver et te délivrer, Dit
l'Éternel.
- Je te délivrerai de la main des
méchants, Je te sauverai de la main des violents.
- La parole de
l'Éternel me fut adressée, en ces mots:
- Tu ne prendras
point de femme, Et tu n'auras dans ce lieu ni fils ni filles.
- Car
ainsi parle l'Éternel sur les fils et les filles Qui naîtront
en ce lieu, Sur leurs mères qui les auront enfantés, Et sur leurs
pères qui les auront engendrés dans ce pays:
- Ils mourront
consumés par la maladie; On ne leur donnera ni larmes ni
sépulture; Ils seront comme du fumier sur la terre; Ils périront
par l'épée et par la famine; Et leurs cadavres serviront de
pâture Aux oiseaux du ciel et aux bêtes de la terre.
- Car
ainsi parle l'Éternel: N'entre pas dans une maison de deuil,
N'y va pas pleurer, te lamenter avec eux; Car j'ai retiré
à ce peuple ma paix, dit l'Éternel, Ma bonté et ma
miséricorde.
- Grands et petits mourront dans ce pays; On ne leur
donnera point de sépulture; On ne les pleurera point, On ne se fera point
d'incision, Et l'on ne se rasera pas pour eux.
- On ne rompra pas
le pain dans le deuil Pour consoler quelqu'un au sujet d'un mort, Et
l'on n'offrira pas la coupe de consolation Pour un père ou pour
une mère.
- N'entre pas non plus dans une maison de festin,
Pour t'asseoir avec eux, Pour manger et pour boire.
- Car ainsi parle
l'Éternel des armées, le Dieu d'Israël: Voici, je
ferai cesser dans ce lieu, sous vos yeux et de vos jours, Les cris de
réjouissance et les cris d'allégresse, Les chants du
fiancé et les chants de la fiancée.
- Lorsque tu annonceras
à ce peuple toutes ces choses, Ils te diront: Pourquoi
l'Éternel nous menace-t-il de tous ces grands malheurs? Quelle est
notre iniquité? Quel péché avons-nous commis contre
l'Éternel, notre Dieu?
- Alors tu leur répondras: Vos
pères m'ont abandonné, dit l'Éternel, Ils sont
allés après d'autres dieux, Ils les ont servis et se sont
prosternés devant eux; Ils m'ont abandonné, et n'ont point
observé ma loi.
- Et vous, vous avez fait le mal plus encore que
vos pères; Et voici, vous suivez chacun les penchants de votre mauvais
coeur, Pour ne point m'écouter.
- Je vous transporterai de ce
pays Dans un pays que vous n'avez point connu, Ni vous, ni vos pères;
Et là, vous servirez les autres dieux jour et nuit, Car je ne vous
accorderai point de grâce.
- C'est pourquoi voici, les jours
viennent, dit l'Éternel, Où l'on ne dira plus:
L'Éternel est vivant, Lui qui a fait monter du pays
d'Égypte les enfants d'Israël!
- Mais on dira:
L'Éternel est vivant, Lui qui a fait monter les enfants
d'Israël du pays du septentrion Et de tous les pays où il les
avait chassés! Je les ramènerai dans leur pays, Que j'avais
donné à leurs pères.
- Voici, j'envoie une
multitude de pêcheurs, dit l'Éternel, et ils les
pêcheront; Et après cela j'enverrai une multitude de chasseurs,
et ils les chasseront De toutes les montagnes et de toutes les collines, Et des
fentes des rochers.
- Car mes yeux sont attentifs à toutes leurs
voies, Elles ne sont point cachées devant ma face, Et leur
iniquité ne se dérobe point à mes regards.
- Je leur
donnerai d'abord le double salaire de leur iniquité et de leur
péché, Parce qu'ils ont profané mon pays, Parce
qu'ils ont rempli mon héritage Des cadavres de leurs idoles et de
leurs abominations.
- Éternel, ma force et mon appui, mon refuge au
jour de la détresse! Les nations viendront à toi des
extrémités de la terre, Et elles diront: Nos pères
n'ont hérité que le mensonge, De vaines idoles, qui ne servent
à rien.
- L'homme peut-il se faire des dieux, Qui ne sont pas
des dieux? -
- C'est pourquoi voici, je leur fais connaître,
cette fois, Je leur fais connaître ma puissance et ma force; Et ils
sauront que mon nom est l'Éternel.
- Le péché de Juda
est écrit avec un burin de fer, Avec une pointe de diamant; Il est
gravé sur la table de leur coeur, Et sur les cornes de vos
autels.
- Comme ils pensent à leurs enfants, ainsi pensent-ils
à leurs autels Et à leurs idoles d'Astarté près
des arbres verts, Sur les collines élevées.
- Je livre au
pillage ma montagne et ses champs, tes biens, tous tes trésors, Et tes
hauts lieux, à cause de tes péchés, sur tout ton
territoire.
- Tu perdras par ta faute l'héritage que je
t'avais donné; Je t'asservirai à ton ennemi dans un pays
que tu ne connais pas; Car vous avez allumé le feu de ma colère,
Et il brûlera toujours.
- Ainsi parle l'Éternel: Maudit
soit l'homme qui se confie dans l'homme, Qui prend la chair pour son
appui, Et qui détourne son coeur de l'Éternel!
- Il est
comme un misérable dans le désert, Et il ne voit point arriver le
bonheur; Il habite les lieux brûlés du désert, Une terre
salée et sans habitants.
- Béni soit l'homme qui se
confie dans l'Éternel, Et dont l'Éternel est
l'espérance!
- Il est comme un arbre planté près
des eaux, Et qui étend ses racines vers le courant; Il
n'aperçoit point la chaleur quand elle vient, Et son feuillage reste
vert; Dans l'année de la sécheresse, il n'a point de
crainte, Et il ne cesse de porter du fruit.
- Le coeur est tortueux
par-dessus tout, et il est méchant: Qui peut le
connaître?
- Moi, l'Éternel, j'éprouve le
coeur, je sonde les reins, Pour rendre à chacun selon ses voies, Selon le
fruit de ses oeuvres.
- Comme une perdrix qui couve des oeufs qu'elle
n'a point pondus, Tel est celui qui acquiert des richesses injustement; Au
milieu de ses jours il doit les quitter, Et à la fin il n'est
qu'un insensé.
- Il est un trône de gloire,
élevé dès le commencement, C'est le lieu de notre
sanctuaire.
- Toi qui es l'espérance d'Israël, ô
Éternel! Tous ceux qui t'abandonnent seront confondus.Ceux qui se
détournent de moi seront inscrits sur la terre, Car ils abandonnent la
source d'eau vive, l'Éternel.
- Guéris-moi,
Éternel, et je serai guéri; Sauve-moi, et je serai sauvé;
Car tu es ma gloire.
- Voici, ils me disent: Où est la parole de
l'Éternel? Qu'elle s'accomplisse donc!
- Et moi, pour
t'obéir, je n'ai pas refusé d'être pasteur; Je
n'ai pas non plus désiré le jour du malheur, tu le sais; Ce
qui est sorti de mes lèvres a été découvert devant
toi.
- Ne sois pas pour moi un sujet d'effroi, Toi, mon refuge au jour
du malheur!
- Que mes persécuteurs soient confus, et que je ne sois
pas confus; Qu'ils tremblent, et que je ne tremble pas, moi! Fais venir sur
eux le jour du malheur, Frappe-les d'une double plaie!
- Ainsi m'a
parlé l'Éternel: Va, et tiens-toi à la porte des
enfants du peuple, par laquelle entrent et sortent les rois de Juda, et à
toutes les portes de Jérusalem.
- Tu leur diras: Écoutez la
parole de l'Éternel, rois de Juda, et tout Juda, et vous tous,
habitants de Jérusalem, qui entrez par ces portes!
- Ainsi parle
l'Éternel: Prenez garde à vos âmes; Ne portez point de
fardeau le jour du sabbat, Et n'en introduisez point par les portes de
Jérusalem.
- Ne sortez de vos maisons aucun fardeau le jour du
sabbat, Et ne faites aucun ouvrage; Mais sanctifiez le jour du sabbat, Comme je
l'ai ordonné à vos pères.
- Ils n'ont pas
écouté, ils n'ont pas prêté l'oreille; Ils
ont raidi leur cou, Pour ne point écouter et ne point recevoir
instruction.
- Si vous m'écoutez, dit l'Éternel, Si
vous n'introduisez point de fardeau Par les portes de cette ville le jour du
sabbat, Si vous sanctifiez le jour du sabbat, Et ne faites aucun ouvrage ce
jour-là,
- Alors entreront par les portes de cette ville Les rois
et les princes assis sur le trône de David, Montés sur des chars et
sur des chevaux, Eux et leurs princes, les hommes de Juda et les habitants de
Jérusalem, Et cette ville sera habitée à
toujours.
- On viendra des villes de Juda et des environs de
Jérusalem, Du pays de Benjamin, de la vallée, De la montagne et du
midi, Pour amener des holocaustes et des victimes, Pour apporter des offrandes
et de l'encens, Et pour offrir des sacrifices d'actions de grâces
dans la maison de l'Éternel.
- Mais si vous
n'écoutez pas quand je vous ordonne De sanctifier le jour du sabbat,
De ne porter aucun fardeau, De ne point en introduire par les portes de
Jérusalem le jour du sabbat, Alors j'allumerai un feu aux portes de
la ville, Et il dévorera les palais de Jérusalem et ne
s'éteindra point.
- La parole qui fut adressée à
Jérémie de la part de l'Éternel, en ces
mots:
- Lève-toi, et descends dans la maison du potier; Là,
je te ferai entendre mes paroles.
- Je descendis dans la maison du potier,
Et voici, il travaillait sur un tour.
- Le vase qu'il faisait ne
réussit pas, Comme il arrive à l'argile dans la main du
potier; Il en refit un autre vase, Tel qu'il trouva bon de le
faire.
- Et la parole de l'Éternel me fut adressée, en
ces mots:
- Ne puis-je pas agir envers vous comme ce potier, maison
d'Israël? Dit l'Éternel. Voici, comme l'argile est dans
la main du potier, Ainsi vous êtes dans ma main, maison
d'Israël!
- Soudain je parle, sur une nation, sur un royaume,
D'arracher, d'abattre et de détruire;
- Mais si cette
nation, sur laquelle j'ai parlé, revient de sa
méchanceté, Je me repens du mal que j'avais pensé lui
faire.
- Et soudain je parle, sur une nation, sur un royaume, De
bâtir et de planter;
- Mais si cette nation fait ce qui est mal
à mes yeux, Et n'écoute pas ma voix, Je me repens du bien que
j'avais eu l'intention de lui faire.
- Parle maintenant aux hommes
de Juda et aux habitants de Jérusalem, et dis: Ainsi parle
l'Éternel: Voici, je prépare contre vous un malheur, Je
médite un projet contre vous. Revenez chacun de votre mauvaise voie,
Réformez vos voies et vos oeuvres!
- Mais ils disent: C'est en
vain! Car nous suivrons nos pensées, Nous agirons chacun selon les
penchants de notre mauvais coeur.
- C'est pourquoi ainsi parle
l'Éternel: Interrogez les nations! Qui a jamais entendu pareilles
choses? La vierge d'Israël a commis d'horribles
excès.
- La neige du Liban abandonne-t-elle le rocher des champs?
Ou voit-on tarir les eaux qui viennent de loin, fraîches et
courantes?
- Cependant mon peuple m'a oublié, il offre de
l'encens à des idoles; Il a été conduit à
chanceler dans ses voies, à quitter les anciens sentiers, Pour suivre des
sentiers, des chemins non frayés.
- Ils ont fait de leur pays, un
objet de désolation, d'éternelle moquerie; Tous ceux qui y
passent sont stupéfaits et secouent la tête.
- Pareil au vent
d'orient, je les disperserai devant l'ennemi; Je leur tournerai le dos,
je ne les regarderai pas au jour de leur détresse.
- Et ils ont
dit: Venez, complotons contre Jérémie! Car la loi ne périra
pas faute de sacrificateurs, Ni le conseil faute de sages, ni la parole faute de
prophètes. Venez, tuons-le avec la langue; Ne prenons pas garde à
tous ses discours!
- Écoute-moi, Éternel! Et entends la voix
de mes adversaires!
- Le mal sera-t-il rendu pour le bien? Car ils ont
creusé une fosse pour m'ôter la vie. Souviens-t'en, je me
suis tenu devant toi, Afin de parler en leur faveur, Et de détourner
d'eux ta colère.
- C'est pourquoi livre leurs enfants
à la famine, Précipite-les par le glaive; Que leurs femmes soient
privées d'enfants et deviennent veuves, Et que leurs maris soient
enlevés par la peste; Que leurs jeunes gens soient frappés par
l'épée dans le combat!
- Qu'on entende des cris
sortir de leurs maisons, Quand soudain tu feras fondre sur eux des bandes
armées! Car ils ont creusé une fosse pour me prendre, Ils ont
tendu des filets sous mes pieds.
- Et toi, Éternel, tu connais tous
leurs complots pour me faire mourir; Ne pardonne pas leur iniquité,
N'efface pas leur péché de devant toi! Qu'ils soient
renversés en ta présence! Agis contre eux au temps de ta
colère!
- Ainsi a parlé l'Éternel: Va, achète
d'un potier un vase de terre, et prends avec toi des anciens du peuple et
des anciens des sacrificateurs.
- Rends-toi dans la vallée de Ben
Hinnom, qui est à l'entrée de la porte de la poterie; et
là, tu publieras les paroles que je te dirai.
- Tu diras:
Écoutez la parole de l'Éternel, rois de Juda, et vous,
habitants de Jérusalem! Ainsi parle l'Éternel des
armées, le Dieu d'Israël: Voici, je vais faire venir sur ce lieu
un malheur Qui étourdira les oreilles de quiconque en entendra
parler.
- Ils m'ont abandonné, ils ont profané ce lieu,
Ils y ont offert de l'encens à d'autres dieux, Que ne
connaissaient ni eux, ni leurs pères, ni les rois de Juda, Et ils ont
rempli ce lieu de sang innocent;
- Ils ont bâti des hauts lieux
à Baal, Pour brûler leurs enfants au feu en holocaustes à
Baal: Ce que je n'avais ni ordonné ni prescrit, Ce qui ne
m'était point venu à la pensée.
- C'est
pourquoi voici, les jours viennent, dit l'Éternel, Où ce lieu
ne sera plus appelé Topheth et vallée de Ben Hinnom, Mais
où on l'appellera vallée du
carnage.
- J'anéantirai dans ce lieu le conseil de Juda et de
Jérusalem; Je les ferai tomber par l'épée devant leurs
ennemis Et par la main de ceux qui en veulent à leur vie; Je donnerai
leurs cadavres en pâture Aux oiseaux du ciel et aux bêtes de la
terre.
- Je ferai de cette ville un objet de désolation et de
moquerie; Tous ceux qui passeront près d'elle Seront dans
l'étonnement et siffleront sur toutes ses plaies.
- Je leur
ferai manger la chair de leurs fils et la chair de leurs filles, Et les uns
mangeront la chair des autres, Au milieu de l'angoisse et de la
détresse Où les réduiront leurs ennemis Et ceux qui en
veulent à leur vie.
- Tu briseras ensuite le vase, sous les yeux
des hommes qui seront allés avec toi.
- Et tu leur diras: Ainsi
parle l'Éternel des armées: C'est ainsi que je briserai ce
peuple et cette ville, Comme on brise un vase de potier, Sans qu'il puisse
être rétabli. Et l'on enterrera les morts à Topheth par
défaut de place pour enterrer.
- C'est ainsi que je ferai
à ce lieu, dit l'Éternel, et à ses habitants, Et je
rendrai cette ville semblable à Topheth.
- Les maisons de
Jérusalem et les maisons des rois de Juda Seront impures comme le lieu de
Topheth, Toutes les maisons sur les toits desquelles on offrait de l'encens
A toute l'armée des cieux, Et on faisait des libations à
d'autres dieux.
- Jérémie revint de Topheth, où
l'Éternel l'avait envoyé prophétiser. Puis il se
tint dans le parvis de la maison de l'Éternel, et il dit à
tout le peuple:
- Ainsi parle l'Éternel des armées, le
Dieu d'Israël: Voici, je vais faire venir sur cette ville et sur toutes
les villes qui dépendent d'elle tous les malheurs que je lui ai
prédits, parce qu'ils ont raidi leur cou, pour ne point
écouter mes paroles.
- Paschhur, fils d'Immer, sacrificateur et inspecteur en
chef dans la maison de l'Éternel, entendit Jérémie qui
prophétisait ces choses.
- Et Paschhur frappa
Jérémie, le prophète, et le mit dans la prison qui
était à la porte supérieure de Benjamin, dans la maison de
l'Éternel.
- Mais le lendemain, Paschhur fit sortir
Jérémie de prison. Et Jérémie lui dit: Ce n'est
pas le nom de Paschhur que l'Éternel te donne, c'est celui de
Magor Missabib.
- Car ainsi parle l'Éternel: Voici, je te
livrerai à la terreur, toi et tous tes amis; ils tomberont par
l'épée de leurs ennemis, et tes yeux le verront. Je livrerai
aussi tout Juda entre les mains du roi de Babylone, qui les emmènera
captifs à Babylone et les frappera de
l'épée.
- Je livrerai toutes les richesses de cette
ville, tout le produit de son travail, tout ce qu'elle a de précieux,
je livrerai tous les trésors des rois de Juda entre les mains de leurs
ennemis, qui les pilleront, les enlèveront et les transporteront à
Babylone.
- Et toi, Paschhur, et tous ceux qui demeurent dans ta maison,
vous irez en captivité; tu iras à Babylone, et là tu
mourras, et là tu seras enterré, toi et tous tes amis auxquels tu
as prophétisé le mensonge.
- Tu m'as persuadé,
Éternel, et je me suis laissé persuader; Tu m'as saisi, tu
m'as vaincu. Et je suis chaque jour un objet de raillerie, Tout le monde se
moque de moi.
- Car toutes les fois que je parle, il faut que je crie, Que
je crie à la violence et à l'oppression! Et la parole de
l'Éternel est pour moi Un sujet d'opprobre et de risée
chaque jour.
- Si je dis: Je ne ferai plus mention de lui, Je ne parlerai
plus en son nom, Il y a dans mon coeur comme un feu dévorant Qui est
renfermé dans mes os. Je m'efforce de le contenir, et je ne le
puis.
- Car j'apprends les mauvais propos de plusieurs,
L'épouvante qui règne à l'entour: Accusez-le, et
nous l'accuserons! Tous ceux qui étaient en paix avec moi Observent
si je chancelle: Peut-être se laissera-t-il surprendre, Et nous serons
maîtres de lui, Nous tirerons vengeance de lui!
- Mais
l'Éternel est avec moi comme un héros puissant; C'est
pourquoi mes persécuteurs chancellent et n'auront pas le dessus; Ils
seront remplis de confusion pour n'avoir pas réussi: Ce sera une
honte éternelle qui ne s'oubliera pas.
- L'Éternel
des armées éprouve le juste, Il pénètre les reins et
les coeurs. Je verrai ta vengeance s'exercer contre eux, Car c'est
à toi que je confie ma cause.
- Chantez à
l'Éternel, louez l'Éternel! Car il délivre
l'âme du malheureux de la main des méchants.
- Maudit
sois le jour où je suis né! Que le jour où ma mère
m'a enfanté Ne soit pas béni!
- Maudit soit l'homme
qui porta cette nouvelle à mon père: Il t'est né un
enfant mâle, Et qui le combla de joie!
- Que cet homme soit comme
les villes Que l'Éternel a détruites sans miséricorde!
Qu'il entende des gémissements le matin, Et des cris de guerre
à midi!
- Que ne m'a-t-on fait mourir dans le sein de ma
mère! Que ne m'a-t-elle servi de tombeau! Que n'est-elle
restée éternellement enceinte!
- Pourquoi suis-je sorti du
sein maternel Pour voir la souffrance et la douleur, Et pour consumer mes jours
dans la honte?
- La parole qui fut adressée à Jérémie de
la part de l'Éternel, lorsque le roi Sédécias lui
envoya Paschhur, fils de Malkija, et Sophonie, fils de Maaséja, le
sacrificateur, pour lui dire:
- Consulte pour nous l'Éternel;
car Nebucadnetsar, roi de Babylone, nous fait la guerre; peut-être
l'Éternel fera-t-il en notre faveur quelqu'un de ses miracles,
afin qu'il s'éloigne de nous.
- Jérémie leur
répondit: Vous direz à Sédécias:
- Ainsi parle
l'Éternel, le Dieu d'Israël: Voici, je vais détourner
les armes de guerre qui sont dans vos mains, et avec lesquelles vous combattez
en dehors des murailles le roi de Babylone et les Chaldéens qui vous
assiègent, et je les rassemblerai au milieu de cette ville.
- Puis
je combattrai contre vous, la main étendue et le bras fort, avec
colère, avec fureur, avec une grande irritation.
- Je frapperai les
habitants de cette ville, les hommes et les bêtes; ils mourront d'une
peste affreuse.
- Après cela, dit l'Éternel, je livrerai
Sédécias, roi de Juda, ses serviteurs, le peuple, et ceux qui dans
cette ville échapperont à la peste, à
l'épée et à la famine, je les livrerai entre les mains
de Nebucadnetsar, roi de Babylone, entre les mains de leurs ennemis, entre les
mains de ceux qui en veulent à leur vie; et Nebucadnetsar les frappera du
tranchant de l'épée, il ne les épargnera pas, il
n'aura point de pitié, point de compassion.
- Tu diras à
ce peuple: Ainsi parle l'Éternel: Voici, je mets devant vous le
chemin de la vie et le chemin de la mort.
- Celui qui restera dans cette
ville mourra par l'épée, par la famine ou par la peste; mais
celui qui sortira pour se rendre aux Chaldéens qui vous assiègent
aura la vie sauve, et sa vie sera son butin.
- Car je dirige mes regards
contre cette ville pour faire du mal et non du bien, dit l'Éternel;
elle sera livrée entre les mains du roi de Babylone, qui la brûlera
par le feu.
- Et tu diras à la maison du roi de Juda:
Écoutez la parole de l'Éternel!
- Maison de David! Ainsi
parle l'Éternel: Rendez la justice dès le matin, Et
délivrez l'opprimé des mains de l'oppresseur, De peur que
ma colère n'éclate comme un feu, Et ne s'enflamme, sans
qu'on puisse l'éteindre, A cause de la méchanceté
de vos actions.
- Voici, j'en veux à toi, Ville assise dans la
vallée, sur le rocher de la plaine, Dit l'Éternel, A vous qui
dites: Qui descendra contre nous? Qui entrera dans nos demeures?
- Je vous
châtierai selon le fruit de vos oeuvres, dit l'Éternel; Je
mettrai le feu à votre forêt, Et il en dévorera tous les
alentours.
- Ainsi parle l'Éternel: Descends dans la maison du roi de
Juda, et là prononce cette parole.
- Tu diras: Écoute la
parole de l'Éternel, roi de Juda, qui es assis sur le trône de
David, toi, tes serviteurs, et ton peuple, qui entrez par ces
portes!
