LIVRE D'ALMA FILS D'ALMA
CHAPITRE 53
Les prisonniers lamanites sont utilisés pour fortifier la ville
d'Abondance — Les dissensions parmi les Néphites donnent lieu à des
victoires lamanites — Hélaman prend le commandement des deux mille
jeunes fils du peuple d'Ammon. Vers 64–63 av. J.-C.
1
Et il arriva qu'ils mirent des gardes
sur les prisonniers lamanites et les forcèrent à aller enterrer leurs
morts, oui, et aussi les morts des Néphites qui avaient été tués; et
Moroni plaça des hommes pour les garder pendant qu'ils accomplissaient
leurs travaux.
2
Et Moroni alla à la ville de Mulek avec Léhi, et prit le commandement
de la ville et le donna à Léhi. Or, voici, ce Léhi était un homme qui
avait été avec Moroni dans la plupart de ses batailles; et c'était un
homme semblable
à Moroni, et chacun se réjouissait de la sécurité de l'autre; oui, ils
s'aimaient et étaient aussi aimés de tout le peuple de Néphi.
3
Et il arriva que lorsque les Lamanites eurent fini d'enterrer leurs
morts et aussi les morts des Néphites, ils furent ramenés au pays
d'Abondance; et Téancum, sur l'ordre de Moroni, les mit à l'ouvrage et
les fit commencer à creuser un fossé autour du pays, ou de la ville
d'Abondance.
4
Et il leur fit construire un parapet
de bois de construction sur le talus intérieur du fossé; et ils
jetèrent la terre du fossé contre le parapet de bois de construction;
et ils firent ainsi travailler les Lamanites jusqu'à ce qu'ils eussent
enfermé la ville d'Abondance dans un puissant mur de bois de
construction et de terre, sur une hauteur extrême.
5
Et cette ville devint à partir de ce moment-là une place extrêmement
forte; et dans cette ville, ils gardèrent les prisonniers lamanites;
oui, à l'intérieur du mur qu'ils leur avaient fait construire de leurs
propres mains. Or, Moroni était forcé de faire travailler les
Lamanites, parce qu'il était facile de les garder pendant qu'ils
étaient au travail; et il voulait disposer de toutes ses forces
lorsqu'il lancerait une attaque contre les Lamanites.
6
Et il arriva que Moroni avait ainsi remporté une victoire sur une des
plus grandes armées lamanites et avait obtenu la possession de la ville
de Mulek, qui était une des places les plus fortes des Lamanites au
pays de Néphi; et ainsi, il avait aussi édifié une place forte pour
garder ses prisonniers.
7
Et il arriva qu'il ne tenta plus de livrer bataille aux Lamanites cette
année-là, mais il employa ses hommes à se préparer pour la guerre, oui,
et à faire des fortifications pour se protéger des Lamanites, oui, et
aussi à délivrer leurs femmes et leurs enfants de la famine et de
l'affliction, et à fournir de la nourriture pour leurs armées.
8
Et alors, il arriva que les armées des Lamanites, sur la mer de
l'ouest, au sud, pendant que Moroni était absent à cause d'une intrigue
chez les Néphites, qui causait des dissensions parmi eux, avaient gagné
du terrain sur les Néphites, oui, de sorte qu'ils avaient obtenu la
possession d'un certain nombre de leurs villes dans cette partie du
pays.
9
Et ainsi, à cause de l'iniquité qui existait parmi eux, oui, à cause
des dissensions et des intrigues qui existaient parmi eux, ils furent
placés dans une situation des plus dangereuses.
10
Et maintenant, voici, j'ai un certain nombre de choses à dire concernant le peuple
d'Ammon qui, au commencement, était lamanite; mais grâce à Ammon et à
ses frères, ou plutôt grâce au pouvoir et à la parole de Dieu, ils
avaient été convertis au Seigneur; et on les avait fait descendre dans le pays de Zarahemla, et, depuis lors, ils étaient protégés par les Néphites.
11
Et à cause de leur serment, ils avaient été empêchés de prendre les armes contre leurs frères; car ils avaient fait serment de ne
plus jamais verser le sang; et, selon leur serment, ils auraient péri;
oui, ils auraient souffert de tomber entre les mains de leurs frères,
s'il n'y avait pas eu la pitié et l'amour extrême qu'Ammon et ses
frères avaient eus pour eux.
12
Et, pour cette raison, on les fit descendre au pays de Zarahemla; et ils avaient toujours été protégés par les Néphites.
13
Mais il arriva que lorsqu'ils virent le danger, et les afflictions et
les tribulations nombreuses que les Néphites enduraient pour eux, ils
furent émus de compassion et voulurent prendre les armes pour la défense de leur pays.
14 Mais voici, comme ils étaient sur le point de prendre
leurs armes de guerre, la force de persuasion d'Hélaman et de ses
frères eut le dessus sur eux, car ils étaient sur le point de rompre le serment qu'ils avaient fait.
15 Et Hélaman craignait que, ce faisant, ils ne perdissent
leur âme; c'est pourquoi tous ceux qui avaient conclu cette alliance
furent forcés de voir leurs frères traverser leurs afflictions, dans la
situation dangereuse où ils étaient à ce moment-là.
16
Mais voici, il arriva qu'ils avaient beaucoup de fils qui n'avaient pas
conclu l'alliance de ne pas prendre leurs armes de guerre pour se
défendre contre leurs ennemis; c'est pourquoi, ils s'assemblèrent à ce
moment-là, tous ceux qui étaient capables de prendre les armes, et ils
se donnèrent le nom de Néphites.
17
Et ils conclurent l'alliance de se battre pour la liberté
des Néphites, oui, pour protéger le pays jusqu'à donner leur vie; oui,
ils firent même alliance de ne jamais abandonner leur liberté, mais de
se battre dans tous les cas pour protéger les Néphites et eux-mêmes de
la servitude.
18
Or, voici, il y eut deux mille de ces jeunes hommes qui conclurent
cette alliance et prirent leurs armes de guerre pour défendre leur
pays.
19
Et maintenant, voici, de même qu'ils n'avaient jamais été un
désavantage pour les Néphites jusqu'à présent, de même ils devenaient
maintenant, en cette période particulière, un grand soutien aussi; car
ils prirent leurs armes de guerre, et ils voulurent qu'Hélaman fût leur
chef.
20
Et c'étaient tous de jeunes hommes, et ils étaient extrêmement vaillants dans leur courage, et aussi dans leur force et leur activité; mais voici, ce n'était pas tout: c'étaient des hommes qui étaient fidèles en tout temps dans tout ce qui leur était confié.
21
Oui, c'étaient des hommes pleins de vérité et de sérieux, car on leur avait enseigné à garder les commandements de Dieu et à marcher en droiture devant lui.
22
Et alors, il arriva qu'Hélaman marcha à la tête de ses deux mille jeunes soldats, pour soutenir le peuple dans les régions frontières du pays au sud près de la mer de l'ouest.
23
Et ainsi finit la vingt-huitième année du règne des juges sur le peuple de Néphi.
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