- Ainsi parle l'Éternel: Pratiquez la justice et
l'équité; délivrez l'opprimé des mains de
l'oppresseur; ne maltraitez pas l'étranger, l'orphelin et la
veuve; n'usez pas de violence, et ne répandez point de sang innocent
dans ce lieu.
- Car si vous agissez selon cette parole, les rois assis sur
le trône de David entreront par les portes de cette maison, montés
sur des chars et sur des chevaux, eux, leurs serviteurs et leur
peuple.
- Mais si vous n'écoutez pas ces paroles, je le jure
par moi-même, dit l'Éternel, cette maison deviendra une
ruine.
- Car ainsi parle l'Éternel sur la maison du roi de
Juda: Tu es pour moi comme Galaad, comme le sommet du Liban; Mais certes, je
ferai de toi un désert, Une ville sans habitants.
- Je
prépare contre toi des destructeurs, Chacun avec ses armes; Ils abattront
tes plus beaux cèdres, Et les jetteront au feu.
- Des nations
nombreuses passeront près de cette ville, Et elles se diront l'une
à l'autre: Pourquoi l'Éternel a-t-il ainsi traité
cette grande ville?
- Et l'on répondra: Parce qu'ils ont
abandonné L'alliance de l'Éternel, leur Dieu, Parce
qu'ils se sont prosternés devant d'autres dieux et les ont
servis.
- Ne pleurez point celui qui est mort, Et ne vous lamentez pas sur
lui; Pleurez, pleurez celui qui s'en va, Car il ne reviendra plus, Il ne
reverra plus le pays de sa naissance.
- Car ainsi parle
l'Éternel sur Schallum, fils de Josias, roi de Juda, Qui
régnait à la place de Josias, son père, Et qui est sorti de
ce lieu: Il n'y reviendra plus;
- Mais il mourra dans le lieu
où on l'emmène captif, Et il ne verra plus ce
pays.
- Malheur à celui qui bâtit sa maison par
l'injustice, Et ses chambres par l'iniquité; Qui fait travailler
son prochain sans le payer, Sans lui donner son salaire;
- Qui dit: Je me
bâtirai une maison vaste, Et des chambres spacieuses; Et qui s'y fait
percer des fenêtres, La lambrisse de cèdre, Et la peint en couleur
rouge!
- Est-ce que tu règnes, parce que tu as de la passion pour
le cèdre? Ton père ne mangeait-il pas, ne buvait-il pas? Mais il
pratiquait la justice et l'équité, Et il fut
heureux;
- Il jugeait la cause du pauvre et de l'indigent, Et il fut
heureux. N'est-ce pas là me connaître? dit
l'Éternel.
- Mais tu n'as des yeux et un coeur Que pour te
livrer à la cupidité, Pour répandre le sang innocent, Et
pour exercer l'oppression et la violence.
- C'est pourquoi ainsi
parle l'Éternel sur Jojakim, fils de Josias, roi de Juda: On ne le
pleurera pas, en disant: Hélas, mon frère! hélas, ma soeur!
On ne le pleurera pas, en disant: Hélas, seigneur! hélas, sa
majesté!
- Il aura la sépulture d'un âne, Il sera
traîné et jeté hors des portes de
Jérusalem.
- Monte sur le Liban, et crie! Élève ta
voix sur le Basan! Crie du haut d'Abarim! Car tous ceux qui t'aimaient
sont brisés.
- Je t'ai parlé dans le temps de ta
prospérité; Tu disais: Je n'écouterai pas. C'est
ainsi que tu as agi dès ta jeunesse; Tu n'as pas écouté
ma voix.
- Tous tes pasteurs seront la pâture du vent, Et ceux qui
t'aiment iront en captivité; C'est alors que tu seras dans la
honte, dans la confusion, A cause de toute ta
méchanceté.
- Toi qui habites sur le Liban, Qui as ton nid
dans les cèdres, Combien tu gémiras quand les douleurs
t'atteindront, Douleurs semblables à celles d'une femme en
travail!
- Je suis vivant! dit l'Éternel, Quand Jeconia, fils
de Jojakim, roi de Juda, serait Un anneau à ma main droite, Je
t'arracherais de là.
- Je te livrerai entre les mains de ceux
qui en veulent à ta vie, Entre les mains de ceux devant qui tu trembles,
Entre les mains de Nebucadnetsar, roi de Babylone, Entre les mains des
Chaldéens.
- Je te jetterai, toi et ta mère qui t'a
enfanté, Dans un autre pays où vous n'êtes pas
nés, Et là vous mourrez;
- Mais dans le pays où ils
auront le désir de retourner, Ils ne retourneront pas.
- Est-il
donc un vase méprisé, brisé, ce Jeconia? Est-il un objet
auquel on n'attache aucun prix? Pourquoi sont-ils jetés, lui et sa
postérité, Lancés dans un pays qu'ils ne connaissent
pas?
- Terre, terre, terre, Écoute la parole de
l'Éternel!
- Ainsi parle l'Éternel: Inscrivez cet
homme comme privé d'enfants, Comme un homme dont les jours ne seront
pas prospères; Car nul de ses descendants ne réussira A
s'asseoir sur le trône de David Et à régner sur
Juda.
- Malheur
aux pasteurs qui détruisent et dispersent Le troupeau de mon
pâturage! dit l'Éternel.
- C'est pourquoi ainsi parle
l'Éternel, le Dieu d'Israël, Sur les pasteurs qui paissent
mon peuple: Vous avez dispersé mes brebis, vous les avez chassées,
Vous n'en avez pas pris soin; Voici, je vous châtierai à cause
de la méchanceté de vos actions, Dit
l'Éternel.
- Et je rassemblerai le reste de mes brebis De tous
les pays où je les ai chassées; Je les ramènerai dans leur
pâturage; Elles seront fécondes et
multiplieront.
- J'établirai sur elles des pasteurs qui les
paîtront; Elles n'auront plus de crainte, plus de terreur, Et il
n'en manquera aucune, dit l'Éternel.
- Voici, les jours
viennent, dit l'Éternel, Où je susciterai à David un
germe juste; Il régnera en roi et prospérera, Il pratiquera la
justice et l'équité dans le pays.
- En son temps, Juda
sera sauvé, Israël aura la sécurité dans sa demeure;
Et voici le nom dont on l'appellera: L'Éternel notre
justice.
- C'est pourquoi voici, les jours viennent, dit
l'Éternel, Où l'on ne dira plus: L'Éternel est
vivant, Lui qui a fait monter du pays d'Égypte les enfants
d'Israël!
- Mais on dira: L'Éternel est vivant, Lui
qui a fait monter et qui a ramené La postérité de la maison
d'Israël du pays du septentrion Et de tous les pays où je les
avais chassés! Et ils habiteront dans leur pays.
- Sur les
prophètes. Mon coeur est brisé au dedans de moi, Tous mes os
tremblent; Je suis comme un homme ivre, Comme un homme pris de vin, A cause de
l'Éternel et à cause de ses paroles saintes.
- Car le
pays est rempli d'adultères; Le pays est en deuil à cause de
la malédiction; Les plaines du désert sont
desséchées. Ils courent au mal, Ils n'ont de la force que pour
l'iniquité.
- Prophètes et sacrificateurs sont
corrompus; Même dans ma maison j'ai trouvé leur
méchanceté, Dit l'Éternel.
- C'est pourquoi
leur chemin sera glissant et ténébreux, Ils seront poussés
et ils tomberont; Car je ferai venir sur eux le malheur, L'année
où je les châtierai, dit l'Éternel.
- Dans les
prophètes de Samarie j'ai vu de l'extravagance; Ils ont
prophétisé par Baal, Ils ont égaré mon peuple
d'Israël.
- Mais dans les prophètes de Jérusalem
j'ai vu des choses horribles; Ils sont adultères, ils marchent dans
le mensonge; Ils fortifient les mains des méchants, Afin qu'aucun ne
revienne de sa méchanceté; Ils sont tous à mes yeux comme
Sodome, Et les habitants de Jérusalem comme Gomorrhe.
- C'est
pourquoi ainsi parle l'Éternel des armées sur les
prophètes: Voici, je vais les nourrir d'absinthe, Et je leur ferai
boire des eaux empoisonnées; Car c'est par les prophètes de
Jérusalem Que l'impiété s'est répandue dans
tout le pays.
- Ainsi parle l'Éternel des armées:
N'écoutez pas les paroles des prophètes qui vous
prophétisent! Ils vous entraînent à des choses de
néant; Ils disent les visions de leur coeur, Et non ce qui vient de la
bouche de l'Éternel.
- Ils disent à ceux qui me
méprisent: L'Éternel a dit: Vous aurez la paix; Et ils disent
à tous ceux qui suivent les penchants de leur coeur: Il ne vous arrivera
aucun mal.
- Qui donc a assisté au conseil de l'Éternel
Pour voir, pour écouter sa parole? Qui a prêté l'oreille
à sa parole, qui l'a entendue?
- Voici, la tempête de
l'Éternel, la fureur éclate, L'orage se précipite,
Il fond sur la tête des méchants.
- La colère de
l'Éternel ne se calmera pas, Jusqu'à ce qu'il ait
accompli, exécuté les desseins de son coeur. Vous le comprendrez
dans la suite des temps.
- Je n'ai point envoyé ces
prophètes, et ils ont couru; Je ne leur ai point parlé, et ils ont
prophétisé.
- S'ils avaient assisté à mon
conseil, Ils auraient dû faire entendre mes paroles à mon peuple,
Et les faire revenir de leur mauvaise voie, De la méchanceté de
leurs actions.
- Ne suis-je un Dieu que de près, dit
l'Éternel, Et ne suis-je pas aussi un Dieu de
loin?
- Quelqu'un se tiendra-t-il dans un lieu caché, Sans que
je le voie? dit l'Éternel. Ne remplis-je pas, moi, les cieux et la
terre? dit l'Éternel.
- J'ai entendu ce que disent les
prophètes Qui prophétisent en mon nom le mensonge, disant:
J'ai eu un songe! j'ai eu un songe!
- Jusques à quand ces
prophètes veulent-ils prophétiser le mensonge, Prophétiser
la tromperie de leur coeur?
- Ils pensent faire oublier mon nom à
mon peuple Par les songes que chacun d'eux raconte à son prochain,
Comme leurs pères ont oublié mon nom pour Baal.
- Que le
prophète qui a eu un songe raconte ce songe, Et que celui qui a entendu
ma parole rapporte fidèlement ma parole. Pourquoi mêler la paille
au froment? dit l'Éternel.
- Ma parole n'est-elle pas comme
un feu, dit l'Éternel, Et comme un marteau qui brise le
roc?
- C'est pourquoi voici, dit l'Éternel, j'en veux
aux prophètes Qui se dérobent mes paroles l'un à
l'autre.
- Voici, dit l'Éternel, j'en veux aux
prophètes Qui prennent leur propre parole et la donnent pour ma
parole.
- Voici, dit l'Éternel, j'en veux à ceux qui
prophétisent des songes faux, Qui les racontent, et qui égarent
mon peuple Par leurs mensonges et par leur témérité; Je ne
les ai point envoyés, je ne leur ai point donné d'ordre, Et
ils ne sont d'aucune utilité à ce peuple, dit
l'Éternel.
- Si ce peuple, ou un prophète, ou un
sacrificateur te demande: Quelle est la menace de l'Éternel? Tu leur
diras quelle est cette menace: Je vous rejetterai, dit
l'Éternel.
- Et le prophète, le sacrificateur, ou celui
du peuple Qui dira: Menace de l'Éternel, Je le châtierai, lui
et sa maison.
- Vous direz, chacun à son prochain, chacun à
son frère: Qu'a répondu l'Éternel? Qu'a dit
l'Éternel?
- Mais vous ne direz plus: Menace de
l'Éternel! Car la parole de chacun sera pour lui une menace; Vous
tordez les paroles du Dieu vivant, De l'Éternel des armées,
notre Dieu.
- Tu diras au prophète: Que t'a répondu
l'Éternel? Qu'a dit l'Éternel?
- Et si vous
dites encore: Menace de l'Éternel! Alors ainsi parle
l'Éternel: Parce que vous dites ce mot: Menace de
l'Éternel! Quoique j'aie envoyé vers vous pour dire: Vous
ne direz pas: Menace de l'Éternel!
- A cause de cela voici, je
vous oublierai, Et je vous rejetterai, vous et la ville Que j'avais
donnée à vous et à vos pères, Je vous rejetterai
loin de ma face;
- Je mettrai sur vous un opprobre éternel Et une
honte éternelle, Qui ne s'oublieront pas.
- L'Éternel me fit
voir deux paniers de figues posés devant le temple de
l'Éternel, après que Nebucadnetsar, roi de Babylone, eut
emmené de Jérusalem et conduit à Babylone Jeconia, fils de
Jojakim, roi de Juda, les chefs de Juda, les charpentiers et les
serruriers.
- L'un des paniers contenait de très bonnes figues,
comme les figues de la première récolte, et l'autre panier de
très mauvaises figues, qu'on ne pouvait manger à cause de leur
mauvaise qualité.
- L'Éternel me dit: Que vois-tu,
Jérémie? Je répondis: Des figues, Les bonnes figues sont
très bonnes, et les mauvaises sont très mauvaises et ne peuvent
être mangées à cause de leur mauvaise
qualité.
- La parole de l'Éternel me fut
adressée, en ces mots:
- Ainsi parle l'Éternel, le Dieu
d'Israël: Comme tu distingues ces bonnes figues, ainsi je distinguerai,
pour leur être favorable, les captifs de Juda, que j'ai envoyés
de ce lieu dans le pays des Chaldéens.
- Je les regarderai d'un
oeil favorable, et je les ramènerai dans ce pays; je les établirai
et ne les détruirai plus, je les planterai et ne les arracherai
plus.
- Je leur donnerai un coeur pour qu'ils connaissent que je suis
l'Éternel; ils seront mon peuple, et je serai leur Dieu, s'ils
reviennent à moi de tout leur coeur.
- Et comme les mauvaises
figues qui ne peuvent être mangées à cause de leur mauvaise
qualité, dit l'Éternel, ainsi ferai-je devenir
Sédécias, roi de Juda, ses chefs, et le reste de Jérusalem,
ceux qui sont restés dans ce pays et ceux qui habitent dans le pays
d'Égypte.
- Je les rendrai un objet d'effroi, de malheur,
pour tous les royaumes de la terre, un sujet d'opprobre, de sarcasme, de
raillerie, et de malédiction, dans tous les lieux où je les
chasserai.
- J'enverrai parmi eux l'épée, la famine
et la peste, jusqu'à ce qu'ils aient disparu du pays que
j'avais donné à eux et à leurs
pères.
- La parole fut adressée à Jérémie sur
tout le peuple de Juda, la quatrième année de Jojakim, fils de
Josias, roi de Juda,c'était la première année de
Nebucadnetsar, roi de Babylone,
- parole que Jérémie
prononça devant tout le peuple de Juda et devant tous les habitants de
Jérusalem, en disant:
- Depuis la treizième année de
Josias, fils d'Amon, roi de Juda, il y a vingt-trois ans que la parole de
l'Éternel m'a été adressée; je vous ai
parlé, je vous ai parlé dès le matin, et vous n'avez
pas écouté.
- L'Éternel vous a envoyé tous
ses serviteurs, les prophètes, il les a envoyés dès le
matin; et vous n'avez pas écouté, vous n'avez pas
prêté l'oreille pour écouter.
- Ils ont dit:
Revenez chacun de votre mauvaise voie et de la méchanceté de vos
actions, et vous resterez dans le pays que j'ai donné à vous
et à vos pères, d'éternité en
éternité;
- n'allez pas après d'autres dieux,
pour les servir et pour vous prosterner devant eux, ne m'irritez pas par
l'ouvrage de vos mains, et je ne vous ferai aucun mal.
- Mais vous ne
m'avez pas écouté, dit l'Éternel, afin de
m'irriter par l'ouvrage de vos mains, pour votre
malheur.
- C'est pourquoi ainsi parle l'Éternel des
armées: Parce que vous n'avez point écouté mes
paroles,
- j'enverrai chercher tous les peuples du septentrion, dit
l'Éternel, et j'enverrai auprès de Nebucadnetsar, roi de
Babylone, mon serviteur; je le ferai venir contre ce pays et contre ses
habitants, et contre toutes ces nations à l'entour, afin de les
dévouer par interdit, et d'en faire un objet de désolation et
de moquerie, des ruines éternelles.
- Je ferai cesser parmi eux les
cris de réjouissance et les cris d'allégresse, les chants du
fiancé et les chants de la fiancée, le bruit de la meule et la
lumière de la lampe.
- Tout ce pays deviendra une ruine, un
désert, et ces nations seront asservies au roi de Babylone pendant
soixante-dix ans.
- Mais lorsque ces soixante-dix ans seront accomplis, je
châtierai le roi de Babylone et cette nation, dit l'Éternel,
à cause de leurs iniquités; je punirai le pays des
Chaldéens, et j'en ferai des ruines éternelles.
- Je
ferai venir sur ce pays toutes les choses que j'ai annoncées sur lui,
tout ce qui est écrit dans ce livre, ce que Jérémie a
prophétisé sur toutes les nations.
- Car des nations
puissantes et de grands rois les asserviront, eux aussi, et je leur rendrai
selon leurs oeuvres et selon l'ouvrage de leurs mains.
- Car ainsi
m'a parlé l'Éternel, le Dieu d'Israël: Prends de
ma main cette coupe remplie du vin de ma colère, Et fais-la boire
à toutes les nations Vers lesquelles je t'enverrai.
- Ils
boiront, et ils chancelleront et seront comme fous, A la vue du glaive que
j'enverrai au milieu d'eux.
- Et je pris la coupe de la main de
l'Éternel, Et je la fis boire à toutes les nations Vers
lesquelles l'Éternel m'envoyait:
- A Jérusalem et
aux villes de Juda, A ses rois et à ses chefs, Pour en faire une ruine,
Un objet de désolation, de moquerie et de malédiction, Comme cela
se voit aujourd'hui;
- A Pharaon, roi d'Égypte, A ses
serviteurs, à ses chefs, et à tout son peuple;
- A toute
l'Arabie, à tous les rois du pays d'Uts, A tous les rois du pays
des Philistins, A Askalon, à Gaza, à Ékron, et à ce
qui reste d'Asdod;
- A Édom, A Moab, et aux enfants
d'Ammon;
- A tous les rois de Tyr, à tous les rois de Sidon, Et
aux rois des îles qui sont au delà de la mer;
- A Dedan,
à Théma, à Buz, Et à tous ceux qui se rasent les
coins de la barbe;
- A tous les rois d'Arabie, Et à tous les
rois des Arabes qui habitent dans le désert;
- A tous les rois de
Zimri, A tous les rois d'Élam, Et à tous les rois de
Médie;
- A tous les rois du septentrion, Proches ou
éloignés, Aux uns et aux autres, Et à tous les royaumes du
monde Qui sont sur la face de la terre. Et le roi de Schéschac boira
après eux.
- Tu leur diras: Ainsi parle l'Éternel des
armées, le Dieu d'Israël: Buvez, enivrez-vous, et vomissez, Et
tombez sans vous relever, A la vue du glaive que j'enverrai au milieu de
vous!
- Et s'ils refusent de prendre de ta main la coupe pour boire,
Dis-leur: Ainsi parle l'Éternel des armées: Vous
boirez!
- Car voici, dans la ville sur laquelle mon nom est invoqué
Je commence à faire du mal; Et vous, vous resteriez impunis! Vous ne
resterez pas impunis; Car j'appellerai le glaive sur tous les habitants de
la terre, Dit l'Éternel des armées.
- Et toi, tu leur
prophétiseras toutes ces choses, Et tu leur diras: L'Éternel
rugira d'en haut; De sa demeure sainte il fera retentir sa voix; Il rugira
contre le lieu de sa résidence; Il poussera des cris, comme ceux qui
foulent au pressoir, Contre tous les habitants de la terre.
- Le bruit
parvient jusqu'à l'extrémité de la terre; Car
l'Éternel est en dispute avec les nations, Il entre en jugement
contre toute chair; Il livre les méchants au glaive, dit
l'Éternel.
- Ainsi parle l'Éternel des
armées: Voici, la calamité va de nation en nation, Et une grande
tempête s'élève des extrémités de la
terre.
- Ceux que tuera l'Éternel en ce jour seront
étendus D'un bout à l'autre de la terre; Ils ne seront ni
pleurés, ni recueillis, ni enterrés, Ils seront comme du fumier
sur la terre.
- Gémissez, pasteurs, et criez! Roulez-vous dans la
cendre, conducteurs de troupeaux! Car les jours sont venus où vous allez
être égorgés. Je vous briserai, et vous tomberez comme un
vase de prix.
- Plus de refuge pour les pasteurs! Plus de salut pour les
conducteurs de troupeaux!
- On entend les cris des pasteurs, Les
gémissements des conducteurs de troupeaux; Car l'Éternel
ravage leur pâturage.
- Les habitations paisibles sont
détruites Par la colère ardente de
l'Éternel.
- Il a abandonné sa demeure comme un lionceau
sa tanière; Car leur pays est réduit en désert Par la
fureur du destructeur Et par son ardente colère.
- Au commencement du
règne de Jojakim, fils de Josias, roi de Juda, cette parole fut
prononcée de la part de l'Éternel, en ces mots:
- Ainsi
parle l'Éternel: Tiens-toi dans le parvis de la maison de
l'Éternel, et dis à ceux qui de toutes les villes de Juda
viennent se prosterner dans la maison de l'Éternel toutes les paroles
que je t'ordonne de leur dire; n'en retranche pas un
mot.
- Peut-être écouteront-ils, et reviendront-ils chacun de
leur mauvaise voie; alors je me repentirai du mal que j'avais pensé
leur faire à cause de la méchanceté de leurs
actions.
- Tu leur diras: Ainsi parle l'Éternel: Si vous ne
m'écoutez pas quand je vous ordonne de suivre ma loi que j'ai
mise devant vous,
- d'écouter les paroles de mes serviteurs,
les prophètes, que je vous envoie, que je vous ai envoyés
dès le matin, et que vous n'avez pas
écoutés,
- alors je traiterai cette maison comme Silo, et je
ferai de cette ville un objet de malédiction pour toutes les nations de
la terre.
- Les sacrificateurs, les prophètes, et tout le peuple,
entendirent Jérémie prononcer ces paroles dans la maison de
l'Éternel.
- Et comme Jérémie achevait de dire
tout ce que l'Éternel lui avait ordonné de dire à tout
le peuple, les sacrificateurs, les prophètes, et tout le peuple, se
saisirent de lui, en disant: Tu mourras!
- Pourquoi prophétises-tu
au nom de l'Éternel, en disant: Cette maison sera comme Silo, et
cette ville sera dévastée, privée d'habitants? Tout le
peuple s'attroupa autour de Jérémie dans la maison de
l'Éternel.
- Lorsque les chefs de Juda eurent appris ces
choses, ils montèrent de la maison du roi à la maison de
l'Éternel, et s'assirent à l'entrée de la porte
neuve de la maison de l'Éternel.
- Alors les sacrificateurs et
les prophètes parlèrent ainsi aux chefs et à tout le
peuple: Cet homme mérite la mort; car il a prophétisé
contre cette ville, comme vous l'avez entendu de vos
oreilles.
- Jérémie dit à tous les chefs et à
tout le peuple: L'Éternel m'a envoyé pour
prophétiser contre cette maison et contre cette ville, toutes les choses
que vous avez entendues.
- Maintenant réformez vos voies et vos
oeuvres, écoutez la voix de l'Éternel, votre Dieu, et
l'Éternel se repentira du mal qu'il a prononcé contre
vous.
- Pour moi, me voici entre vos mains; traitez-moi comme il vous
semblera bon et juste.
- Seulement sachez que, si vous me faites mourir,
vous vous chargez du sang innocent, vous, cette ville et ses habitants; car
l'Éternel m'a véritablement envoyé vers vous pour
prononcer à vos oreilles toutes ces paroles.
- Les chefs et tout le
peuple dirent aux sacrificateurs et aux prophètes: Cet homme ne
mérite point la mort; car c'est au nom de l'Éternel, notre
Dieu, qu'il nous a parlé.
- Et quelques-uns des anciens du pays
se levèrent, et dirent à toute l'assemblée du
peuple:
- Michée, de Moréscheth, prophétisait du
temps d'Ézéchias, roi de Juda, et il disait à tout le
peuple de Juda: Ainsi parle l'Éternel des armées: Sion sera
labourée comme un champ, Jérusalem deviendra un monceau de
pierres, Et la montagne de la maison une haute
forêt.
- Ézéchias, roi de Juda, et tout Juda
l'ont-ils fait mourir? Ézéchias ne craignit-il pas
l'Éternel? N'implora-t-il pas l'Éternel? Alors
l'Éternel se repentit du mal qu'il avait prononcé contre
eux. Et nous, nous chargerions notre âme d'un si grand
crime!
- Il y eut aussi un homme qui prophétisait au nom de
l'Éternel, Urie, fils de Schemaeja, de Kirjath Jearim. Il
prophétisa contre cette ville et contre ce pays entièrement les
mêmes choses que Jérémie.
- Le roi Jojakim, tous ses
vaillants hommes, et tous ses chefs, entendirent ses paroles, et le roi chercha
à le faire mourir. Urie, qui en fut informé, eut peur, prit la
fuite, et alla en Égypte.
- Le roi Jojakim envoya des gens en
Égypte, Elnathan, fils d'Acbor, et des gens avec lui en
Égypte.
- Ils firent sortir d'Égypte Urie et
l'amenèrent au roi Jojakim, qui le fit mourir par
l'épée et jeta son cadavre sur les sépulcres des
enfants du peuple.
- Cependant la main d'Achikam, fils de Schaphan,
fut avec Jérémie, et empêcha qu'il ne fût
livré au peuple pour être mis à mort.
- Au commencement du
règne de Jojakim, fils de Josias, roi de Juda, cette parole fut
adressée à Jérémie de la part de
l'Éternel, en ces mots:
- Ainsi m'a parlé
l'Éternel: Fais-toi des liens et des jougs, et mets-les sur ton
cou.
- Envoie-les au roi d'Édom, au roi de Moab, au roi des
enfants d'Ammon, au roi de Tyr et au roi de Sidon, par les envoyés
qui sont venus à Jérusalem auprès de
Sédécias, roi de Juda,
- et à qui tu donneras mes
ordres pour leurs maîtres, en disant: Ainsi parle l'Éternel des
armées, le Dieu d'Israël: Voici ce que vous direz à vos
maîtres:
- C'est moi qui ai fait la terre, les hommes et les
animaux qui sont sur la terre, par ma grande puissance et par mon bras
étendu, et je donne la terre à qui cela me
plaît.
- Maintenant je livre tous ces pays entre les mains de
Nebucadnetsar, roi de Babylone, mon serviteur; je lui donne aussi les animaux
des champs, pour qu'ils lui soient assujettis.
- Toutes les nations
lui seront soumises, à lui, à son fils, et au fils de son fils,
jusqu'à ce que le temps de son pays arrive, et que des nations
puissantes et de grands rois l'asservissent.
- Si une nation, si un
royaume ne se soumet pas à lui, à Nebucadnetsar, roi de Babylone,
et ne livre pas son cou au joug du roi de Babylone, je châtierai cette
nation par l'épée, par la famine et par la peste, dit
l'Éternel, jusqu'à ce que je l'aie anéantie par
sa main.
- Et vous, n'écoutez pas vos prophètes, vos
devins, vos songeurs, vos astrologues, vos magiciens, qui vous disent: Vous ne
serez point asservis au roi de Babylone!
- Car c'est le mensonge
qu'ils vous prophétisent, afin que vous soyez éloignés
de votre pays, afin que je vous chasse et que vous
périssiez.
- Mais la nation qui pliera son cou sous le joug du roi
de Babylone, et qui lui sera soumise, je la laisserai dans son pays, dit
l'Éternel, pour qu'elle le cultive et qu'elle y
demeure.
- J'ai dit entièrement les mêmes choses à
Sédécias, roi de Juda: Pliez votre cou sous le joug du roi de
Babylone, soumettez-vous à lui et à son peuple, et vous
vivrez.
- Pourquoi mourriez-vous, toi et ton peuple, par
l'épée, par la famine et par la peste, comme
l'Éternel l'a prononcé sur la nation qui ne se soumettra
pas au roi de Babylone?
- N'écoutez pas les paroles des
prophètes qui vous disent: Vous ne serez point asservis au roi de
Babylone! Car c'est le mensonge qu'ils vous
prophétisent.
- Je ne les ai point envoyés, dit
l'Éternel, et ils prophétisent le mensonge en mon nom, afin
que je vous chasse et que vous périssiez, vous et les prophètes
qui vous prophétisent.
- J'ai dit aux sacrificateurs et
à tout ce peuple: Ainsi parle l'Éternel: N'écoutez
pas les paroles de vos prophètes qui vous prophétisent, disant:
Voici, les ustensiles de la maison de l'Éternel seront bientôt
rapportés de Babylone! Car c'est le mensonge qu'ils vous
prophétisent.
- Ne les écoutez pas, soumettez-vous au roi de
Babylone, et vous vivrez. Pourquoi cette ville deviendrait-elle une
ruine?
- S'ils sont prophètes et si la parole de
l'Éternel est avec eux, qu'ils intercèdent auprès
de l'Éternel des armées pour que les ustensiles qui restent
dans la maison de l'Éternel, dans la maison du roi de Juda, et dans
Jérusalem, ne s'en aillent point à Babylone.
- Car ainsi
parle l'Éternel des armées au sujet des colonnes, de la mer,
des bases, et des autres ustensiles qui sont restés dans cette
ville,
- qui n'ont pas été enlevés par
Nebucadnetsar, roi de Babylone, lorsqu'il emmena captifs de Jérusalem
à Babylone Jeconia, fils de Jojakim, roi de Juda, et tous les grands de
Juda et de Jérusalem,
- ainsi parle l'Éternel des
armées, le Dieu d'Israël, au sujet des ustensiles qui restent
dans la maison de l'Éternel, dans la maison du roi de Juda, et dans
Jérusalem:
- Ils seront emportés à Babylone, et ils y
resteront jusqu'au jour où je les chercherai, dit
l'Éternel, où je les ferai remonter et revenir dans ce
lieu.
- Dans la
même année, au commencement du règne de
Sédécias, roi de Juda, le cinquième mois de la
quatrième année, Hanania, fils d'Azzur, prophète, de
Gabaon, me dit dans la maison de l'Éternel, en présence des
sacrificateurs et de tout le peuple:
- Ainsi parle l'Éternel
des armées, le Dieu d'Israël: Je brise le joug du roi de
Babylone!
- Encore deux années, et je fais revenir dans ce lieu
tous les ustensiles de la maison de l'Éternel, que Nebucadnetsar, roi
de Babylone, a enlevés de ce lieu, et qu'il a emportés
à Babylone.
- Et je ferai revenir dans ce lieu, dit
l'Éternel, Jeconia, fils de Jojakim, roi de Juda, et tous les captifs
de Juda, qui sont allés à Babylone; car je briserai le joug du roi
de Babylone.
- Jérémie, le prophète, répondit
à Hanania, le prophète, en présence des sacrificateurs et
de tout le peuple qui se tenaient dans la maison de
l'Éternel.
- Jérémie, le prophète, dit:
Amen! que l'Éternel fasse ainsi! que l'Éternel accomplisse
les paroles que tu as prophétisées, et qu'il fasse revenir de
Babylone en ce lieu les ustensiles de la maison de l'Éternel et tous
les captifs!
- Seulement écoute cette parole que je prononce
à tes oreilles et aux oreilles de tout le peuple:
- Les
prophètes qui ont paru avant moi et avant toi, dès les temps
anciens, ont prophétisé contre des pays puissants et de grands
royaumes la guerre, le malheur et la peste;
- mais si un prophète
prophétise la paix, c'est par l'accomplissement de ce qu'il
prophétise qu'il sera reconnu comme véritablement
envoyé par l'Éternel.
- Alors Hanania, le
prophète, enleva le joug de dessus le cou de Jérémie, le
prophète, et il le brisa.
- Et Hanania dit en présence de
tout le peuple: Ainsi parle l'Éternel: C'est ainsi que, dans deux
années, je briserai de dessus le cou de toutes les nations le joug de
Nebucadnetsar, roi de Babylone. Et Jérémie, le prophète,
s'en alla.
- Après que Hanania, le prophète, eut
brisé le joug de dessus le cou de Jérémie, le
prophète, la parole de l'Éternel fut adressée à
Jérémie, en ces mots:
- Va, et dis à Hanania: Ainsi
parle l'Éternel: Tu as brisé un joug de bois, et tu auras
à sa place un joug de fer.
- Car ainsi parle l'Éternel
des armées, le Dieu d'Israël: Je mets un joug de fer sur le cou
de toutes ces nations, pour qu'elles soient asservies à
Nebucadnetsar, roi de Babylone, et elles lui seront asservies; je lui donne
aussi les animaux des champs.
- Et Jérémie, le
prophète, dit à Hanania, le prophète: Écoute,
Hanania! L'Éternel ne t'a point envoyé, et tu inspires
à ce peuple une fausse confiance.
- C'est pourquoi ainsi parle
l'Éternel: Voici, je te chasse de la terre; tu mourras cette
année; car tes paroles sont une révolte contre
l'Éternel.
- Et Hanania, le prophète, mourut cette
année-là, dans le septième mois.
- Voici le contenu de la lettre
que Jérémie, le prophète, envoya de Jérusalem au
reste des anciens en captivité, aux sacrificateurs, aux prophètes,
et à tout le peuple, que Nebucadnetsar avait emmenés captifs de
Jérusalem à Babylone,
- après que le roi Jeconia, la
reine, les eunuques, les chefs de Juda et de Jérusalem, les charpentiers
et les serruriers, furent sortis de Jérusalem.
- Il la remit
à Éleasa, fils de Schaphan, et à Guemaria, fils de Hilkija,
envoyés à Babylone par Sédécias, roi de Juda,
auprès de Nebucadnetsar, roi de Babylone. Elle était ainsi
conçue:
- Ainsi parle l'Éternel des armées, le
Dieu d'Israël, à tous les captifs que j'ai emmenés de
Jérusalem à Babylone:
- Bâtissez des maisons, et
habitez-les; plantez des jardins, et mangez-en les fruits.
- Prenez des
femmes, et engendrez des fils et des filles; prenez des femmes pour vos fils, et
donnez des maris à vos filles, afin qu'elles enfantent des fils et
des filles; multipliez là où vous êtes, et ne diminuez
pas.
- Recherchez le bien de la ville où je vous ai menés en
captivité, et priez l'Éternel en sa faveur, parce que votre
bonheur dépend du sien.
- Car ainsi parle l'Éternel des
armées, le Dieu d'Israël: Ne vous laissez pas tromper par vos
prophètes qui sont au milieu de vous, et par vos devins,
n'écoutez pas vos songeurs dont vous provoquez les
songes!
- Car c'est le mensonge qu'ils vous prophétisent en
mon nom. Je ne les ai point envoyés, dit
l'Éternel.
- Mais voici ce que dit l'Éternel:
Dès que soixante-dix ans seront écoulés pour Babylone, je
me souviendrai de vous, et j'accomplirai à votre égard ma
bonne parole, en vous ramenant dans ce lieu.
- Car je connais les projets
que j'ai formés sur vous, dit l'Éternel, projets de paix
et non de malheur, afin de vous donner un avenir et de
l'espérance.
- Vous m'invoquerez, et vous partirez; vous me
prierez, et je vous exaucerai.
- Vous me chercherez, et vous me trouverez,
si vous me cherchez de tout votre coeur.
- Je me laisserai trouver par
vous, dit l'Éternel, et je ramènerai vos captifs; je vous
rassemblerai de toutes les nations et de tous les lieux où je vous ai
chassés, dit l'Éternel, et je vous ramènerai dans le
lieu d'où je vous ai fait aller en
captivité.
- Cependant vous dites: Dieu nous a suscité des
prophètes à Babylone!
- Ainsi parle l'Éternel sur
le roi qui occupe le trône de David, sur tout le peuple qui habite cette
ville, sur vos frères qui ne sont point allés avec vous en
captivité;
- ainsi parle l'Éternel des armées:
Voici, j'enverrai parmi eux l'épée, la famine et la peste,
et je les rendrai semblables à des figues affreuses qui ne peuvent
être mangées à cause de leur mauvaise
qualité.
- Je les poursuivrai par l'épée, par la
famine et par la peste, je les rendrai un objet d'effroi pour tous les
royaumes de la terre, un sujet de malédiction, de désolation, de
moquerie et d'opprobre, parmi toutes les nations où je les
chasserai,
- parce qu'ils n'ont pas écouté mes
paroles, dit l'Éternel, eux à qui j'ai envoyé mes
serviteurs, les prophètes, à qui je les ai envoyés
dès le matin; et ils n'ont pas écouté, dit
l'Éternel.
- Mais vous, écoutez la parole de
l'Éternel, vous tous, captifs, que j'ai envoyés de
Jérusalem à Babylone!
- Ainsi parle l'Éternel des
armées, le Dieu d'Israël, sur Achab, fils de Kolaja, et sur
Sédécias, fils de Maaséja, qui vous prophétisent le
mensonge en mon nom: Voici, je les livre entre les mains de Nebucadnetsar, roi
de Babylone; et il les fera mourir sous vos yeux.
- On se servira
d'eux comme d'un sujet de malédiction, parmi tous les captifs de
Juda qui sont à Babylone; on dira: Que l'Éternel te traite
comme Sédécias et comme Achab, que le roi de Babylone a fait
rôtir au feu!
- Et cela arrivera parce qu'ils ont commis une
infamie en Israël, se livrant à l'adultère avec les
femmes de leur prochain, et parce qu'ils ont dit des mensonges en mon nom,
quand je ne leur avais point donné d'ordre. Je le sais, et j'en
suis témoin, dit l'Éternel.
- Tu diras à
Schemaeja, Néchélamite:
- Ainsi parle l'Éternel
des armées, le Dieu d'Israël: Tu as envoyé en ton nom
à tout le peuple de Jérusalem, à Sophonie, fils de
Maaséja, le sacrificateur, et à tous les sacrificateurs, une
lettre ainsi conçue:
- L'Éternel t'a établi
sacrificateur à la place de Jehojada, le sacrificateur, afin qu'il y
ait dans la maison de l'Éternel des inspecteurs pour surveiller tout
homme qui est fou et se donne pour prophète, et afin que tu le mettes en
prison et dans les fers.
- Maintenant, pourquoi ne réprimes-tu pas
Jérémie d'Anathoth, qui prophétise parmi
vous,
- qui nous a même envoyé dire à Babylone: Elle
sera longue, la captivité; bâtissez des maisons, et habitez-les;
plantez des jardins, et mangez-en les fruits! -
- Sophonie, le
sacrificateur, lut cette lettre en présence de Jérémie, le
prophète.
- Et la parole de l'Éternel fut
adressée à Jérémie, en ces mots:
- Fais dire
à tous les captifs: Ainsi parle l'Éternel sur Schemaeja,
Néchélamite: Parce que Schemaeja vous prophétise, sans que
je l'aie envoyé, et qu'il vous inspire une fausse
confiance,
- voici ce que dit l'Éternel: Je châtierai
Schemaeja, Néchélamite, et sa postérité; nul des
siens n'habitera au milieu de ce peuple, et il ne verra pas le bien que je
ferai à mon peuple, dit l'Éternel; car ses paroles sont une
révolte contre l'Éternel.
- La parole qui fut
adressée à Jérémie de la part de
l'Éternel, en ces mots:
- Ainsi parle l'Éternel, le
Dieu d'Israël: Écris dans un livre toutes les paroles que je
t'ai dites.
- Voici, les jours viennent, dit l'Éternel,
où je ramènerai les captifs de mon peuple d'Israël et de
Juda, dit l'Éternel; je les ramènerai dans le pays que
j'ai donné à leurs pères, et ils le
posséderont.
- Ce sont ici les paroles que l'Éternel a
prononcées sur Israël et sur Juda.
- Ainsi parle
l'Éternel: Nous entendons des cris d'effroi; C'est
l'épouvante, ce n'est pas la paix.
- Informez-vous, et
regardez si un mâle enfante! Pourquoi vois-je tous les hommes les mains
sur leurs reins, Comme une femme en travail? Pourquoi tous les visages sont-ils
devenus pâles?
- Malheur! car ce jour est grand; Il n'y en a
point eu de semblable. C'est un temps d'angoisse pour Jacob; Mais il en
sera délivré.
- En ce jour-là, dit
l'Éternel des armées, Je briserai son joug de dessus ton cou,
Je romprai tes liens, Et des étrangers ne t'assujettiront
plus.
- Ils serviront l'Éternel, leur Dieu, Et David, leur roi,
que je leur susciterai.
- Et toi, mon serviteur Jacob, ne crains pas, dit
l'Éternel; Ne t'effraie pas, Israël! Car je te
délivrerai de la terre lointaine, Je délivrerai ta
postérité du pays où elle est captive; Jacob reviendra, il
jouira du repos et de la tranquillité, Et il n'y aura personne pour
le troubler.
- Car je suis avec toi, dit l'Éternel, pour te
délivrer; J'anéantirai toutes les nations parmi lesquelles je
t'ai dispersé, Mais toi, je ne t'anéantirai pas; Je te
châtierai avec équité, Je ne puis pas te laisser
impuni.
- Ainsi parle l'Éternel: Ta blessure est grave, Ta
plaie est douloureuse.
- Nul ne défend ta cause, pour bander ta
plaie; Tu n'as ni remède, ni moyen de guérison.
- Tous
ceux qui t'aimaient t'oublient, Aucun ne prend souci de toi; Car je
t'ai frappée comme frappe un ennemi, Je t'ai châtiée
avec violence, A cause de la multitude de tes iniquités, Du grand nombre
de tes péchés.
- Pourquoi te plaindre de ta blessure, De la
douleur que cause ton mal? C'est à cause de la multitude de tes
iniquités, Du grand nombre de tes péchés, Que je t'ai
fait souffrir ces choses.
- Cependant, tous ceux qui te dévorent
seront dévorés, Et tout tes ennemis, tous, iront en
captivité; Ceux qui te dépouillent seront
dépouillés, Et j'abandonnerai au pillage tous ceux qui te
pillent.
- Mais je te guérirai, je panserai tes plaies, Dit
l'Éternel. Car ils t'appellent la repoussée, Cette Sion
dont nul ne prend souci.
- Ainsi parle l'Éternel: Voici, je
ramène les captifs des tentes de Jacob, J'ai compassion de ses
demeures; La ville sera rebâtie sur ses ruines, Le palais sera
rétabli comme il était.
- Du milieu d'eux
s'élèveront des actions de grâces Et des cris de
réjouissance; Je les multiplierai, et ils ne diminueront pas; Je les
honorerai, et ils ne seront pas méprisés.
- Ses fils seront
comme autrefois, Son assemblée subsistera devant moi, Et je
châtierai tous ses oppresseurs.
- Son chef sera tiré de son
sein, Son dominateur sortira du milieu de lui; Je le ferai approcher, et il
viendra vers moi; Car qui oserait de lui-même s'approcher de moi? Dit
l'Éternel.
- Vous serez mon peuple, Et je serai votre
Dieu.
- Voici, la tempête de l'Éternel, la fureur
éclate, L'orage se précipite, Il fond sur la tête des
méchants.
- La colère ardente de l'Éternel ne se
calmera pas, Jusqu'à ce qu'il ait accompli, exécuté
les desseins de son coeur. Vous le comprendrez dans la suite des
temps.
- En ce
temps-là, dit l'Éternel, Je serai le Dieu de toutes les
familles d'Israël, Et ils seront mon peuple.
- Ainsi parle
l'Éternel: Il a trouvé grâce dans le désert, Le
peuple de ceux qui ont échappé au glaive; Israël marche vers
son lieu de repos.
- De loin l'Éternel se montre à moi:
Je t'aime d'un amour éternel; C'est pourquoi je te conserve
ma bonté.
- Je te rétablirai encore, et tu seras
rétablie, Vierge d'Israël! Tu auras encore tes tambourins pour
parure, Et tu sortiras au milieu des danses joyeuses.
- Tu planteras
encore des vignes sur les montagnes de Samarie; Les planteurs planteront, et
cueilleront les fruits.
- Car le jour vient où les gardes crieront
sur la montagne d'Éphraïm:
- Levez-vous, montons à
Sion, vers l'Éternel, notre Dieu! Car ainsi parle
l'Éternel: Poussez des cris de joie sur Jacob, Éclatez
d'allégresse à la tête des nations! Élevez vos
voix, chantez des louanges, et dites: Éternel, délivre ton peuple,
le reste d'Israël!
- Voici, je les ramène du pays du
septentrion, Je les rassemble des extrémités de la terre; Parmi
eux sont l'aveugle et le boiteux, La femme enceinte et celle en travail;
C'est une grande multitude, qui revient ici.
- Ils viennent en
pleurant, et je les conduis au milieu de leurs supplications; Je les mène
vers des torrents d'eau, Par un chemin uni où ils ne chancellent pas;
Car je suis un père pour Israël, Et Éphraïm est mon
premier-né.
- Nations, écoutez la parole de
l'Éternel, Et publiez-la dans les îles lointaines! Dites: Celui
qui a dispersé Israël le rassemblera, Et il le gardera comme le
berger garde son troupeau.
- Car l'Éternel rachète
Jacob, Il le délivre de la main d'un plus fort que lui.
- Ils
viendront, et pousseront des cris de joie sur les hauteurs de Sion; Ils
accourront vers les biens de l'Éternel, Le blé, le moût,
l'huile, Les brebis et les boeufs; Leur âne sera comme un jardin
arrosé, Et ils ne seront plus dans la souffrance.
- Alors les
jeunes filles se réjouiront à la danse, Les jeunes hommes et les
vieillards se réjouiront aussi; Je changerai leur deuil en
allégresse, et je les consolerai; Je leur donnerai de la joie
après leurs chagrins.
- Je rassasierai de graisse l'âme
des sacrificateurs, Et mon peuple se rassasiera de mes biens, dit
l'Éternel.
- Ainsi parle l'Éternel: On entend des
cris à Rama, Des lamentations, des larmes amères; Rachel pleure
ses enfants; Elle refuse d'être consolée sur ses enfants, Car
ils ne sont plus.
- Ainsi parle l'Éternel: Retiens tes pleurs,
Retiens les larmes de tes yeux; Car il y aura un salaire pour tes oeuvres, dit
l'Éternel; Ils reviendront du pays de l'ennemi.
- Il y a de
l'espérance pour ton avenir, dit l'Éternel; Tes enfants
reviendront dans leur territoire.
- J'entends Éphraïm qui
se lamente: Tu m'as châtié, et j'ai été
châtié Comme un veau qui n'est pas dompté; Fais-moi
revenir, et je reviendrai, Car tu es l'Éternel, mon
Dieu.
- Après m'être détourné,
j'éprouve du repentir; Et après avoir reconnu mes fautes, je
frappe sur ma cuisse; Je suis honteux et confus, Car je porte l'opprobre de
ma jeunesse.
- Éphraïm est-il donc pour moi un fils
chéri, Un enfant qui fait mes délices? Car plus je parle de lui,
plus encore son souvenir est en moi; Aussi mes entrailles sont émues en
sa faveur: J'aurai pitié de lui, dit l'Éternel.
-
- Dresse des signes, place des poteaux, Prends garde à la route,
au chemin que tu as suivi... Reviens, vierge d'Israël, Reviens dans ces
villes qui sont à toi!
- Jusques à quand seras-tu errante,
Fille égarée? Car l'Éternel crée une chose
nouvelle sur la terre: La femme recherchera l'homme.
- Ainsi parle
l'Éternel des armées, le Dieu d'Israël: Voici encore
ce que l'on dira dans le pays de Juda et dans ses villes, Quand j'aurai
ramené leurs captifs: Que l'Éternel te bénisse, demeure
de la justice, Montagne sainte!
- Là s'établiront Juda
et toutes ses villes, Les laboureurs et ceux qui conduisent les
troupeaux.
- Car je rafraîchirai l'âme
altérée, Et je rassasierai toute âme
languissante.
- Là-dessus je me suis réveillé, et
j'ai regardé; Mon sommeil m'avait été
agréable.
- Voici, les jours viennent, dit l'Éternel,
Où j'ensemencerai la maison d'Israël et la maison de Juda
D'une semence d'hommes et d'une semence de bêtes.
- Et
comme j'ai veillé sur eux Pour arracher, abattre, détruire,
ruiner et faire du mal, Ainsi je veillerai sur eux pour bâtir et pour
planter, Dit l'Éternel.
- En ces jours-là, on ne dira
plus: Les pères ont mangé des raisins verts, Et les dents des
enfants en ont été agacées.
- Mais chacun mourra pour
sa propre iniquité; Tout homme qui mangera des raisins verts, Ses dents
en seront agacées.
- Voici, les jours viennent, dit
l'Éternel, Où je ferai avec la maison d'Israël et la
maison de Juda Une alliance nouvelle,
- Non comme l'alliance que je
traitai avec leurs pères, Le jour où je les saisis par la main
Pour les faire sortir du pays d'Égypte, Alliance qu'ils ont
violée, Quoique je fusse leur maître, dit
l'Éternel.
- Mais voici l'alliance que je ferai avec la
maison d'Israël, Après ces jours-là, dit
l'Éternel: Je mettrai ma loi au dedans d'eux, Je
l'écrirai dans leur coeur; Et je serai leur Dieu, Et ils seront mon
peuple.
- Celui-ci n'enseignera plus son prochain, Ni celui-là
son frère, en disant: Connaissez l'Éternel! Car tous me
connaîtront, Depuis le plus petit jusqu'au plus grand, dit
l'Éternel; Car je pardonnerai leur iniquité, Et je ne me
souviendrai plus de leur péché.
- Ainsi parle
l'Éternel, qui a fait le soleil pour éclairer le jour, Qui a
destiné la lune et les étoiles à éclairer la nuit,
Qui soulève la mer et fait mugir ses flots, Lui dont le nom est
l'Éternel des armées:
- Si ces lois viennent à
cesser devant moi, dit l'Éternel, La race d'Israël aussi
cessera pour toujours d'être une nation devant moi.
- Ainsi
parle l'Éternel: Si les cieux en haut peuvent être
mesurés, Si les fondements de la terre en bas peuvent être
sondés, Alors je rejetterai toute la race d'Israël, A cause de
tout ce qu'ils ont fait, dit l'Éternel.
- Voici, les jours
viennent, dit l'Éternel, Où la ville sera rebâtie
à l'honneur de l'Éternel, Depuis la tour de Hananeel
jusqu'à la porte de l'angle.
- Le cordeau
s'étendra encore vis-à-vis, Jusqu'à la colline de
Gareb, Et fera un circuit du côté de Goath.
- Toute la
vallée des cadavres et de la cendre, Et tous les champs jusqu'au
torrent de Cédron, Jusqu'à l'angle de la porte des chevaux
à l'orient, Seront consacrés à l'Éternel, Et
ne seront plus à jamais ni renversés ni
détruits.
- La parole qui fut adressée à Jérémie de
la part de l'Éternel, la dixième année de
Sédécias, roi de Juda.C'était la dix-huitième
année de Nebucadnetsar.
- L'armée du roi de Babylone
assiégeait alors Jérusalem; et Jérémie, le
prophète, était enfermé dans la cour de la prison qui
était dans la maison du roi de Juda.
- Sédécias, roi
de Juda, l'avait fait enfermer, et lui avait dit: Pourquoi
prophétises-tu, en disant: Ainsi parle l'Éternel: Voici, je
livre cette ville entre les mains du roi de Babylone, et il la
prendra;
- Sédécias, roi de Juda, n'échappera pas
aux Chaldéens, mais il sera livré entre les mains du roi de
Babylone, il lui parlera bouche à bouche, et ses yeux verront ses
yeux;
- le roi de Babylone emmènera Sédécias à
Babylone, où il restera jusqu'à ce que je me souvienne de lui,
dit l'Éternel; si vous vous battez contre les Chaldéens, vous
n'aurez point de succès.
- Jérémie dit: La parole
de l'Éternel m'a été adressée, en ces
mots:
- Voici, Hanameel, fils de ton oncle Schallum, va venir
auprès de toi pour te dire: Achète mon champ qui est à
Anathoth, car tu as le droit de rachat pour l'acquérir.
- Et
Hanameel, fils de mon oncle, vint auprès de moi, selon la parole de
l'Éternel, dans la cour de la prison, et il me dit: Achète mon
champ, qui est à Anathoth, dans le pays de Benjamin, car tu as le droit
d'héritage et de rachat, achète-le! Je reconnus que
c'était la parole de l'Éternel.
- J'achetai de
Hanameel, fils de mon oncle, le champ qui est à Anathoth, et je lui pesai
l'argent, dix-sept sicles d'argent.
- J'écrivis un
contrat, que je cachetai, je pris des témoins, et je pesai l'argent
dans une balance.
- Je pris ensuite le contrat d'acquisition, celui
qui était cacheté, conformément à la loi et aux
usages, et celui qui était ouvert;
- et je remis le contrat
d'acquisition à Baruc, fils de Nérija, fils de
Machséja, en présence de Hanameel, fils de mon oncle, en
présence des témoins qui avaient signé le contrat
d'acquisition, et en présence de tous les juifs qui se trouvaient
dans la cour de la prison.
- Et je donnai devant eux cet ordre à
Baruc:
- Ainsi parle l'Éternel des armées, le Dieu
d'Israël: Prends ces écrits, ce contrat d'acquisition, celui
qui est cacheté et celui qui est ouvert, et mets-les dans un vase de
terre, afin qu'ils se conservent longtemps.
- Car ainsi parle
l'Éternel des armées, le Dieu d'Israël: On
achètera encore des maisons, des champs et des vignes, dans ce
pays.
- Après que j'eus remis le contrat d'acquisition
à Baruc, fils de Nérija, j'adressai cette prière
à l'Éternel:
- Ah! Seigneur Éternel, Voici, tu as
fait les cieux et la terre Par ta grande puissance et par ton bras
étendu: Rien n'est étonnant de ta part.
- Tu fais
miséricorde jusqu'à la millième
génération, Et tu punis l'iniquité des pères
dans le sein de leurs enfants après eux. Tu es le Dieu grand, le
puissant, Dont le nom est l'Éternel des armées.
- Tu es
grand en conseil et puissant en action; Tu as les yeux ouverts sur toutes les
voies des enfants des hommes, Pour rendre à chacun selon ses voies, Selon
le fruit de ses oeuvres.
- Tu as fait des miracles et des prodiges dans le
pays d'Égypte jusqu'à ce jour, Et en Israël et parmi
les hommes, Et tu t'es fait un nom comme il l'est
aujourd'hui.
- Tu as fait sortir du pays d'Égypte ton
peuple d'Israël, Avec des miracles et des prodiges, à main forte
et à bras étendu, Et avec une grande terreur.
- Tu leur as
donné ce pays, Que tu avais juré à leurs pères de
leur donner, Pays où coulent le lait et le miel.
- Ils sont venus,
et ils en ont pris possession. Mais ils n'ont point obéi à ta
voix, Ils n'ont point observé ta loi, Ils n'ont pas fait tout ce
que tu leur avais ordonné de faire. Et c'est alors que tu as fait
fondre sur eux tous ces malheurs!
- Voici, les terrasses
s'élèvent contre la ville et la menacent; La ville sera
livrée entre les mains des Chaldéens qui l'attaquent, Vaincue
par l'épée, par la famine et par la peste. Ce que tu as dit
est arrivé, et tu le vois.
- Néanmoins, Seigneur
Éternel, tu m'as dit: Achète un champ pour de l'argent,
prends des témoins... Et la ville est livrée entre les mains des
Chaldéens!
- La parole de l'Éternel fut adressée
à Jérémie, en ces mots:
- Voici, je suis
l'Éternel, le Dieu de toute chair. Y a-t-il rien qui soit
étonnant de ma part?
- C'est pourquoi ainsi parle
l'Éternel: Voici, je livre cette ville entre les mains des
Chaldéens, Et entre les mains de Nebucadnetsar, roi de Babylone, Et il la
prendra.
- Les Chaldéens qui attaquent cette ville vont entrer, Ils
y mettront le feu, et ils la brûleront, Avec les maisons sur les toits
desquelles on a offert de l'encens à Baal Et fait des libations
à d'autres dieux, Afin de m'irriter.
- Car les enfants
d'Israël et les enfants de Juda N'ont fait, dès leur
jeunesse, que ce qui est mal à mes yeux; Les enfants d'Israël
n'ont fait que m'irriter Par l'oeuvre de leurs mains, dit
l'Éternel.
- Car cette ville excite ma colère et ma
fureur, Depuis le jour où l'a bâtie jusqu'à ce jour;
Aussi je veux l'ôter de devant ma face,
- A cause de tout le mal
que les enfants d'Israël et les enfants de Juda Ont fait pour
m'irriter, Eux, leurs rois, leurs chefs, leurs sacrificateurs et leurs
prophètes, Les hommes de Juda et les habitants de
Jérusalem.
- Ils m'ont tourné le dos, ils ne m'ont
pas regardé; On les a enseignés, on les a enseignés
dès le matin; Mais ils n'ont pas écouté pour recevoir
instruction.
- Ils ont placé leurs abominations Dans la maison sur
laquelle mon nom est invoqué, Afin de la souiller.
- Ils ont
bâti des hauts lieux à Baal dans la vallée de Ben Hinnom,
Pour faire passer à Moloc leurs fils et leurs filles: Ce que je ne leur
avais point ordonné; Et il me n'était point venu à la
pensée Qu'ils commettraient de telles horreurs Pour faire
pécher Juda.
- Et maintenant, ainsi parle l'Éternel, le
Dieu d'Israël, Sur cette ville dont vous dites: Elle sera livrée
entre les mains du roi de Babylone, Vaincue par l'épée, par la
famine et par la peste:
- Voici, je les rassemblerai de tous les pays
où je les ai chassés, Dans ma colère, dans ma fureur, et
dans ma grande irritation; Je les ramènerai dans ce lieu, Et je les y
ferai habiter en sûreté.
- Ils seront mon peuple, Et je serai
leur Dieu.
- Je leur donnerai un même coeur et une même voie,
Afin qu'ils me craignent toujours, Pour leur bonheur et celui de leurs
enfants après eux.
- Je traiterai avec eux une alliance
éternelle, Je ne me détournerai plus d'eux, Je leur ferai du
bien, Et je mettrai ma crainte dans leur coeur, Afin qu'ils ne
s'éloignent pas de moi.
- Je prendrai plaisir à leur
faire du bien, Et je les planterai véritablement dans ce pays, De tout
mon coeur et de toute mon âme.
- Car ainsi parle
l'Éternel: De même que j'ai fait venir sur ce peuple tous
ces grands malheurs, De même je ferai venir sur eux tout le bien que je
leur promets.
- On achètera des champs dans ce pays Dont vous
dites: C'est un désert, sans hommes ni bêtes, Il est
livré entre les mains des Chaldéens.
- On achètera
des champs pour de l'argent, On écrira des contrats, on les
cachètera, on prendra des témoins, Dans le pays de Benjamin et aux
environs de Jérusalem, Dans les villes de Juda, dans les villes de la
montagne, Dans les villes de la plaine et dans les villes du midi; Car je
ramènerai leurs captifs, dit l'Éternel.
- La parole de
l'Éternel fut adressée à Jérémie une
seconde fois, en ces mots, pendant qu'il était encore enfermé
dans la cour de la prison:
- Ainsi parle l'Éternel, qui fait
ces choses, L'Éternel, qui les conçoit et les exécute,
Lui, dont le nom est l'Éternel:
- Invoque-moi, et je te
répondrai; Je t'annoncerai de grandes choses, des choses
cachées, Que tu ne connais pas.
- Car ainsi parle
l'Éternel, le Dieu d'Israël, Sur les maisons de cette ville
Et sur les maisons des rois de Juda, Qui seront abattues par les terrasses et
par l'épée,
- Quand on s'avancera pour combattre les
Chaldéens, Et qu'elles seront remplies des cadavres des hommes Que je
frapperai dans ma colère et dans ma fureur, Et à cause de la
méchanceté desquels je cacherai ma face à cette
ville;
- Voici, je lui donnerai la guérison et la santé, je
les guérirai, Et je leur ouvrirai une source abondante de paix et de
fidélité.
- Je ramènerai les captifs de Juda et les
captifs d'Israël, Et je les rétablirai comme
autrefois.
- Je les purifierai de toutes les iniquités qu'ils
ont commises contre moi, Je leur pardonnerai toutes les iniquités par
lesquelles ils m'ont offensé, Par lesquelles ils se sont
révoltés contre moi.
- Cette ville sera pour moi un sujet de
joie, de louange et de gloire, Parmi toutes les nations de la terre, Qui
apprendront tout le bien que je leur ferai; Elles seront étonnées
et émues de tout le bonheur Et de toute la postérité que je
leur accorderai.
- Ainsi parle l'Éternel: On entendra encore
dans ce lieu Dont vous dites: Il est désert, il n'y a plus
d'hommes, plus de bêtes; On entendra dans les villes de Juda et dans
les rues de Jérusalem, Dévastées, privées
d'hommes, d'habitants, de bêtes,
- Les cris de
réjouissance et les cris d'allégresse, Les chants du
fiancé et les chants de la fiancée, La voix de ceux qui disent:
Louez l'Éternel des armées, Car l'Éternel est bon,
car sa miséricorde dure à toujours! La voix de ceux qui offrent
des sacrifices d'actions de grâces Dans la maison de
l'Éternel. Car je ramènerai les captifs du pays, je les
rétablirai comme autrefois, Dit l'Éternel.
- Ainsi parle
l'Éternel des armées: Il y aura encore dans ce lieu Qui est
désert, sans hommes ni bêtes, Et dans toutes ses villes, Il y aura
des demeures pour les bergers Faisant reposer leurs troupeaux.
- Dans les
villes de la montagne, dans les villes de la plaine, Dans les villes du midi,
Dans le pays de Benjamin et aux environs de Jérusalem, Et dans les villes
de Juda, Les brebis passeront encore sous la main de celui qui les compte, Dit
l'Éternel.
- Voici, les jours viennent, dit
l'Éternel, Où j'accomplirai la bonne parole Que j'ai
dite sur la maison d'Israël et sur la maison de Juda.
- En ces
jours et en ce temps-là, Je ferai éclore à David un germe
de justice; Il pratiquera la justice et l'équité dans le
pays.
- En ces jours-là, Juda sera sauvé, Jérusalem
aura la sécurité dans sa demeure; Et voici comment on
l'appellera: L'Éternel notre justice.
- Car ainsi parle
l'Éternel: David ne manquera jamais d'un successeur Assis sur le
trône de la maison d'Israël;
- Les sacrificateurs, les
Lévites, ne manqueront jamais devant moi de successeurs Pour offrir des
holocaustes, brûler de l'encens avec les offrandes, Et faire des
sacrifices tous les jours.
- La parole de l'Éternel fut
adressée à Jérémie, en ces mots:
- Ainsi parle
l'Éternel: Si vous pouvez rompre mon alliance avec le jour Et mon
alliance avec la nuit, En sorte que le jour et la nuit ne soient plus en leur
temps,
- Alors aussi mon alliance sera rompue avec David, mon serviteur,
En sorte qu'il n'aura point de fils régnant sur son trône,
Et mon alliance avec les Lévites, les sacrificateurs, qui font mon
service.
- De même qu'on ne peut compter l'armée des
cieux, Ni mesurer le sable de la mer, De même je multiplierai la
postérité de David, mon serviteur, Et les Lévites qui font
mon service.
- La parole de l'Éternel fut adressée
à Jérémie, en ces mots:
- N'as-tu pas
remarqué ce que disent ces gens: Les deux familles que
l'Éternel avait choisies, il les a rejetées? Ainsi ils
méprisent mon peuple, Au point de ne plus le regarder comme une
nation.
- Ainsi parle l'Éternel: Si je n'ai pas fait mon
alliance avec le jour et avec la nuit, Si je n'ai pas établi les lois
des cieux et de la terre,
- Alors aussi je rejetterai la
postérité de Jacob et de David, mon serviteur, Et je ne prendrai
plus dans sa postérité ceux qui domineront Sur les descendants
d'Abraham, d'Isaac et de Jacob. Car je ramènerai leurs captifs,
et j'aurai pitié d'eux.
- La parole qui fut
adressée à Jérémie de la part de
l'Éternel, en ces mots, lorsque Nebucadnetsar, roi de Babylone, avec
toute son armée, et tous les royaumes des pays sous sa domination, et
tous les peuples, faisaient la guerre à Jérusalem et à
toutes les villes qui en dépendaient:
- Ainsi parle
l'Éternel, le Dieu d'Israël: Va, et dis à
Sédécias, roi de Juda, dis-lui: Ainsi parle l'Éternel:
Voici, je livre cette ville entre les mains du roi de Babylone, et il la
brûlera par le feu.
- Et toi, tu n'échapperas pas
à ses mains, mais tu seras pris et livré entre ses mains, tes yeux
verront les yeux du roi de Babylone, et il te parlera bouche à bouche, et
tu iras à Babylone.
- Seulement écoute la parole de
l'Éternel, Sédécias, roi de Juda! Ainsi parle
l'Éternel sur toi: Tu ne mourras point par
l'épée.
- Tu mourras en paix; et comme on a
brûlé des parfums pour tes pères, les anciens rois qui
t'ont précédé, ainsi on en brûlera pour toi, et
l'on te pleurera, en disant: Hélas, seigneur! Car j'ai
prononcé cette parole, dit
l'Éternel.
- Jérémie, le prophète, dit
toutes ces paroles à Sédécias, roi de Juda, à
Jérusalem.
- Et l'armée du roi de Babylone combattait
contre Jérusalem et contre toutes les autres villes de Juda, contre Lakis
et Azéka, car c'étaient des villes fortes qui restaient parmi
les villes de Juda.
- La parole fut adressée à
Jérémie de la part de l'Éternel, après que le
roi Sédécias eut fait un pacte avec tout le peuple de
Jérusalem, pour publier la liberté,
- afin que chacun
renvoyât libres son esclave et sa servante, l'Hébreu et la
femme de l'Hébreu, et que personne ne tînt plus dans la
servitude le Juif, son frère.
- Tous les chefs et tout le peuple,
qui étaient entrés dans le pacte, s'engagèrent à
renvoyer libres chacun son esclave et sa servante, afin de ne plus les tenir
dans la servitude; ils obéirent, et les renvoyèrent.
- Mais
ensuite ils changèrent d'avis; ils reprirent les esclaves et les
servantes qu'ils avaient affranchis, et les forcèrent à
redevenir esclaves et servantes.
- Alors la parole de l'Éternel
fut adressée à Jérémie de la part de
l'Éternel, en ces mots:
- Ainsi parle l'Éternel, le
Dieu d'Israël: J'ai fait une alliance avec vos pères, le
jour où je les ai fait sortir du pays d'Égypte, de la maison
de servitude; et je leur ai dit:
- Au bout de sept ans, chacun de vous
renverra libre son frère hébreu qui se vend à lui; il te
servira six années, puis tu le renverras libre de chez toi. Mais vos
pères ne m'ont point écouté, ils n'ont point
prêté l'oreille.
- Vous, vous aviez fait aujourd'hui
un retour sur vous-mêmes, vous aviez fait ce qui est droit à mes
yeux, en publiant la liberté chacun pour son prochain, vous aviez fait un
pacte devant moi, dans la maison sur laquelle mon nom est
invoqué.
- Mais vous êtes revenus en arrière, et vous
avez profané mon nom; vous avez repris chacun les esclaves et les
servantes que vous aviez affranchis, rendus à eux-mêmes, et vous
les avez forcés à redevenir vos esclaves et vos
servantes.
- C'est pourquoi ainsi parle l'Éternel: Vous ne
m'avez point obéi, en publiant la liberté chacun pour son
frère, chacun pour son prochain. Voici, je publie contre vous, dit
l'Éternel, la liberté de l'épée, de la peste
et de la famine, et je vous rendrai un objet d'effroi pour tous les royaumes
de la terre.
- Je livrerai les hommes qui ont violé mon alliance,
qui n'ont pas observé les conditions du pacte qu'ils avaient fait
devant moi, en coupant un veau en deux et en passant entre ses
morceaux;
- je livrerai les chefs de Juda et les chefs de
Jérusalem, les eunuques, les sacrificateurs, et tout le peuple du pays,
qui ont passé entre les morceaux du veau;
- je les livrerai entre
les mains de leurs ennemis, entre les mains de ceux qui en veulent à leur
vie, et leurs cadavres serviront de pâture aux oiseaux du ciel et aux
bêtes de la terre.
- Je livrerai Sédécias, roi de
Juda, et ses chefs, entre les mains de leurs ennemis, entre les mains de ceux
qui en veulent à leur vie, entre les mains de l'armée du roi
de Babylone, qui s'est éloigné de vous.
- Voici, je
donnerai mes ordres, dit l'Éternel, et je les ramènerai contre
cette ville; ils l'attaqueront, ils la prendront, et la brûleront par
le feu. Et je ferai des villes de Juda un désert sans
habitants.
- La
parole fut adressée à Jérémie de la part de
l'Éternel, au temps de Jojakim, fils de Josias, roi de Juda, en ces
mots:
- Va à la maison des Récabites, et parle-leur; tu les
conduiras à la maison de l'Éternel, dans une des chambres, et
tu leur offriras du vin à boire.
- Je pris Jaazania, fils de
Jérémie, fils de Habazinia, ses frères, tous ses fils, et
toute la maison des Récabites,
- et je les conduisis à la
maison de l'Éternel, dans la chambre des fils de Hanan, fils de
Jigdalia, homme de Dieu, près de la chambre des chefs, au-dessus de la
chambre de Maaséja, fils de Schallum, garde du seuil.
- Je mis
devant les fils de la maison des Récabites des coupes pleines de vin, et
des calices, et je leur dis: Buvez du vin!
- Mais ils répondirent:
Nous ne buvons pas de vin; car Jonadab, fils de Récab, notre père,
nous a donné cet ordre: Vous ne boirez jamais de vin, ni vous, ni vos
fils;
- et vous ne bâtirez point de maisons, vous ne sèmerez
aucune semence, vous ne planterez point de vignes et vous n'en
posséderez point; mais vous habiterez sous des tentes toute votre vie,
afin que vous viviez longtemps dans le pays où vous êtes
étrangers.
- Nous obéissons à tout ce que nous a
prescrit Jonadab, fils de Récab, notre père: nous ne buvons pas de
vin pendant toute notre vie, nous, nos femmes, nos fils et nos
filles;
- nous ne bâtissons point de maisons pour nos demeures, et
nous ne possédons ni vignes, ni champs, ni terres
ensemencées;
- nous habitons sous des tentes, et nous suivons et
pratiquons tout ce que nous a prescrit Jonadab, notre
père.
- Lorsque Nebucadnetsar, roi de Babylone, est monté
contre ce pays, nous avons dit: Allons, retirons-nous à Jérusalem,
loin de l'armée des Chaldéens et de l'armée de
Syrie. C'est ainsi que nous habitons à
Jérusalem.
- Alors la parole de l'Éternel fut
adressée à Jérémie, en ces mots:
- Ainsi parle
l'Éternel des armées, le Dieu d'Israël: Va, et dis
aux hommes de Juda et aux habitants de Jérusalem: Ne recevrez-vous pas
instruction, pour obéir à mes paroles? dit
l'Éternel.
- On a observé les paroles de Jonadab, fils
de Récab, qui a ordonné à ses fils de ne pas boire du vin,
et ils n'en ont point bu jusqu'à ce jour, parce qu'ils ont
obéi à l'ordre de leur père. Et moi, je vous ai
parlé, je vous ai parlé dès le matin, et vous ne m'avez
pas écouté.
- Je vous ai envoyé tous mes serviteurs,
les prophètes, je les ai envoyés dès le matin, pour vous
dire: Revenez chacun de votre mauvaise voie, amendez vos actions, n'allez
pas après d'autres dieux pour les servir, et vous resterez dans le
pays que j'ai donné à vous et à vos pères. Mais
vous n'avez pas prêté l'oreille, vous ne m'avez pas
écouté.
- Oui, les fils de Jonadab, fils de Récab,
observent l'ordre que leur a donné leur père, et ce peuple ne
m'écoute pas!
- C'est pourquoi ainsi parle
l'Éternel, le Dieu des armées, le Dieu d'Israël:
Voici, je vais faire venir sur Juda et sur tous les habitants de
Jérusalem tous les malheurs que j'ai annoncés sur eux, parce
que je leur ai parlé et qu'ils n'ont pas écouté,
parce que je les ai appelés et qu'ils n'ont pas
répondu.
- Et Jérémie dit à la maison des
Récabites: Ainsi parle l'Éternel des armées, le Dieu
d'Israël: Parce que vous avez obéi aux ordres de Jonadab, votre
père, parce que vous avez observé tous ses commandements et fait
tout ce qu'il vous a prescrit;
- à cause de cela, ainsi parle
l'Éternel des armées, le Dieu d'Israël: Jonadab, fils
de Récab, ne manquera jamais de descendants qui se tiennent en ma
présence.
- La quatrième année de Jojakim, fils de Josias, roi de
Juda, cette parole fut adressée à Jérémie de la part
de l'Éternel, en ces mots:
- Prends un livre, et tu y
écriras toutes les paroles que je t'ai dites sur Israël et sur
Juda, et sur toutes les nations, depuis le jour où je t'ai
parlé, au temps de Josias, jusqu'à ce jour.
- Quand la
maison de Juda entendra tout le mal que je pense lui faire, peut-être
reviendront-il chacun de leur mauvaise voie; alors je pardonnerai leur
iniquité et leur péché.
- Jérémie
appela Baruc, fils de Nérija; et Baruc écrivit dans un livre, sous
la dictée de Jérémie, toutes les paroles que
l'Éternel avait dites à Jérémie.
- Puis
Jérémie donna cet ordre à Baruc: Je suis retenu, et je ne
peux pas aller à la maison de l'Éternel.
- Tu iras
toi-même, et tu liras dans le livre que tu as écrit sous ma
dictée les paroles de l'Éternel, aux oreilles du peuple, dans
la maison de l'Éternel, le jour du jeûne; tu les liras aussi
aux oreilles de tous ceux de Juda qui seront venus de leurs
villes.
- Peut-être l'Éternel écoutera-t-il leurs
supplications, et reviendront ils chacun de leur mauvaise voie; car grande est
la colère, la fureur dont l'Éternel a menacé ce
peuple.
- Baruc, fils de Nérija, fit tout ce que lui avait
ordonné Jérémie, le prophète, et lut dans le livre
les paroles de l'Éternel, dans la maison de
l'Éternel.
- La cinquième année de Jojakim, fils
de Josias, roi de Juda, le neuvième mois, on publia un jeûne devant
l'Éternel pour tout le peuple de Jérusalem et pour tout le
peuple venu des villes de Juda à Jérusalem.
- Et Baruc lut
dans le livre les paroles de Jérémie, aux oreilles de tout le
peuple, dans la maison de l'Éternel, dans la chambre de Guemaria,
fils de Schaphan, le secrétaire, dans le parvis supérieur,
à l'entrée de la porte neuve de la maison de
l'Éternel.
- Michée, fils de Guemaria, fils de Schaphan,
ayant entendu toutes les paroles de l'Éternel contenues dans le
livre,
- descendit à la maison du roi, dans la chambre du
secrétaire, où étaient assis tous les chefs,
Élischama, le secrétaire, Delaja, fils de Schemaeja, Elnathan,
fils de d'Acbor, Guemaria, fils de Schaphan, Sédécias, fils de
Hanania, et tous les autres chefs.
- Et Michée leur rapporta toutes
les paroles qu'il avait entendues, lorsque Baruc lisait dans le livre, aux
oreilles du peuple.
- Alors tous les chefs envoyèrent vers Baruc
Jehudi, fils de Nethania, fils de Schélémia, fils de Cuschi, pour
lui dire: Prends en main le livre dans lequel tu as lu, aux oreilles du peuple,
et viens! Baruc, fils de Nérija, prit en main le livre, et se rendit
auprès d'eux.
- Ils lui dirent: Assieds-toi, et lis-le à
nos oreilles. Et Baruc lut à leurs oreilles.
- Lorsqu'ils
eurent entendu toutes les paroles, ils se regardèrent avec effroi les uns
les autres, et ils dirent à Baruc: Nous rapporterons au roi toutes ces
paroles.
- Ils posèrent encore à Baruc cette question:
Dis-nous comment tu as écrit toutes ces paroles sous sa
dictée.
- Baruc leur répondit: Il m'a dicté de sa
bouche toutes ces paroles, et je les ai écrites dans ce livre avec de
l'encre.
- Les chefs dirent à Baruc: Va, cache-toi, ainsi que
Jérémie, et que personne ne sache où vous
êtes.
- Ils allèrent ensuite vers le roi dans la cour,
laissant le livre dans la chambre d'Élischama, le secrétaire,
et ils en rapportèrent toutes les paroles aux oreilles du roi.
- Le
roi envoya Jehudi pour prendre le livre, Jehudi le prit dans la chambre
d'Élischama, le secrétaire, et il le lut aux oreilles du roi
et aux oreilles de tous les chefs qui étaient auprès du
roi.
- Le roi était assis dans la maison
d'hiver,c'était au neuvième mois,et un brasier
était allumé devant lui.
- Lorsque Jehudi eut lu trois ou
quatre feuilles, le roi coupa le livre avec le canif du secrétaire, et le
jeta dans le feu du brasier, où il fut entièrement
consumé.
- Le roi et tous ses serviteurs, qui entendirent toutes
ces paroles, ne furent point effrayés et ne déchirèrent
point leurs vêtements.
- Elnathan, Delaja et Guemaria, avaient fait
des instances auprès du roi pour qu'il ne brûlât pas le
livre; mais il ne les écouta pas.
- Le roi ordonna à
Jerachmeel, fils du roi, à Seraja, fils d'Azriel, et à
Schélémia, fils d'Abdeel, de saisir Baruc, le
secrétaire, et Jérémie, le prophète. Mais
l'Éternel les cacha.
- La parole de l'Éternel fut
adressée à Jérémie, en ces mots, après que le
roi eut brûlé le livre contenant les paroles que Baruc avait
écrites sous la dictée de Jérémie:
- Prends de
nouveau un autre livre, et tu y écriras toutes les paroles qui
étaient dans le premier livre qu'a brûlé Jojakim, roi de
Juda.
- Et sur Jojakim, roi de Juda, tu diras: Ainsi parle
l'Éternel: Tu as brûlé ce livre, en disant: Pourquoi y
as-tu écrit ces paroles: Le roi de Babylone viendra, il détruira
ce pays, et il en fera disparaître les hommes et les
bêtes?
- C'est pourquoi ainsi parle l'Éternel sur
Jojakim, roi de Juda: Aucun des siens ne sera assis sur le trône de David,
et son cadavre sera exposé à la chaleur pendant le jour et au
froid pendant la nuit.
- Je le châtierai, lui, sa
postérité, et ses serviteurs, à cause de leur
iniquité, et je ferai venir sur eux, sur les habitants de
Jérusalem et sur les hommes de Juda tous les malheurs dont je les ai
menacés, sans qu'ils aient voulu
m'écouter.
- Jérémie prit un autre livre, et le
donna à Baruc, fils de Nérija, le secrétaire. Baruc y
écrivit, sous la dictée de Jérémie, toutes les
paroles du livre qu'avait brûlé au feu Jojakim, roi de Juda.
Beaucoup d'autres paroles semblables y furent encore
ajoutées.
- Sédécias, fils de Josias, régna à la
place de Jeconia, fils de Jojakim, et fut établi roi dans le pays de Juda
par Nebucadnetsar, roi de Babylone.
- Ni lui, ni ses serviteurs, ni le
peuple du pays, n'écoutèrent les paroles que
l'Éternel prononça par Jérémie, le
prophète.
- Le roi Sédécias envoya Jucal, fils de
Schélémia, et Sophonie, fils de Maaséja, le sacrificateur,
vers Jérémie, le prophète, pour lui dire: Intercède
en notre faveur auprès de l'Éternel, notre Dieu.
- Or
Jérémie allait et venait parmi le peuple; on ne l'avait pas
encore mis en prison.
- L'armée de Pharaon était sortie
d'Égypte; et les Chaldéens, qui assiégeaient
Jérusalem, ayant appris cette nouvelle, s'étaient
retirés de Jérusalem.
- Alors la parole de
l'Éternel fut adressée à Jérémie, le
prophète, en ces mots:
- Ainsi parle l'Éternel, le Dieu
d'Israël: Vous direz au roi de Juda, qui vous a envoyés vers moi
pour me consulter: Voici, l'armée de Pharaon, qui était en
marche pour vous secourir, retourne dans son pays, en Égypte;
- et
les Chaldéens reviendront, ils attaqueront cette ville, ils la prendront,
et la brûleront par le feu.
- Ainsi parle l'Éternel: Ne
vous faites pas d'illusion, en disant: Les Chaldéens s'en iront
loin de nous! Car ils ne s'en iront pas.
- Et même quand vous
battriez toute l'armée des Chaldéens qui vous font la guerre,
quand il ne resterait d'eux que des hommes blessés, ils se
relèveraient chacun dans sa tente, et brûleraient cette ville par
le feu.
- Pendant que l'armée des Chaldéens
s'était éloignée de Jérusalem, à cause de
l'armée de Pharaon,
- Jérémie voulut sortir de
Jérusalem, pour aller dans le pays de Benjamin et s'échapper
du milieu du peuple.
- Lorsqu'il fut à la porte de Benjamin, le
commandant de la garde, nommé Jireija, fils de Schélémia,
fils de Hanania, se trouvait là, et il saisit Jérémie, le
prophète, en disant: Tu passes aux
Chaldéens!
- Jérémie répondit: C'est faux!
je ne passe pas aux Chaldéens. Mais Jireija ne l'écouta point;
il arrêta Jérémie, et le conduisit devant les
chefs.
- Les chefs, irrités contre Jérémie, le
frappèrent, et le mirent en prison dans la maison de Jonathan, le
secrétaire; car ils en avaient fait une prison.
- Ce fut ainsi que
Jérémie entra dans la prison et dans les cachots, où il
resta longtemps.
- Le roi Sédécias l'envoya chercher, et
l'interrogea secrètement dans sa maison. Il dit: Y a-t-il une parole
de la part de l'Éternel? Jérémie répondit: Oui.
Et il ajouta: Tu seras livré entre les mains du roi de
Babylone.
- Jérémie dit encore au roi
Sédécias: En quoi ai-je péché contre toi, contre tes
serviteurs, et contre ce peuple, pour que vous m'ayez mis en
prison?
- Et où sont vos prophètes qui vous
prophétisaient, en disant: Le roi de Babylone ne viendra pas contre vous,
ni contre ce pays?
- Maintenant, écoute, je te prie, ô roi,
mon seigneur, et que mes supplications soient favorablement reçues devant
toi! Ne me renvoie pas dans la maison de Jonathan, le secrétaire, de peur
que je n'y meure!
- Le roi Sédécias ordonna qu'on
gardât Jérémie dans la cour de la prison, et qu'on lui
donnât chaque jour un pain de la rue des boulangers, jusqu'à ce
que tout le pain de la ville fût consommé. Ainsi
Jérémie demeura dans la cour de la prison.
- Schephathia, fils de Matthan,
Guedalia, fils de Paschhur, Jucal, fils de Schélémia, et Paschhur,
fils de Malkija, entendirent les paroles que Jérémie adressait
à tout le peuple, en disant:
- Ainsi parle l'Éternel:
Celui qui restera dans cette ville mourra par l'épée, par la
famine ou par la peste; mais celui qui sortira pour se rendre aux
Chaldéens, aura la vie sauve, sa vie sera son butin, et il
vivra.
- Ainsi parle l'Éternel: Cette ville sera livrée
à l'armée du roi de Babylone, qui la prendra.
- Et les
chefs dirent au roi: Que cet homme soit mis à mort! car il
décourage les hommes de guerre qui restent dans cette ville, et tout le
peuple, en leur tenant de pareils discours; cet homme ne cherche pas le bien de
ce peuple, il ne veut que son malheur.
- Le roi Sédécias
répondit: Voici, il est entre vos mains; car le roi ne peut rien contre
vous.
- Alors ils prirent Jérémie, et le jetèrent
dans la citerne de Malkija, fils du roi, laquelle se trouvait dans la cour de la
prison; ils descendirent Jérémie avec des cordes. Il n'y avait
point d'eau dans la citerne, mais il y avait de la boue; et
Jérémie enfonça dans la boue.
- Ébed
Mélec, l'Éthiopien, eunuque qui était dans la maison du
roi, apprit qu'on avait mis Jérémie dans la citerne. Le roi
était assis à la porte de Benjamin.
- Ébed
Mélec sortit de la maison du roi, et parla ainsi au roi:
- O roi,
mon seigneur, ces hommes ont mal agi en traitant de la sorte
Jérémie, le prophète, en le jetant dans la citerne; il
mourra de faim là où il est, car il n'y a plus de pain dans la
ville.
- Le roi donna cet ordre à Ébed Mélec,
l'Éthiopien: Prends ici trente hommes avec toi, et tu retireras de la
citerne Jérémie, le prophète, avant qu'il ne
meure.
- Ébed Mélec prit avec lui les hommes, et se rendit
à la maison du roi, dans un lieu au-dessous du trésor; il en
sortit des lambeaux usés et de vieux haillons, et les descendit à
Jérémie dans la citerne, avec des cordes.
- Ébed
Mélec, l'Éthiopien, dit à Jérémie: Mets
ces lambeaux usés et ces haillons sous tes aisselles, sous les cordes. Et
Jérémie fit ainsi.
- Ils tirèrent
Jérémie avec les cordes, et le firent monter hors de la citerne.
Jérémie resta dans la cour de la prison.
- Le roi
Sédécias envoya chercher Jérémie, le
prophète, et le fit venir auprès de lui dans la troisième
entrée de la maison de l'Éternel. Et le roi dit à
Jérémie: J'ai une chose à te demander; ne me cache
rien.
- Jérémie répondit à
Sédécias: Si je te la dis, ne me feras-tu pas mourir? Et si je te
donne un conseil, tu ne m'écouteras pas.
- Le roi
Sédécias jura secrètement à Jérémie,
en disant: L'Éternel est vivant, lui qui nous a donné la vie!
je ne te ferai pas mourir, et je ne te livrerai pas entre les mains de ces
hommes qui en veulent à ta vie.
- Jérémie dit alors
à Sédécias: Ainsi parle l'Éternel, le Dieu des
armées, le Dieu d'Israël: Si tu vas te rendre aux chefs du roi
de Babylone, tu auras la vie sauve, et cette ville ne sera pas
brûlée par le feu; tu vivras, toi et ta maison.
- Mais si tu
ne te rends pas aux chefs du roi de Babylone, cette ville sera livrée
entre les mains des Chaldéens, qui la brûleront par le feu; et toi,
tu n'échapperas pas à leurs mains.
- Le roi
Sédécias dit à Jérémie: Je crains les Juifs
qui ont passé aux Chaldéens; je crains qu'on ne me livre entre
leurs mains, et qu'ils ne m'outragent.
- Jérémie
répondit: On ne te livrera pas. Écoute la voix de
l'Éternel dans ce que je te dis; tu t'en trouveras bien, et tu
auras la vie sauve.
- Mais si tu refuses de sortir, voici ce que
l'Éternel m'a révélé:
- Toutes les
femmes qui restent dans la maison du roi de Juda seront menées aux chefs
du roi de Babylone, et elles diront: Tu as été trompé,
dominé, par ceux qui t'annonçaient la paix; et quand tes pieds
sont enfoncés dans la boue, ils se retirent.
- Toutes tes femmes et
tes enfants seront menés aux Chaldéens; et toi, tu
n'échapperas pas à leurs mains, tu seras saisi par la main du
roi de Babylone, et cette ville sera brûlée par le
feu.
- Sédécias dit à Jérémie: Que
personne ne sache rien de ces discours, et tu ne mourras pas.
- Si les
chefs apprennent que je t'ai parlé, et s'ils viennent te dire:
Rapporte-nous ce que tu as dit au roi, et ce que le roi t'a dit, ne nous
cache rien, et nous ne te ferons pas mourir,
- tu leur répondras:
J'ai supplié le roi de ne pas me renvoyer dans la maison de Jonathan,
de peur que je n'y meure.
- Tous les chefs vinrent auprès de
Jérémie et le questionnèrent. Il leur répondit
entièrement comme le roi l'avait ordonné. Ils gardèrent
alors le silence et se retirèrent, car la chose ne s'était pas
répandue.
- Jérémie resta dans la cour de la prison
jusqu'au jour de la prise de Jérusalem.
- Lorsque Jérusalem fut
prise,la neuvième année de Sédécias, roi de Juda, le
dixième mois, Nebucadnetsar, roi de Babylone, vint avec toute son
armée devant Jérusalem, et en fit le siège;
- la
onzième année de Sédécias, le neuvième jour
du quatrième mois, la brèche fut faite à la
ville,
- tous les chefs du roi de Babylone s'avancèrent, et
occupèrent la porte du milieu: Nergal Scharetser, Samgar Nebu, Sarsekim,
chef des eunuques, Nergal Scharetser, chef des mages, et tous les autres chefs
du roi de Babylone.
- Dès que Sédécias, roi de Juda,
et tous les gens de guerre les eurent vus, ils s'enfuirent, et sortirent de
la ville pendant la nuit par le chemin du jardin du roi, par la porte entre les
deux murs, et ils prirent le chemin de la plaine.
- Mais
l'armée des Chaldéens les poursuivit, et atteignit
Sédécias dans les plaines de Jéricho. Ils le prirent, et le
firent monter vers Nebucadnetsar, roi de Babylone, à Ribla, dans le pays
de Hamath; et il prononça contre lui une sentence.
- Le roi de
Babylone fit égorger à Ribla les fils de Sédécias en
sa présence; le roi de Babylone fit aussi égorger tous les grands
de Juda.
- Puis il fit crever les yeux à Sédécias, et
le fit lier avec des chaînes d'airain, pour l'emmener à
Babylone.
- Les Chaldéens brûlèrent par le feu la
maison du roi et les maisons du peuple, et ils démolirent les murailles
de Jérusalem.
- Nebuzaradan, chef des gardes, emmena captifs
à Babylone ceux du peuple qui étaient demeurés dans la
ville, ceux qui s'étaient rendus à lui, et le reste du
peuple.
- Mais Nebuzaradan, chef des gardes, laissa dans le pays de Juda
quelques-uns des plus pauvres du peuple, ceux qui n'avaient rien; et il leur
donna alors des vignes et des champs.
- Nebucadnetsar, roi de Babylone,
avait donné cet ordre au sujet de Jérémie par Nebuzaradan,
chef des gardes:
- Prends-le, et veille sur lui; ne lui fais aucun mal,
mais agis à son égard comme il te dira.
- Nebuzaradan, chef
des gardes, Nebuschazban, chef des eunuques, Nergal Scharetser, chef des mages,
et tous les chefs du roi de Babylone,
- envoyèrent chercher
Jérémie dans la cour de la prison, et ils le remirent à
Guedalia, fils d'Achikam, fils de Schaphan, pour qu'il fût conduit
dans sa maison. Et il resta au milieu du peuple.
- La parole de
l'Éternel fut adressée à Jérémie en ces
mots, pendant qu'il était enfermé dans la cour de la
prison:
- Va, parle à Ébed Mélec,
l'Éthiopien, et dis-lui: Ainsi parle l'Éternel des
armées, le Dieu d'Israël: Voici, je vais faire venir sur cette
ville les choses que j'ai annoncées pour le mal et non pour le bien;
elles arriveront en ce jour devant toi.
- Mais en ce jour je te
délivrerai, dit l'Éternel, et tu ne seras pas livré
entre les mains des hommes que tu crains.
- Je te sauverai, et tu ne
tomberas pas sous l'épée; ta vie sera ton butin, parce que tu
as eu confiance en moi, dit l'Éternel.
- La parole qui fut
adressée à Jérémie de la part de
l'Éternel, après que Nebuzaradan, chef des gardes, l'eut
envoyé de Rama. Quand il le fit chercher, Jérémie
était lié de chaînes parmi tous les captifs de
Jérusalem et de Juda qu'on emmenait à Babylone.
- Le
chef des gardes envoya chercher Jérémie, et lui dit:
L'Éternel, ton Dieu, a annoncé ces malheurs contre ce
lieu;
- l'Éternel a fait venir et a exécuté ce
qu'il avait dit, et ces choses vous sont arrivées parce que vous avez
péché contre l'Éternel et que vous n'avez pas
écouté sa voix.
- Maintenant voici, je te délivre
aujourd'hui des chaînes que tu as aux mains; si tu veux venir avec moi
à Babylone, viens, j'aurai soin de toi; si cela te
déplaît de venir avec moi à Babylone, ne viens pas; regarde,
tout le pays est devant toi, va où il te semblera bon et convenable
d'aller.
- Et comme il tardait à répondre: Retourne,
ajouta-t-il, vers Guedalia, fils d'Achikam, fils de Schaphan, que le roi de
Babylone a établi sur les villes de Juda, et reste avec lui parmi le
peuple; ou bien, va partout où il te conviendra d'aller. Le chef des
gardes lui donna des vivres et des présents, et le
congédia.
- Jérémie alla vers Guedalia, fils
d'Achikam, à Mitspa, et il resta avec lui parmi le peuple qui
était demeuré dans le pays.
- Lorsque tous les chefs des
troupes qui étaient dans les campagnes eurent appris, eux et leurs
hommes, que le roi de Babylone avait établi gouverneur du pays Guedalia,
fils d'Achikam, et qu'il lui avait confié les hommes, les femmes,
les enfants, et ceux des pauvres du pays qu'on n'avait pas
emmenés captifs à Babylone,
- ils se rendirent auprès
de Guedalia à Mitspa, savoir Ismaël, fils de Nethania, Jochanan et
Jonathan, fils de Karéach, Seraja, fils de Thanhumeth, les fils
d'Éphaï de Nethopha, et Jezania, fils du Maacatite, eux et leurs
hommes.
- Guedalia, fils d'Achikam, fils de Schaphan, leur jura,
à eux et à leurs hommes, en disant: Ne craignez pas de servir les
Chaldéens; demeurez dans le pays, servez le roi de Babylone, et vous vous
en trouverez bien.
- Voici, je reste à Mitspa, pour être
présent devant les Chaldéens qui viendront vers nous; et vous,
faites la récolte du vin, des fruits d'été et de
l'huile, mettez-les dans vos vases, et demeurez dans vos villes que vous
occupez.
- Tous les Juifs qui étaient au pays de Moab, chez les
Ammonites, au pays d'Édom, et dans tous les pays, apprirent que le
roi de Babylone avait laissé un reste dans Juda, et qu'il leur avait
donné pour gouverneur Guedalia, fils d'Achikam, fils de
Schaphan.
- Et tous les Juifs revinrent de tous les lieux où ils
étaient dispersés, ils se rendirent dans le pays de Juda vers
Guedalia à Mitspa, et ils firent une abondante récolte de vin et
de fruits d'été.
- Jochanan, fils de Karéach, et
tous les chefs des troupes qui étaient dans les campagnes, vinrent
auprès de Guedalia à Mitspa,
- et lui dirent: Sais-tu que
Baalis, roi des Ammonites, a chargé Ismaël, fils de Nethania, de
t'ôter la vie? Mais Guedalia, fils d'Achikam, ne les crut
point.
- Et Jochanan, fils de Karéach, dit secrètement
à Guedalia à Mitspa: Permets que j'aille tuer Ismaël,
fils de Nethania. Personne ne le saura. Pourquoi t'ôterait-il la vie?
pourquoi tous ceux de Juda rassemblés auprès de toi se
disperseraient-ils, et le reste de Juda périrait-il?
- Guedalia,
fils d'Achikam, répondit à Jochanan, fils de Karéach:
Ne fais pas cela; car ce que tu dis sur Ismaël est faux.
- Au septième mois,
Ismaël, fils de Nethania, fils d'Élischama, de la race royale,
vint avec des grands du roi et dix hommes auprès de Guedalia, fils
d'Achikam, à Mitspa. Là, ils mangèrent ensemble
à Mitspa.
- Alors Ismaël, fils de Nethania, se leva avec les
dix hommes dont il était accompagné, et ils frappèrent avec
l'épée Guedalia, fils d'Achikam, fils de Schaphan; il fit
ainsi mourir celui que le roi de Babylone avait établi gouverneur du
pays.
- Ismaël tua encore tous les juifs qui étaient
auprès de Guedalia à Mitspa, et les Chaldéens qui se
trouvaient là, les gens de guerre.
- Le second jour après
l'assassinat de Guedalia, tandis que personne n'en savait
rien,
- il arriva de Sichem, de Silo et de Samarie, quatre-vingts hommes,
qui avaient la barbe rasée et les vêtements déchirés,
et qui s'étaient fait des incisions; ils portaient des offrandes et
de l'encens, pour les présenter à la maison de
l'Éternel.
- Ismaël, fils de Nethania, sortit de Mitspa
au-devant d'eux; il marchait en pleurant. Lorsqu'il les rencontra, il
leur dit: Venez vers Guedalia, fils d'Achikam.
- Et quand ils furent
au milieu de la ville, Ismaël, fils de Nethania, les égorgea et les
jeta dans la citerne, avec l'aide des gens qui
l'accompagnaient.
- Mais il se trouva parmi eux dix hommes, qui dirent
à Ismaël: Ne nous fais pas mourir, car nous avons des provisions
cachées dans les champs, du froment, de l'orge, de l'huile et du
miel. Alors il les épargna, et ne les fit pas mourir avec leurs
frères.
- La citerne dans laquelle Ismaël jeta tous les
cadavres des hommes qu'il tua près de Guedalia est celle qu'avait
construite le roi Asa, lorsqu'il craignait Baescha, roi d'Israël;
c'est cette citerne qu'Ismaël, fils de Nethania, remplit de
cadavres.
- Ismaël fit prisonniers tous ceux qui restaient à
Mitspa, les filles du roi et tous ceux du peuple qui y demeuraient, et que
Nebuzaradan, chef des gardes, avait confiés à Guedalia, fils
d'Achikam; Ismaël, fils de Nethania, les emmena captifs, et partit pour
passer chez les Ammonites.
- Jochanan, fils de Karéach, et tous les
chefs des troupes qui étaient avec lui, furent informés de tout le
mal qu'avait fait Ismaël, fils de Nethania.
- Ils prirent tous
les hommes, et se mirent en marche pour attaquer Ismaël, fils de Nethania.
Ils le trouvèrent près des grandes eaux de Gabaon.
- Quand
tout le peuple qui était avec Ismaël vit Jochanan, fils de
Karéach, et tous les chefs des troupes avec lui, il en eut de la
joie;
- et tout le peuple qu'Ismaël avait emmené de Mitspa
se retourna, et vint se joindre à Jochanan, fils de
Karéach.
- Mais Ismaël, fils de Nethania, se sauva avec huit
hommes devant Jochanan, et alla chez les Ammonites.
- Jochanan, fils de
Karéach, et tous les chefs des troupes qui étaient avec lui,
prirent tout le reste du peuple, et le délivrèrent des mains
d'Ismaël, fils de Nethania, lorsqu'il l'emmenait de Mitspa,
après avoir tué Guedalia, fils d'Achikam. Hommes de guerre,
femmes, enfants, eunuques, Jochanan les ramena depuis Gabaon.
- Ils se
mirent en marche, et s'arrêtèrent à
l'hôtellerie de Kimham près de Bethléhem, pour se
retirer ensuite en Égypte,
- loin des Chaldéens dont ils
avaient peur, parce qu'Ismaël, fils de Nethania, avait tué
Guedalia, fils d'Achikam, que le roi de Babylone avait établi
gouverneur du pays.
- Tous les chefs des troupes, Jochanan, fils de Karéach,
Jezania, fils d'Hosée, et tout le peuple, depuis le plus petit
jusqu'au plus grand, s'avancèrent,
- et dirent à
Jérémie, le prophète: Que nos supplications soient
favorablement reçues devant toi! Intercède en notre faveur
auprès de l'Éternel, ton Dieu, en faveur de tous ceux qui
restent, car nous étions beaucoup, et nous restons en petit nombre, comme
tes yeux le voient;
- et que l'Éternel, ton Dieu, nous montre
le chemin que nous devons suivre, et ce que nous avons à
faire!
- Jérémie, le prophète, leur dit:
J'entends; voici je vais prier l'Éternel, votre Dieu, selon votre
demande; et je vous ferai connaître, sans rien vous cacher, tout ce que
l'Éternel vous répondra.
- Et ils dirent à
Jérémie: Que l'Éternel soit contre nous un
témoin véritable et fidèle, si nous ne faisons pas tout ce
que l'Éternel, ton Dieu, te chargera de nous dire!
- Que ce
soit du bien ou du mal, nous obéirons à la voix de
l'Éternel, notre Dieu, vers qui nous t'envoyons, afin que nous
soyons heureux, si nous obéissons à la voix de
l'Éternel, notre Dieu.
- Dix jours après, la parole de
l'Éternel fut adressée à
Jérémie.
- Et Jérémie appela Jochanan, fils de
Karéach, tous les chefs des troupes qui étaient avec lui, et tout
le peuple, depuis le plus petit jusqu'au plus grand.
- Il leur dit:
Ainsi parle l'Éternel, le Dieu d'Israël, vers qui vous
m'avez envoyé, pour que je lui présente vos
supplications:
- Si vous restez dans ce pays, je vous y établirai
et je ne vous détruirai pas, je vous planterai et je ne vous arracherai
pas; car je me repens du mal que je vous ai fait.
- Ne craignez pas le roi
de Babylone, dont vous avez peur; ne le craignez pas, dit l'Éternel,
car je suis avec vous pour vous sauver et vous délivrer de sa
main;
- je lui inspirerai de la compassion pour vous, et il aura
pitié de vous, et il vous laissera demeurer dans votre pays.
- Mais
si vous n'obéissez pas à la voix de l'Éternel,
votre Dieu,
- et si vous dites: Nous ne resterons pas dans ce pays, non,
nous irons au pays d'Égypte, où nous ne verrons point de
guerre, où nous n'entendrons pas le son de la trompette, où
nous ne manquerons pas de pain, et c'est là que nous
habiterons,
- alors écoutez la parole de l'Éternel,
restes de Juda! Ainsi parle l'Éternel des armées, le Dieu
d'Israël: Si vous tournez le visage pour aller en Égypte, si
vous y allez demeurer,
- l'épée que vous redoutez vous
atteindra là au pays d'Égypte, la famine que vous craignez
s'attachera à vous là en Égypte, et vous y
mourrez.
- Tous ceux qui tourneront le visage pour aller en Égypte,
afin d'y demeurer, mourront par l'épée, par la famine ou
par la peste, et nul n'échappera, ne fuira, devant les malheurs que
je ferai venir sur eux.
- Car ainsi parle l'Éternel des
armées, le Dieu d'Israël: De même que ma colère et
ma fureur se sont répandues sur les habitants de Jérusalem, de
même ma fureur se répandra sur vous, si vous allez en
Égypte; vous serez un sujet d'exécration,
d'épouvante, de malédiction et d'opprobre, et vous ne
verrez plus ce lieu.
- Restes de Juda, l'Éternel vous dit:
N'allez pas en Égypte! sachez que je vous le défends
aujourd'hui.
- Vous vous trompez vous-mêmes, car vous m'avez
envoyé vers l'Éternel, votre Dieu, en disant: Intercède
en notre faveur auprès de l'Éternel, notre Dieu, fais-nous
connaître tout ce que l'Éternel, notre Dieu, dira, et nous le
ferons.
- Je vous l'ai déclaré aujourd'hui; mais
vous n'écoutez pas la voix de l'Éternel, votre Dieu, ni
tout ce qu'il m'a chargé de vous dire.
- Sachez maintenant
que vous mourrez par l'épée, par la famine ou par la peste,
dans le lieu où vous voulez aller pour y demeurer.
- Lorsque Jérémie
eut achevé de dire à tout le peuple toutes les paroles de
l'Éternel, leur Dieu, toutes ces paroles que l'Éternel,
leur Dieu, l'avait chargé de leur dire,
- Azaria, fils
d'Hosée, Jochanan, fils de Karéach, et tous ces hommes
orgueilleux, dirent à Jérémie: Tu dis un mensonge:
l'Éternel, notre Dieu, ne t'a point chargé de nous dire:
N'allez pas en Égypte pour y demeurer.
- Mais c'est Baruc,
fils de Nérija, qui t'excite contre nous, afin de nous livrer entre
les mains des Chaldéens, pour qu'ils nous fassent mourir ou nous
emmènent captifs à Babylone.
- Jochanan, fils de
Karéach, tous les chefs des troupes, et tout le peuple,
n'obéirent point à la voix de l'Éternel, qui leur
ordonnait de rester dans le pays de Juda.
- Et Jochanan, fils de
Karéach, et tous les chefs des troupes, prirent tous les restes de Juda,
qui, après avoir été dispersées parmi toutes les
nations, étaient revenus pour habiter le pays de Juda,
- les
hommes, les femmes, les enfants, les filles du roi, et toutes les personnes que
Nebuzaradan, chef des gardes, avait laissées avec Guedalia, fils
d'Achikam, fils de Schaphan, et aussi Jérémie, le
prophète, et Baruc, fils de Nérija.
- Ils allèrent au
pays d'Égypte, car ils n'obéirent pas à la voix de
l'Éternel, et ils arrivèrent à
Tachpanès.
- La parole de l'Éternel fut adressée
à Jérémie, à Tachpanès, en ces
mots:
- Prends dans ta main de grandes pierres, et cache-les, en
présence des Juifs, dans l'argile du four à briques qui est
à l'entrée de la maison de Pharaon à
Tachpanès.
- Et tu diras aux Juifs: Ainsi parle
l'Éternel des armées, le Dieu d'Israël: Voici,
j'enverrai chercher Nebucadnetsar, roi de Babylone, mon serviteur, et je
placerai son trône sur ces pierres que j'ai cachées, et il
étendra son tapis sur elles.
- Il viendra, et il frappera le pays
d'Égypte; à la mort ceux qui sont pour la mort, à la
captivité ceux qui sont pour la captivité, à
l'épée ceux qui sont pour l'épée!
- Je
mettrai le feu aux maisons des dieux de l'Égypte; Nebucadnetsar les
brûlera, il emmènera captives les idoles, il s'enveloppera du
pays d'Égypte comme le berger s'enveloppe de son vêtement,
et il sortira de là en paix.
- Il brisera les statues de Beth
Schémesch au pays d'Égypte, et il brûlera par le feu les
maisons des dieux de l'Égypte.
- La parole fut adressée
à Jérémie sur tous les Juifs demeurant au pays
d'Égypte, demeurant à Migdol, à Tachpanès,
à Noph et au pays de Pathros, en ces mots:
- Ainsi parle
l'Éternel des armées, le Dieu d'Israël: Vous avez vu
tous les malheurs que j'ai fait venir sur Jérusalem et sur toutes les
villes de Juda; voici, elles ne sont plus aujourd'hui que des ruines, et il
n'y a plus d'habitants,
- à cause de la
méchanceté avec laquelle ils ont agi pour m'irriter, en allant
encenser et servir d'autres dieux, inconnus à eux, à vous et
à vos pères.
- Je vous ai envoyé tous mes serviteurs,
les prophètes, je les ai envoyés dès le matin, pour vous
dire: Ne faites pas ces abominations, que je hais.
- Mais ils n'ont
pas écouté, ils n'ont pas prêté l'oreille,
ils ne sont pas revenus de leur méchanceté, et ils n'ont pas
cessé d'offrir de l'encens à d'autres
dieux.
- Ma colère et ma fureur se sont répandues, et ont
embrasé les villes de Juda et les rues de Jérusalem, qui ne sont
plus que des ruines et un désert, comme on le voit
aujourd'hui.
- Maintenant ainsi parle l'Éternel, le Dieu
des armées, le Dieu d'Israël: Pourquoi vous faites-vous à
vous-mêmes un si grand mal, que de faire exterminer du milieu de Juda
hommes, femmes, enfants et nourrissons, en sorte qu'il n'y ait plus de
vous aucun reste?
- Pourquoi m'irritez-vous par les oeuvres de vos
mains, en offrant de l'encens aux autres dieux du pays d'Égypte,
où vous êtes venus pour y demeurer, afin de vous faire exterminer
et d'être un objet de malédiction et d'opprobre parmi
toutes les nations de la terre?
- Avez-vous oublié les crimes de
vos pères, les crimes des rois de Juda, les crimes de leurs femmes, vos
crimes et les crimes de vos femmes, commis dans le pays de Juda et dans les rues
de Jérusalem?
- Ils ne se sont point humiliés
jusqu'à ce jour, ils n'ont point eu de crainte, ils n'ont
point suivi ma loi et mes commandements, que j'ai mis devant vous et devant
vos pères.
- C'est pourquoi ainsi parle l'Éternel
des armées, le Dieu d'Israël: Voici, je tourne ma face contre
vous pour faire du mal, et pour exterminer tout Juda.
- Je prendrai les
restes de Juda qui ont tourné le visage pour aller au pays
d'Égypte, afin d'y demeurer; ils seront tous consumés, ils
tomberont dans le pays d'Égypte; ils seront consumés par
l'épée, par la famine, depuis le plus petit jusqu'au plus
grand; ils périront par l'épée et par la famine; et ils
seront un sujet d'exécration, d'épouvante, de
malédiction et d'opprobre.
- Je châtierai ceux qui
demeurent au pays d'Égypte, comme j'ai châtié
Jérusalem, par l'épée, par la famine et par la
peste.
- Nul n'échappera, ne fuira, parmi les restes de Juda
qui sont venus pour demeurer au pays d'Égypte, avec l'intention
de retourner dans le pays de Juda, où ils ont le désir de
retourner s'établir; car ils n'y retourneront pas, sinon quelques
réchappés.
- Tous les hommes qui savaient que leurs femmes
offraient de l'encens à d'autres dieux, toutes les femmes qui se
trouvaient là en grand nombre, et tout le peuple qui demeurait au pays
d'Égypte, à Pathros, répondirent ainsi à
Jérémie:
- Nous ne t'obéirons en rien de ce que
tu nous as dit au nom de l'Éternel.
- Mais nous voulons agir
comme l'a déclaré notre bouche, offrir de l'encens
à la reine du ciel, et lui faire des libations, comme nous l'avons
fait, nous et nos pères, nos rois et nos chefs, dans les villes de Juda
et dans les rues de Jérusalem. Alors nous avions du pain pour nous
rassasier, nous étions heureux, et nous n'éprouvions point de
malheur.
- Et depuis que nous avons cessé d'offrir de
l'encens à la reine du ciel et de lui faire des libations, nous avons
manqué de tout, et nous avons été consumés par
l'épée et par la famine...
- D'ailleurs, lorsque
nous offrons de l'encens à la reine du ciel et que nous lui faisons
des libations, est-ce sans la volonté de nos maris que nous lui
préparons des gâteaux pour l'honorer et que nous lui faisons
des libations?
- Jérémie dit alors à tout le peuple,
aux hommes, aux femmes, à tous ceux qui lui avaient fait cette
réponse:
- L'Éternel ne s'est-il pas rappelé,
n'a-t-il pas eu à la pensée l'encens que vous avez
brûlé dans les villes de Juda et dans les rues de Jérusalem,
vous et vos pères, vos rois et vos chefs, et le peuple du
pays?
- L'Éternel n'a pas pu le supporter davantage,
à cause de la méchanceté de vos actions, à cause des
abominations que vous avez commises; et votre pays est devenu une ruine, un
désert, un objet de malédiction, comme on le voit
aujourd'hui.
- C'est parce que vous avez brûlé de
l'encens et péché contre l'Éternel, parce que vous
n'avez pas écouté la voix de l'Éternel, et que vous
n'avez pas observé sa loi, ses ordonnances, et ses préceptes,
c'est pour cela que ces malheurs vous sont arrivés, comme on le voit
aujourd'hui.
- Jérémie dit encore à tout le
peuple et à toutes les femmes: Écoutez la parole de
l'Éternel, vous tous de Juda, qui êtes au pays
d'Égypte!
- Ainsi parle l'Éternel des armées,
le Dieu d'Israël: Vous et vos femmes, vous avez déclaré
de vos bouches et exécuté de vos mains ce que vous dites: Nous
voulons accomplir les voeux que nous avons faits, offrir de l'encens
à la reine du ciel, et lui faire des libations. Maintenant que vous avez
accompli vos voeux, exécuté vos promesses,
- écoutez
la parole de l'Éternel, vous tous de Juda, qui demeurez au pays
d'Égypte! Voici, je le jure par mon grand nom, dit
l'Éternel, mon nom ne sera plus invoqué par la bouche
d'aucun homme de Juda, et dans tout le pays d'Égypte aucun ne
dira: Le Seigneur, l'Éternel est vivant!
- Voici, je veillerai
sur eux pour faire du mal et non du bien; et tous les hommes de Juda qui sont
dans le pays d'Égypte seront consumés par
l'épée et par la famine, jusqu'à ce qu'ils
soient anéantis.
- Ceux, en petit nombre, qui échapperont
à l'épée, retourneront du pays d'Égypte au
pays de Juda. Mais tout le reste de Juda, tous ceux qui sont venus au pays
d'Égypte pour y demeurer, sauront si ce sera ma parole ou la leur qui
s'accomplira.
- Et voici, dit l'Éternel, un signe auquel
vous connaîtrez que je vous châtierai dans ce lieu, afin que vous
sachiez que mes paroles s'accompliront sur vous pour votre
malheur.
- Ainsi parle l'Éternel: Voici, je livrerai Pharaon
Hophra, roi d'Égypte, entre les mains de ses ennemis, entre les mains
de ceux qui en veulent à sa vie, comme j'ai livré
Sédécias, roi de Juda, entre les mains de Nebucadnetsar, roi de
Babylone, son ennemi, qui en voulait à sa vie.
- La parole que
Jérémie, le prophète, adressa à Baruc, fils de
Nérija, lorsqu'il écrivit dans un livre ces paroles, sous la
dictée de Jérémie, la quatrième année de
Jojakim, fils de Josias, roi de Juda. Il dit:
- Ainsi parle
l'Éternel, le Dieu d'Israël, sur toi, Baruc:
- Tu dis:
Malheur à moi! car l'Éternel ajoute le chagrin à ma
douleur; je m'épuise en soupirant, et je ne trouve point de
repos.
- Dis-lui: Ainsi parle l'Éternel: Voici, ce que j'ai
bâti, je le détruirai; ce que j'ai planté, je
l'arracherai, savoir tout ce pays.
- Et toi, rechercherais-tu de
grandes choses? Ne les recherche pas! Car voici, je vais faire venir le malheur
sur toute chair, dit l'Éternel; et je te donnerai ta vie pour butin,
dans tous les lieux où tu iras.
- La parole de
l'Éternel qui fut adressée à Jérémie, le
prophète, sur les nations.
- Sur l'Égypte. Sur
l'armée de Pharaon Neco, roi d'Égypte, qui était
près du fleuve de l'Euphrate, à Carkemisch, et qui fut battue
par Nebucadnetsar, roi de Babylone, la quatrième année de Jojakim,
fils de Josias, roi de Juda.
- Préparez le petit et le grand
bouclier, Et marchez au combat!
- Attelez les chevaux, Montez, cavaliers!
Paraissez avec vos casques, Polissez vos lances, Revêtez la
cuirasse!...
- Que vois-je? Ils ont peur, ils reculent; Leurs vaillants
hommes sont battus; Ils fuient sans se retourner... L'épouvante est
de toutes parts, dit l'Éternel.
- Que le plus léger ne
trouve aucun salut dans la fuite, Que le plus vaillant n'échappe pas!
Au septentrion, sur les rives de l'Euphrate, Ils chancellent, ils
tombent.
- Qui est celui qui s'avance comme le Nil, Et dont les eaux
sont agitées comme les torrents?
- C'est l'Égypte.
Elle s'avance comme le Nil, Et ses eaux sont agitées comme les
torrents. Elle dit: Je monterai, je couvrirai la terre, Je détruirai les
villes et leurs habitants.
- Montez, chevaux! précipitez-vous,
chars! Qu'ils se montrent, les vaillants hommes, Ceux d'Éthiopie
et de Puth qui portent le bouclier, Et ceux de Lud qui manient et tendent
l'arc!
- Ce jour est au Seigneur, à l'Éternel des
armées; C'est un jour de vengeance, où il se venge de ses
ennemis. L'épée dévore, elle se rassasie, Elle
s'enivre de leur sang. Car il y a des victimes du Seigneur, de
l'Éternel des armées, Au pays du septentrion, sur les rives de
l'Euphrate.
- Monte en Galaad, prends du baume, Vierge, fille de
l'Égypte! En vain tu multiplies les remèdes, Il n'y a
point de guérison pour toi.
- Les nations apprennent ta honte, Et
tes cris remplissent la terre, Car les guerriers chancellent l'un sur
l'autre, Ils tombent tous ensemble.
- La parole qui fut
adressée par l'Éternel à Jérémie, le
prophète, sur l'arrivée de Nebucadnetsar, roi de Babylone, qui
voulait frapper le pays d'Égypte.
- Annoncez-le en
Égypte, Publiez-le à Migdol, Publiez-le à Noph et à
Tachpanès! Dites: Lève-toi, prépare-toi, Car
l'épée dévore autour de toi!
- Pourquoi tes
vaillants hommes sont-ils emportés? Ils ne tiennent pas ferme, car
l'Éternel les renverse.
- Il en fait chanceler un grand nombre;
Ils tombent l'un sur l'autre, et ils disent: Allons, retournons vers
notre peuple, Dans notre pays natal, Loin du glaive
destructeur!
- Là, on s'écrie: Pharaon, roi
d'Égypte, Ce n'est qu'un bruit; il a laissé passer le
moment.
- Je suis vivant! dit le roi, Dont l'Éternel des
armées est le nom, Comme le Thabor parmi les montagnes, Comme le Carmel
qui s'avance dans la mer, il viendra.
- Fais ton bagage pour la
captivité, Habitante, fille de L'Égypte! Car Noph deviendra un
désert, Elle sera ravagée, elle n'aura plus
d'habitants.
- L'Égypte est une très belle
génisse... Le destructeur vient du septentrion, il arrive...
- Ses
mercenaires aussi sont au milieu d'elle comme des veaux engraissés.
Et eux aussi, ils tournent le dos, ils fuient tous sans résister. Car le
jour de leur malheur fond sur eux, Le temps de leur châtiment.
- Sa
voix se fait entendre comme celle du serpent; Car ils s'avancent avec une
armée, Ils marchent contre elle avec des haches, Pareils à des
bûcherons.
- Ils abattent sa forêt, dit l'Éternel,
Bien qu'elle soit impénétrable; Car ils sont plus nombreux que
les sauterelles, On ne pourrait les compter.
- La fille de
l'Égypte est confuse, Elle est livrée entre les mains du
peuple du septentrion.
- L'Éternel des armées, le Dieu
d'Israël, dit: Voici, je vais châtier Amon de No, Pharaon,
l'Égypte, ses dieux et ses rois, Pharaon et ceux qui se confient en
lui.
- Je les livrerai entre les mains de ceux qui en veulent à
leur vie, Entre les mains de Nebucadnetsar, roi de Babylone, Et entre les mains
de ses serviteurs; Et après cela, l'Égypte sera habitée
comme aux jours d'autrefois, Dit l'Éternel.
- Et toi, mon
serviteur Jacob, ne crains pas; Ne t'effraie pas, Israël! Car je te
délivrerai de la terre lointaine, Je délivrerai ta
postérité du pays où elle est captive; Jacob reviendra, il
jouira du repos et de la tranquillité, Et il n'y aura personne pour
le troubler.
- Toi, mon serviteur Jacob, ne crains pas! dit
l'Éternel; Car je suis avec toi. J'anéantirai toutes les
nations parmi lesquelles je t'ai dispersé, Mais toi, je ne
t'anéantirai pas; Je te châtierai avec équité, Je
ne puis pas te laisser impuni.
- La parole de l'Éternel qui fut adressée
à Jérémie, le prophète, sur les Philistins, avant
que Pharaon frappât Gaza.
- Ainsi parle l'Éternel: Voici,
des eaux s'élèvent du septentrion, Elles sont comme un torrent
qui déborde; Elles inondent le pays et ce qu'il contient, Les villes
et leurs habitants. Les hommes poussent des cris, Tous les habitants du pays se
lamentent,
- A cause du retentissement des sabots de ses puissants
chevaux, Du bruit de ses chars et du fracas des roues; Les pères ne se
tournent pas vers leurs enfants, Tant les mains sont affaiblies,
- Parce
que le jour arrive où seront détruits tous les Philistins,
Exterminés tous ceux qui servaient encore d'auxiliaires à Tyr
et à Sidon; Car l'Éternel va détruire les Philistins,
Les restes de l'île de Caphtor.
- Gaza est devenue chauve,
Askalon est dans le silence, le reste de leur plaine aussi. Jusques à
quand te feras-tu des incisions? -
- Ah! épée de
l'Éternel, quand te reposeras-tu? Rentre dans ton fourreau,
Arrête, et sois tranquille!
- Comment te reposerais-tu?
L'Éternel lui donne ses ordres, C'est contre Askalon et la
côte de la mer qu'il la dirige.
- Sur Moab. Ainsi parle
l'Éternel des armées, le Dieu d'Israël: Malheur
à Nebo, car elle est ravagée! Kirjathaïm est confuse, elle
est prise; Misgab est confuse, elle est brisée.
- Elle n'est
plus, la gloire de Moab; A Hesbon, on médite sa perte: Allons,
exterminons-le du milieu des nations! Toi aussi, Madmen, tu seras
détruite; L'épée marche derrière
toi.
- Des cris partent des Choronaïm; C'est un ravage, c'est
une grande détresse.
- Moab est brisé! Les petits font
entendre leurs cris.
- Car on répand des pleurs à la
montée de Luchith, Et des cris de détresse retentissent à
la descente de Choronaïm.
- Fuyez, sauvez votre vie, Et soyez comme
un misérable dans le désert!
- Car, parce que tu t'es
confié dans tes oeuvres et dans tes trésors, Toi aussi, tu seras
pris, Et Kemosch s'en ira en captivité, Avec ses prêtres et
avec ses chefs.
- Le dévastateur entrera dans chaque ville, Et
aucune ville n'échappera; La vallée périra et la plaine
sera détruite, Comme l'Éternel l'a dit.
- Donnez des
ailes à Moab, Et qu'il parte au vol! Ses villes seront
réduites en désert, Elles n'auront plus
d'habitants.
- Maudit soit celui qui fait avec négligence
l'oeuvre de l'Éternel, Maudit soit celui qui éloigne son
épée du carnage!
- Moab était tranquille depuis sa
jeunesse, Il reposait sur sa lie, Il n'était pas vidé d'un
vase dans un autre, Et il n'allait pas en captivité. Aussi son
goût lui est resté, Et son odeur ne s'est pas
changée.
- C'est pourquoi voici, les jours viennent, dit
l'Éternel, Où je lui enverrai des gens qui le transvaseront;
Ils videront ses vases, Et feront sauter ses outres.
- Moab aura honte de
Kemosch, Comme la maison d'Israël a eu honte De Béthel, qui la
remplissait de confiance.
- Comment pouvez-vous dire: Nous sommes de
vaillants hommes, Des soldats prêts à combattre?
- Moab est
ravagé, ses villes montent en fumée, L'élite de sa
jeunesse est égorgée, Dit le roi, dont l'Éternel des
armées est le nom.
- La ruine de Moab est près
d'arriver, Son malheur vient en grande hâte.
- Lamentez-vous sur
lui, vous tous qui l'environnez, Vous tous qui connaissez son nom! Dites:
Comment ce sceptre puissant a-t-il été brisé, Ce
bâton majestueux?
- Descends du séjour de la gloire,
assieds-toi sur la terre desséchée, Habitante, fille de Dibon! Car
le dévastateur de Moab monte contre toi, Il détruit tes
forteresses.
- Tiens-toi sur le chemin, et regarde, habitante
d'Aroër! Interroge le fuyard, le réchappé, Demande:
Qu'est-il arrivé?
- Moab est confus, car il est brisé.
Poussez des gémissements et des cris! Publiez sur l'Arnon Que Moab
est ravagé!
- Le châtiment est venu sur le pays de la plaine,
Sur Holon, sur Jahats, sur Méphaath,
- Sur Dibon, sur Nebo, sur
Beth Diblathaïm,
- Sur Kirjathaïm, sur Beth Gamul, sur Beth
Meon,
- Sur Kerijoth, sur Botsra, Sur toutes les villes du pays de Moab,
Éloignées et proches.
- La force de Moab est abattue, Et son
bras est brisé, Dit l'Éternel.
- Enivrez-le, car il
s'est élevé contre l'Éternel! Que Moab se roule
dans son vomissement, Et qu'il devienne aussi un objet de
raillerie!
- Israël n'a-t-il pas été pour toi un
objet de raillerie? Avait-il donc été surpris parmi les voleurs,
Pour que tu ne parles de lui qu'en secouant la
tête?
- Abandonnez les villes, et demeurez dans les rochers,
Habitants de Moab! Soyez comme les colombes, Qui font leur nid sur le flanc des
cavernes!
- Nous connaissons l'orgueil du superbe Moab, Sa hauteur, sa
fierté, son arrogance, et son coeur altier.
- Je connais, dit
l'Éternel, sa présomption et ses vains discours, Et ses
oeuvres de néant.
- C'est pourquoi je gémis sur Moab, Je
gémis sur tout Moab; On soupire pour les gens de Kir
Hérès.
- Vigne de Sibma, je pleure sur toi plus que sur
Jaezer; Tes rameaux allaient au delà de la mer, Ils
s'étendaient jusqu'à la mer de Jaezer; Le
dévastateur s'est jeté sur ta récolte et sur ta
vendange.
- La joie et l'allégresse ont disparu des campagnes
Et du pays de Moab; J'ai fait tarir le vin dans les cuves; On ne foule plus
gaîment au pressoir; Il y a des cris de guerre, et non des cris de
joie.
- Les cris de Hesbon retentissent jusqu'à
Élealé, Et ils font entendre leur voix jusqu'à Jahats,
Depuis Tsoar jusqu'à Choronaïm, Jusqu'à Églath
Schelischija; Car les eaux de Nimrim sont aussi ravagées.
- Je veux
en finir dans Moab, dit l'Éternel, Avec celui qui monte sur les hauts
lieux, Et qui offre de l'encens à son dieu.
- Aussi mon coeur
gémit comme une flûte sur Moab, Mon coeur gémit comme une
flûte sur les gens de Kir Hérès, Parce que tous les biens
qu'ils ont amassés sont perdus.
- Car toutes les têtes
sont rasées, Toutes les barbes sont coupées; Sur toutes les mains
il y a des incisions, Et sur les reins des sacs.
- Sur tous les toits de
Moab et dans ses places, Ce ne sont que lamentations, Parce que j'ai
brisé Moab comme un vase qui n'a pas de prix, Dit
l'Éternel.
- Comme il est brisé! Poussez des
gémissements! Comme Moab tourne honteusement le dos! Moab devient un
objet de raillerie et d'effroi Pour tous ceux qui
l'environnent.
- Car ainsi parle l'Éternel: Voici, il vole
comme l'aigle, Et il étend ses ailes sur Moab.
- Kerijoth est
prise, Les forteresses sont emportées, Et le coeur des héros de
Moab est en ce jour Comme le coeur d'une femme en travail.
- Moab sera
exterminé, il cessera d'être un peuple, Car il s'est
élevé contre l'Éternel.
- La terreur, la fosse,
et le filet, Sont sur toi, habitant de Moab! Dit
l'Éternel.
- Celui qui fuit devant la terreur tombe dans la
fosse, Et celui qui remonte de la fosse se prend au filet; Car je fais venir sur
lui, sur Moab, L'année de son châtiment, dit
l'Éternel.
- A l'ombre de Hesbon les fuyards
s'arrêtent épuisés; Mais il sort un feu de Hesbon, Une
flamme du milieu de Sihon; Elle dévore les flancs de Moab, Et le sommet
de la tête des fils du tumulte.
- Malheur à toi, Moab! Le
peuple de Kemosch est perdu! Car tes fils sont emmenés captifs, Et tes
filles captives.
- Mais je ramènerai les captifs de Moab, dans la
suite des temps, Dit l'Éternel. Tel est le jugement sur
Moab.
- Sur les
enfants d'Ammon. Ainsi parle l'Éternel: Israël n'a-t-il
point de fils? N'a-t-il point d'héritier? Pourquoi Malcom
possède-t-il Gad, Et son peuple habite-t-il ses villes?
- C'est
pourquoi voici, les jours viennent, dit l'Éternel, Où je ferai
retentir le cri de guerre contre Rabbath des enfants d'Ammon; Elle deviendra
un monceau de ruines, Et les villes de son ressort seront consumées par
le feu; Alors Israël chassera ceux qui l'avaient chassé, dit
l'Éternel.
- Pousse des gémissements, Hesbon, car
Aï est ravagée! Poussez des cris, filles de Rabba,
revêtez-vous de sacs, Lamentez-vous, et courez çà et
là le long des murailles! Car Malcom s'en va en captivité,
Avec ses prêtres et avec ses chefs.
- Pourquoi te glorifies-tu de
tes vallées? Ta vallée se fond, fille rebelle, Qui te confiais
dans tes trésors: Qui viendra contre moi?
- Voici, je fais venir
sur toi la terreur, Dit le Seigneur, l'Éternel des armées,
Elle viendra de tous tes alentours; Chacun de vous sera chassé devant
soi, Et nul ne ralliera les fuyards.
- Mais après cela, je
ramènerai les captifs des enfants d'Ammon, Dit
l'Éternel.
- Sur Édom. Ainsi parle l'Éternel
des armées: N'y a-t-il plus de sagesse dans Théman? La
prudence a-t-elle disparu chez les hommes intelligents? Leur sagesse
s'est-elle évanouie?
- Fuyez, tournez le dos, retirez-vous dans
les cavernes, Habitants de Dedan! Car je fais venir le malheur sur
Ésaü, Le temps de son châtiment.
- Si des vendangeurs
viennent chez toi, Ne laissent-ils rien à grappiller? Si des voleurs
viennent de nuit, Ils ne dévastent que ce qu'ils
peuvent.
- Mais moi, je dépouillerai Ésaü, Je
découvrirai ses retraites, Il ne pourra se cacher; Ses enfants, ses
frères, ses voisins, périront, Et il ne sera plus.
- Laisse
tes orphelins, je les ferai vivre, Et que tes veuves se confient en
moi!
- Car ainsi parle l'Éternel: Voici, ceux qui ne devaient
pas boire la coupe la boiront; Et toi, tu resterais impuni! Tu ne resteras pas
impuni, Tu la boiras.
- Car je le jure par moi-même, dit
l'Éternel, Botsra sera un objet de désolation, d'opprobre,
De dévastation et de malédiction, Et toutes ses villes deviendront
des ruines éternelles.
- J'ai appris de l'Éternel
une nouvelle, Et un messager a été envoyé parmi les
nations: Assemblez-vous, et marchez contre elle! Levez-vous pour la
guerre!
- Car voici, je te rendrai petit parmi les nations,
Méprisé parmi les hommes.
- Ta présomption,
l'orgueil de ton coeur t'a égaré, Toi qui habites le creux
des rochers, Et qui occupes le sommet des collines. Quand tu placerais ton nid
aussi haut que celui de l'aigle, Je t'en précipiterai, dit
l'Éternel.
- Édom sera un objet de désolation;
Tous ceux qui passeront près de lui Seront dans l'étonnement
et siffleront sur toutes ses plaies.
- Comme Sodome et Gomorrhe et les
villes voisines, qui furent détruites, Dit l'Éternel, Il ne
sera plus habité, Il ne sera le séjour d'aucun
homme...
- Voici, tel qu'un lion, il monte des rives orgueilleuses du
Jourdain Contre la demeure forte; Soudain j'en ferai fuir Édom, Et
j'établirai sur elle celui que j'ai choisi. Car qui est semblable
à moi? qui me donnera des ordres? Et quel est le chef qui me
résistera?
- C'est pourquoi écoutez la résolution
que l'Éternel a prise contre Édom, Et les desseins qu'il a
conçus contre les habitants de Théman! Certainement on les
traînera comme de faibles brebis, Certainement on ravagera leur
demeure.
- Au bruit de leur chute, la terre tremble; Leur cri se fait
entendre jusqu'à la mer Rouge...
- Voici, comme l'aigle il
s'avance, il vole, Il étend ses ailes sur Botsra, Et le coeur des
héros d'Édom est en ce jour Comme le coeur d'une femme en
travail.
- Sur Damas. Hamath et Arpad sont confuses, Car elles ont appris
une mauvaise nouvelle, elles tremblent; C'est une mer en tourmente, Qui ne
peut se calmer.
- Damas est défaillante, elle se tourne pour fuir,
Et l'effroi s'empare d'elle; L'angoisse et les douleurs la
saisissent, Comme une femme en travail.
- Ah! elle n'est pas
abandonnée, la ville glorieuse, La ville qui fait ma
joie!
- C'est pourquoi ses jeunes gens tomberont dans les rues, Et
tous ses hommes de guerre périront en ce jour, Dit l'Éternel
des armées.
- Je mettrai le feu aux murs de Damas, Et il
dévorera le palais de Ben Hadad.
- Sur Kédar et les royaumes
de Hatsor, que battit Nebucadnetsar, roi de Babylone. Ainsi parle
l'Éternel: Levez-vous, montez contre Kédar, Et
détruisez les fils de l'Orient!
- On prendra leurs tentes et
leurs troupeaux, On enlèvera leurs pavillons, tous leurs bagages et leurs
chameaux, Et l'on jettera de toutes parts contre eux des cris
d'épouvante.
- Fuyez, fuyez de toutes vos forces, cherchez
à l'écart une demeure, Habitants de Hatsor! dit
l'Éternel; Car Nebucadnetsar, roi de Babylone, a pris une
résolution contre vous, Il a conçu un projet contre
vous.
- Levez-vous, montez contre une nation tranquille, En
sécurité dans sa demeure, dit l'Éternel; Elle n'a
ni portes, ni barres, Elle habite solitaire.
- Leurs chameaux seront au
pillage, Et la multitude de leurs troupeaux sera une proie; Je les disperserai
à tous les vents, ceux qui se rasent les coins de la barbe, Et je ferai
venir leur ruine de tous les côtés, dit
l'Éternel.
- Hatsor sera le repaire des chacals, un
désert pour toujours; Personne n'y habitera, aucun homme n'y
séjournera.
- La parole de l'Éternel qui fut
adressée à Jérémie, le prophète, sur
Élam, au commencement du règne de Sédécias, roi de
Juda, en ces mots:
- Ainsi parle l'Éternel des armées:
Voici, je vais briser l'arc d'Élam, Sa principale
force.
- Je ferai venir sur Élam quatre vents des quatre
extrémités du ciel, Je les disperserai par tous ces vents, Et il
n'y aura pas une nation Où n'arrivent des fugitifs
d'Élam.
- Je ferai trembler les habitants d'Élam
devant leurs ennemis Et devant ceux qui en veulent à leur vie,
J'amènerai sur eux des malheurs, Mon ardente colère, dit
l'Éternel, Et je les poursuivrai par l'épée,
Jusqu'à ce que je les aie anéantis.
- Je placerai mon
trône dans Élam, Et j'en détruirai le roi et les chefs,
Dit l'Éternel.
- Mais dans la suite des temps, je
ramènerai les captifs d'Élam, Dit
l'Éternel.
- La parole que l'Éternel prononça sur Babylone,
sur le pays des Chaldéens, par Jérémie, le
prophète:
- Annoncez-le parmi les nations, publiez-le,
élevez une bannière! Publiez-le, ne cachez rien! Dites: Babylone
est prise! Bel est confondu, Merodac est brisé! Ses idoles sont
confondues, ses idoles sont brisées!
- Car une nation monte contre
elle du septentrion, Elle réduira son pays en désert, Il n'y
aura plus d'habitants; Hommes et bêtes fuient, s'en
vont.
- En ces jours, en ce temps-là, dit l'Éternel, Les
enfants d'Israël et les enfants de Juda reviendront ensemble; Ils
marcheront en pleurant, Et ils chercheront l'Éternel, leur
Dieu.
- Ils s'informeront du chemin de Sion, Ils tourneront vers elle
leurs regards: Venez, attachez-vous à l'Éternel, Par une
alliance éternelle qui ne soit jamais oubliée!
- Mon peuple
était un troupeau de brebis perdues; Leurs bergers les égaraient,
les faisaient errer par les montagnes; Elles allaient des montagnes sur les
collines, Oubliant leur bercail.
- Tous ceux qui les trouvaient les
dévoraient, Et leurs ennemis disaient: Nous ne sommes point coupables,
Puisqu'ils ont péché contre l'Éternel, la demeure
de la justice, Contre l'Éternel, l'espérance de leurs
pères.
- Fuyez de Babylone, sortez du pays des Chaldéens, Et
soyez comme des boucs à la tête du troupeau!
- Car voici, je
vais susciter et faire monter contre Babylone Une multitude de grandes nations
du pays du septentrion; Elles se rangeront en bataille contre elle, et s'en
empareront; Leurs flèches sont comme un habile guerrier, Qui ne revient
pas à vide.
- Et la Chaldée sera livrée au pillage;
Tous ceux qui la pilleront seront rassasiés, dit
l'Éternel.
- Oui, soyez dans la joie, dans
l'allégresse, Vous qui avez pillé mon héritage! Oui,
bondissez comme une génisse dans l'herbe, Hennissez comme des chevaux
fougueux!
- Votre mère est couverte de confusion, Celle qui vous a
enfantés rougit de honte; Voici, elle est la dernière des nations,
C'est un désert, une terre sèche et aride.
- A cause de
la colère de l'Éternel, elle ne sera plus habitée, Elle
ne sera plus qu'une solitude. Tous ceux qui passeront près de
Babylone Seront dans l'étonnement et siffleront sur toutes ses
plaies.
- Rangez-vous en bataille autour de Babylone, vous tous, archers!
Tirez contre elle, n'épargnez pas les flèches! Car elle a
péché contre l'Éternel.
- Poussez de tous
côtés contre elle un cri de guerre! Elle tend les mains; Ses
fondements s'écroulent; Ses murs sont renversés. Car c'est
la vengeance de l'Éternel. Vengez-vous sur elle! Faites-lui comme
elle a fait!
- Exterminez de Babylone celui qui sème, Et celui qui
manie la faucille au temps de la moisson! Devant le glaive destructeur, Que
chacun se tourne vers son peuple, Que chacun fuie vers son
pays.
- Israël est une brebis égarée, que les lions ont
chassée; Le roi d'Assyrie l'a dévorée le premier;
Et ce dernier lui a brisé les os, Nebucadnetsar, roi de
Babylone.
- C'est pourquoi ainsi parle l'Éternel des
armées, le Dieu d'Israël: Voici, je châtierai le roi de
Babylone et son pays, Comme j'ai châtié le roi
d'Assyrie.
- Je ramènerai Israël dans sa demeure; Il aura
ses pâturages du Carmel et du Basan, Et son âme se rassasiera sur la
montagne d'Éphraïm et dans Galaad.
- En ces jours, en ce
temps-là, dit l'Éternel, On cherchera l'iniquité
d'Israël, et elle n'existera plus, Le péché de Juda,
et il ne se trouvera plus; Car je pardonnerai au reste que j'aurai
laissé.
- Monte contre le pays doublement rebelle, Contre ses
habitants, et châtie-les! Poursuis, massacre, extermine-les! dit
l'Éternel, Exécute entièrement mes ordres!
- Des
cris de guerre retentissent dans le pays, Et le désastre est
grand.
- Eh quoi! il est rompu, brisé, le marteau de toute la
terre! Babylone est détruite au milieu des nations!
- Je t'ai
tendu un piège, et tu as été prise, Babylone, A
l'improviste; Tu as été atteinte, saisie, Parce que tu as
lutté contre l'Éternel.
- L'Éternel a ouvert
son arsenal, Et il en a tiré les armes de sa colère; Car c'est
là une oeuvre du Seigneur, de l'Éternel des armées,
Dans le pays des Chaldéens.
- Pénétrez de toutes
parts dans Babylone, ouvrez ses greniers, Faites-y des monceaux comme des tas de
gerbes, Et détruisez-la! Qu'il ne reste plus rien
d'elle!
- Tuez tous ses taureaux, qu'on les égorge! Malheur
à eux! car leur jour est arrivé, Le temps de leur
châtiment.
- Écoutez les cris des fuyards, de ceux qui se
sauvent du pays de Babylone Pour annoncer dans Sion la vengeance de
l'Éternel, notre Dieu, La vengeance de son temple!
- Appelez
contre Babylone les archers, vous tous qui maniez l'arc! Campez autour
d'elle, que personne n'échappe, Rendez-lui selon ses oeuvres,
Faites-lui entièrement comme elle a fait! Car elle s'est
élevée avec fierté contre l'Éternel, Contre le
Saint d'Israël.
- C'est pourquoi ses jeunes gens tomberont
dans les rues, Et tous ses hommes de guerre périront en ce jour, Dit
l'Éternel.
- Voici, j'en veux à toi, orgueilleuse!
Dit le Seigneur, l'Éternel des armées; Car ton jour est
arrivé, Le temps de ton châtiment.
- L'orgueilleuse
chancellera et tombera, Et personne ne la relèvera; Je mettrai le feu
à ses villes, Et il en dévorera tous les alentours.
- Ainsi
parle l'Éternel des armées: Les enfants d'Israël et
les enfants de Juda sont ensemble opprimés; Tous ceux qui les ont
emmenés captifs les retiennent, Et refusent de les
relâcher.
- Mais leur vengeur est puissant, Lui dont
l'Éternel des armées est le nom; Il défendra leur
cause, Afin de donner le repos au pays, Et de faire trembler les habitants de
Babylone.
- L'épée contre les Chaldéens! dit
l'Éternel, Contre les habitants de Babylone, ses chefs et ses
sages!
- L'épée contre les prophètes de mensonge!
qu'ils soient comme des insensés! L'épée contre ses
vaillants hommes! qu'ils soient
consternés!
- L'épée contre ses chevaux et ses
chars! Contre les gens de toute espèce qui sont au milieu d'elle!
Qu'ils deviennent semblables à des femmes! L'épée
contre ses trésors! qu'ils soient pillés!
- La
sécheresse contre ses eaux! qu'elles tarissent! Car c'est un pays
d'idoles; Ils sont fous de leurs idoles.
- C'est pourquoi les
animaux du désert s'y établiront avec les chacals, Et les
autruches y feront leur demeure; Elle ne sera plus jamais habitée, Elle
ne sera plus jamais peuplée.
- Comme Sodome et Gomorrhe, et les
villes voisines, que Dieu détruisit, Dit l'Éternel, Elle ne
sera plus habitée, Elle ne sera le séjour d'aucun
homme.
- Voici, un peuple vient du septentrion, Une grande nation et des
rois puissants Se lèvent des extrémités de la
terre.
- Ils portent l'arc et le javelot; Ils sont cruels, sans
miséricorde; Leur voix mugit comme la mer; Ils sont montés sur des
chevaux, Prêts à combattre comme un seul homme, Contre toi, fille
de Babylone!
- Le roi de Babylone apprend la nouvelle, Et ses mains
s'affaiblissent, L'angoisse le saisit, Comme la douleur d'une femme
qui accouche...
- Voici, tel qu'un lion, il monte des rives
orgueilleuses du Jourdain Contre la demeure forte; Soudain je les en chasserai,
Et j'établirai sur elle celui que j'ai choisi. Car qui est
semblable à moi? qui me donnera des ordres? Et quel est le chef qui me
résistera?
- C'est pourquoi écoutez la résolution
que l'Éternel a prise contre Babylone, Et les desseins qu'il a
conçus contre le pays des Chaldéens! Certainement on les
traînera comme de faibles brebis, Certainement on ravagera leur
demeure.
- Au bruit de la prise de Babylone la terre tremble, Et un cri se
fait entendre parmi les nations.
- Ainsi parle l'Éternel: Voici, je fais lever
contre Babylone, Et contre les habitants de la Chaldée, Un vent
destructeur.
- J'envoie contre Babylone des vanneurs qui la vanneront,
Qui videront son pays; Ils fondront de toutes parts sur elle, Au jour du
malheur.
- Qu'on tende l'arc contre celui qui tend son arc, Contre
celui qui est fier dans sa cuirasse! N'épargnez pas ses jeunes
hommes! Exterminez toute son armée!
- Qu'ils tombent
blessés à mort dans le pays des Chaldéens, Percés de
coups dans les rues de Babylone!
- Car Israël et Juda ne sont point
abandonnés de leur Dieu, De l'Éternel des armées, Et le
pays des Chaldéens est rempli de crimes Contre le Saint
d'Israël.
- Fuyez de Babylone, et que chacun sauve sa vie, De
peur que vous ne périssiez dans sa ruine! Car c'est un temps de
vengeance pour l'Éternel; Il va lui rendre selon ses
oeuvres.
- Babylone était dans la main de l'Éternel une
coupe d'or, Qui enivrait toute la terre; Les nations ont bu de son vin:
C'est pourquoi les nations ont été comme en
délire.
- Soudain Babylone tombe, elle est brisée!
Gémissez sur elle, prenez du baume pour sa plaie: Peut-être
guérira-t-elle. -
- Nous avons voulu guérir Babylone, mais
elle n'a pas guéri. Abandonnons-la, et allons chacun dans son pays;
Car son châtiment atteint jusqu'aux cieux, Et
s'élève jusqu'aux nues.
- L'Éternel
manifeste la justice de notre cause; Venez, et racontons dans Sion L'oeuvre
de l'Éternel, notre Dieu.
- Aiguisez les flèches,
saisissez les boucliers! L'Éternel a excité l'esprit des
rois de Médie, Parce qu'il veut détruire Babylone; Car
c'est la vengeance de l'Éternel, La vengeance de son
temple.
- Élevez une bannière contre les murs de Babylone!
Fortifiez les postes, placez des gardes, dressez des embuscades! Car
l'Éternel a pris une résolution, Et il exécute ce
qu'il a prononcé contre les habitants de Babylone.
- Toi qui
habites près des grandes eaux, Et qui as d'immenses trésors,
Ta fin est venue, ta cupidité est à son
terme!
- L'Éternel des armées l'a juré par
lui-même: Oui, je te remplirai d'hommes comme de sauterelles, Et ils
pousseront contre toi des cris de guerre.
- Il a crée la terre par
sa puissance, Il a fondé le monde par sa sagesse, Il a étendu les
cieux par son intelligence.
- A sa voix, les eaux mugissent dans les
cieux, Il fait monter les nuages des extrémités de la terre, Il
produit les éclairs et la pluie, Il tire le vent de ses
trésors.
- Tout homme devient stupide par sa science, Tout
orfèvre est honteux de son image taillée; Car ses idoles ne sont
que mensonge, Il n'y a point en elles de souffle.
- Elles sont une
chose de néant, une oeuvre de tromperie; Elles périront, quand
viendra le châtiment.
- Celui qui est la part de Jacob n'est pas
comme elles; Car c'est lui qui a tout formé, Et Israël est la
tribu de son héritage. L'Éternel des armées est son
nom.
- Tu as été pour moi un marteau, un instrument de
guerre. J'ai brisé par toi des nations, Par toi j'ai
détruit des royaumes.
- Par toi j'ai brisé le cheval et
son cavalier; Par toi j'ai brisé le char et celui qui était
dessus.
- Par toi j'ai brisé l'homme et la femme; Par toi
j'ai brisé le vieillard et l'enfant; Par toi j'ai
brisé le jeune homme et la jeune fille.
- Par toi j'ai
brisé le berger et son troupeau; Par toi j'ai brisé le
laboureur et ses boeufs; Par toi j'ai brisé les gouverneurs et les
chefs.
- Je rendrai à Babylone et à tous les habitants de la
Chaldée Tout le mal qu'ils ont fait à Sion sous vos yeux, Dit
l'Éternel.
- Voici, j'en veux à toi, montagne de
destruction, dit l'Éternel, A toi qui détruisais toute la
terre! J'étendrai ma main sur toi, Je te roulerai du haut des
rochers, Et je ferai de toi une montagne embrasée.
- On ne tirera
de toi ni pierres angulaires, ni pierres pour fondements; Car tu seras à
jamais une ruine, dit l'Éternel...
- Élevez une
bannière dans le pays! Sonnez de la trompette parmi les nations!
Préparez les nations contre elle, Appelez contre elle les royaumes
d'Ararat, de Minni et d'Aschkenaz! Établissez contre elle des
chefs! Faites avancer des chevaux comme des sauterelles
hérissées!
- Préparez contre elle les nations, les
rois de Médie, Ses gouverneurs et tous ses chefs, Et tout le pays sous
leur domination!
- La terre s'ébranle, elle tremble; Car le
dessein de l'Éternel contre Babylone s'accomplit; Il va faire du
pays de Babylone un désert sans habitants.
- Les guerriers de
Babylone cessent de combattre, Ils se tiennent dans les forteresses; Leur force
est épuisée, ils sont comme des femmes. On met le feu aux
habitations, On brise les barres.
- Les courriers se rencontrent, Les
messagers se croisent, Pour annoncer au roi de Babylone Que sa ville est prise
par tous les côtés,
- Que les passages sont envahis, Les
marais embrasés par le feu, Et les hommes de guerre
consternés.
- Car ainsi parle l'Éternel des
armées, le Dieu d'Israël: La fille de Babylone est comme une
aire dans le temps où on la foule; Encore un instant, et le moment de la
moisson sera venu pour elle.
- Nebucadnetsar, roi de Babylone, m'a
dévorée, m'a détruite; Il a fait de moi un vase vide;
Tel un dragon, il m'a engloutie, Il a rempli son ventre de ce que
j'avais de précieux; Il m'a chassée.
- Que la
violence envers moi et ma chair déchirée retombent sur Babylone!
Dit l'habitante de Sion. Que mon sang retombe sur les habitants de la
Chaldée! Dit Jérusalem. -
- C'est pourquoi ainsi parle
l'Éternel: Voici, je défendrai ta cause, Je te vengerai! Je
mettrai à sec la mer de Babylone, Et je ferai tarir sa
source.
- Babylone sera un monceau de ruines, un repaire de chacals, Un
objet de désolation et de moquerie; Il n'y aura plus
d'habitants.
- Ils rugiront ensemble comme des lions, Ils pousseront
des cris comme des lionceaux.
- Quand ils seront échauffés,
je les ferai boire, Et je les enivrerai, pour qu'ils se livrent à la
gaîté, Puis s'endorment d'un sommeil éternel, et ne
se réveillent plus, Dit l'Éternel.
- Je les ferai
descendre comme des agneaux à la tuerie, Comme des béliers et des
boucs.
- Eh quoi! Schéschac est prise! Celle dont la gloire
remplissait toute la terre est conquise! Eh quoi! Babylone est détruite
au milieu des nations!
- La mer est montée sur Babylone: Babylone a
été couverte par la multitude de ses flots.
- Ses villes
sont ravagées, La terre est aride et déserte; C'est un pays
où personne n'habite, Où ne passe aucun homme.
- Je
châtierai Bel à Babylone, J'arracherai de sa bouche ce
qu'il a englouti, Et les nations n'afflueront plus vers lui. La muraille
même de Babylone est tombée!
- Sortez du milieu d'elle,
mon peuple, Et que chacun sauve sa vie, En échappant à la
colère ardente de l'Éternel!
- Que votre coeur ne se
trouble point, et ne vous effrayez pas Des bruits qui se répandront dans
le pays; Car cette année surviendra un bruit, Et l'année
suivante un autre bruit, La violence régnera dans le pays, Et un
dominateur s'élèvera contre un autre
dominateur.
- C'est pourquoi voici, les jours viennent Où je
châtierai les idoles de Babylone, Et tout son pays sera couvert de honte;
Tout ses morts tomberont au milieu d'elle.
- Sur Babylone retentiront
les cris de joie des cieux et de la terre, Et de tout ce qu'ils renferment;
Car du septentrion les dévastateurs fondront sur elle, Dit
l'Éternel.
- Babylone aussi tombera, ô morts
d'Israël, Comme elle a fait tomber les morts de tout le
pays.
- Vous qui avez échappé au glaive, partez, ne tardez
pas! De la terre lointaine, pensez à l'Éternel, Et que
Jérusalem soit présente à vos coeurs! -
- Nous
étions confus, quand nous entendions l'insulte; La honte couvrait nos
visages, Quand des étrangers sont venus Dans le sanctuaire de la maison
de l'Éternel.
- C'est pourquoi voici, les jours viennent,
dit l'Éternel, Où je châtierai ses idoles; Et dans tout
son pays les blessés gémiront.
- Quand Babylone
s'élèverait jusqu'aux cieux, Quand elle rendrait
inaccessibles ses hautes forteresses, J'enverrai contre elle les
dévastateurs, dit l'Éternel...
- Des cris
s'échappent de Babylone, Et le désastre est grand dans le pays
des Chaldéens.
- Car l'Éternel ravage Babylone, Il en
fait cesser les cris retentissants; Les flots des dévastateurs mugissent
comme de grandes eaux, Dont le bruit tumultueux se fait entendre.
- Oui,
le dévastateur fond sur elle, sur Babylone; Les guerriers de Babylone
sont pris, Leurs arcs sont brisés. Car l'Éternel est un Dieu
qui rend à chacun selon ses oeuvres, Qui paie à chacun son
salaire.
- J'enivrerai ses princes et ses sages, Ses gouverneurs, ses
chefs et ses guerriers; Ils s'endormiront d'un sommeil éternel,
et ne se réveilleront plus, Dit le roi, dont l'Éternel des
armées est le nom.
- Ainsi parle l'Éternel des
armées: Les larges murailles de Babylone seront renversées, Ses
hautes portes seront brûlées par le feu; Ainsi les peuples auront
travaillé en vain, Les nations se seront fatiguées pour le
feu.
- Ordre donné par Jérémie, le prophète,
à Seraja, fils de Nérija, fils de Machséja, lorsqu'il
se rendit à Babylone avec Sédécias, roi de Juda, la
quatrième année du règne de Sédécias. Or,
Seraja était premier chambellan.
- Jérémie
écrivit dans un livre tous les malheurs qui devaient arriver à
Babylone, toutes ces paroles qui sont écrites sur
Babylone.
- Jérémie dit à Seraja: Lorsque tu seras
arrivé à Babylone, tu auras soin de lire toutes ces
paroles,
- et tu diras: Éternel, c'est toi qui as
déclaré que ce lieu serait détruit, et qu'il ne serait
plus habité ni par les hommes ni par les bêtes, mais qu'il
deviendrait un désert pour toujours.
- Et quand tu auras
achevé la lecture de ce livre, tu y attacheras une pierre, et tu le
jetteras dans l'Euphrate,
- et tu diras: Ainsi Babylone sera
submergée, elle ne se relèvera pas des malheurs que
j'amènerai sur elle; ils tomberont épuisés.
Jusqu'ici sont les paroles de Jérémie.
- Sédécias avait
vingt et un ans lorsqu'il devint roi, et il régna onze ans à
Jérusalem. Sa mère s'appelait Hamuthal, fille de
Jérémie, de Libna.
- Il fit ce qui est mal aux yeux de
l'Éternel, entièrement comme avait fait Jojakim.
- Et
cela arriva à cause de la colère de l'Éternel contre
Jérusalem et contre Juda, qu'il voulait rejeter de devant sa face. Et
Sédécias se révolta contre le roi de Babylone.
- La
neuvième année du règne de Sédécias, le
dixième jour du dixième mois, Nebucadnetsar, roi de Babylone, vint
avec toute son armée contre Jérusalem; ils campèrent devant
elle, et élevèrent des retranchements tout autour.
- La
ville fut assiégée jusqu'à la onzième
année du roi Sédécias.
- Le neuvième jour du
quatrième mois, la famine était forte dans la ville, et il n'y
avait pas de pain pour le peuple du pays.
- Alors la brèche fut
faite à la ville; et tous les gens de guerre s'enfuirent, et
sortirent de la ville pendant la nuit par le chemin de la porte entre les deux
murs près du jardin du roi, tandis que les Chaldéens environnaient
la ville. Les fuyards prirent le chemin de la plaine.
- Mais
l'armée des Chaldéens poursuivit le roi, et ils atteignirent
Sédécias dans les plaines de Jéricho; et toute son
armée se dispersa loin de lui.
- Ils saisirent le roi, et le firent
monter vers le roi de Babylone à Ribla, dans le pays de Hamath; et il
prononça contre lui une sentence.
- Le roi de Babylone fit
égorger les fils de Sédécias en sa présence; il fit
aussi égorger tous les chefs de Juda à Ribla.
- Puis il fit
crever les yeux à Sédécias, et le fit lier avec des
chaînes d'airain; le roi de Babylone l'emmena à Babylone,
et il le tint en prison jusqu'au jour de sa mort.
- Le dixième
jour du cinquième mois,c'était la dix-neuvième
année du règne de Nebucadnetsar, roi de Babylone,Nebuzaradan, chef
des gardes, au service du roi de Babylone, vint à
Jérusalem.
- Il brûla la maison de l'Éternel, la
maison du roi, et toutes les maisons de Jérusalem; il livra au feu toutes
les maisons de quelque importance.
- Toute l'armée des
Chaldéens, qui était avec le chef des gardes, démolit
toutes les murailles formant l'enceinte de
Jérusalem.
- Nebuzaradan, chef des gardes, emmena captifs une
partie des plus pauvres du peuple, ceux du peuple qui étaient
demeurés dans la ville, ceux qui s'étaient rendus au roi de
Babylone, et le reste de la multitude.
- Cependant Nebuzaradan, chef des
gardes, laissa comme vignerons et comme laboureurs quelques-uns des plus pauvres
du pays.
- Les Chaldéens brisèrent les colonnes d'airain
qui étaient dans la maison de l'Éternel, les bases, la mer
d'airain qui était dans la maison de l'Éternel, et ils en
emportèrent tout l'airain à Babylone.
- Ils prirent les
cendriers, les pelles, les couteaux, les coupes, les tasses, et tous les
ustensiles d'airain avec lesquels on faisait le service.
- Le chef des
gardes prit encore les bassins, les brasiers, les coupes, les cendriers, les
chandeliers, les tasses et les calices, ce qui était d'or et ce qui
était d'argent.
- Les deux colonnes, la mer, et les douze
boeufs d'airain qui servaient de base, et que le roi Salomon avait faits
pour la maison de l'Éternel, tous ces ustensiles d'airain avaient
un poids inconnu.
- La hauteur de l'une des colonnes était de
dix-huit coudées, et un cordon de douze coudées l'entourait;
elle était creuse, et son épaisseur avait quatre
doigts;
- il y avait au-dessus un chapiteau d'airain, et la hauteur
d'un chapiteau était de cinq coudées; autour du chapiteau il y
avait un treillis et des grenades, le tout d'airain; il en était de
même pour la seconde colonne avec des grenades.
- Il y avait
quatre-vingt-seize grenades de chaque côté, et toutes les grenades
autour du treillis étaient au nombre de cent.
- Le chef des gardes
prit Seraja, le souverain sacrificateur, Sophonie, le second sacrificateur, et
les trois gardiens du seuil.
- Et dans la ville il prit un eunuque qui
avait sous son commandement les gens de guerre, sept hommes qui faisaient partie
des conseillers du roi et qui furent trouvés dans la ville, le
secrétaire du chef de l'armée qui était chargé
d'enrôler le peuple du pays, et soixante hommes du peuple du pays qui
se trouvèrent dans la ville.
- Nebuzaradan, chef des gardes, les
prit, et les conduisit vers le roi de Babylone à Ribla.
- Le roi de
Babylone les frappa et les fit mourir à Ribla, dans le pays de Hamath.
Ainsi Juda fut emmené captif loin de son pays.
- Voici le peuple
que Nebucadnetsar emmena en captivité: la septième année,
trois mille vingt-trois Juifs;
- la dix-huitième année de
Nebucadnetsar, il emmena de Jérusalem huit cent trente-deux
personnes;
- la vingt-troisième année de Nebucadnetsar,
Nebuzaradan, chef des gardes, emmena sept cent quarante-cinq Juifs; en tout
quatre mille six cents personnes.
- La trente-septième année
de la captivité de Jojakin, roi de Juda, le vingt-cinquième jour
du douzième mois, Évil Merodac, roi de Babylone, dans la
première année de son règne, releva la tête de
Jojakin, roi de Juda, et le fit sortir de prison.
- Il lui parla avec
bonté, et il mit son trône au-dessus du trône des rois qui
étaient avec lui à Babylone.
- Il lui fit changer ses
vêtements de prison, et Jojakin mangea toujours à sa table tout le
temps de sa vie.
- Le roi de Babylone pourvut constamment à son
entretien journalier jusqu'au jour de sa mort, tout le temps de sa vie.